Es war einmal im unendlichen Land der Träume ein kleiner Fischer namens Jacko. Jacko fischte hauptsächlich im großen See vor seinem Haus. Ein See, der am Morgen wie ein Spiegel wirkte.

Jacko liebte auch die starken Winde, die Wellen aufsteigen ließen, als ob der Hauch des Himmels sie anzog. Und nachdem er seine Netze eingeholt hatte, ruhte er sich aus und betrachtete das Schloss auf der anderen Seite des Sees. In letzter Zeit wurde es „das Schloss der Unerreichbaren“ genannt.

Diesen Ruf verdankt es dem Zauberer Rostre und seinem gefräßigen Wolf, die den Zugang zum Schloss blockierten. Niemand trat ein. Niemand kam heraus.

Wenn Jacko nach Hause kam, teilte er seinen Fang in drei Teile. Einen Teil für den Markt, einen für seine Mahlzeit und den dritten in einer Mischung aus geheimen Kräutern.

Das Rezept war perfekt! Für jeden Magen, ob klein oder groß, war dem Pamplito zu widerstehen zwecklos. Was für ein seltsamer Name für die fischbasierte Mischung, die Jacko erfunden hatte!

Jacko aß nie Pamplito. Er bereitete es zu, um Möwen zu fangen.

Wenn die Möwe in der Falle saß, unterhielt sich Jacko mit ihr. Für ein paar Minuten wurde sie zu einer gezwungenen Vertrauten.

Zuerst sprach er über das Fischen, über Poesie und allerlei Dinge. Dann erfand er Geschichten über die unnahbaren Leute im Schloss. Am Ende der Sitzung belohnte er den Vogel mit einem Stück Brot, bestrichen mit Honig, bevor er ihn freiließ.

Doch eines Tages fing er eine Möwe, die ihm feindseliger erschien als alle anderen.

Bei ihr machte er eine Ausnahme und erzählte nur fantasievolle Geschichten über die Menschen im Schloss. Der wilde Vogel inspirierte ihn zu nichts anderem.

Die Möwe, die sich heftig wehrte, hörte auf, an den Stäben des Käfigs zu nagen. Noch nie hatte Jacko eine aufmerksamere Zuhörerin gehabt. Doch der Fischer beachtete dieses Detail nicht und beendete seine Erzählreihe wie immer mit der Freilassung des Vogels.

Am nächsten Tag kehrte die wilde Möwe zurück. Mit einem Flügelschlag verscheuchte sie die anderen Vögel und schrie, um auf sich aufmerksam zu machen. Die Möwe wollte ihre eigene Gefangennahme erleichtern!

Jacko lächelte, denn er sah eine Möglichkeit, das Tier zu zähmen. Er bot der Möwe etwas Pamplito und sogar Honigbrote an.

Dann erfand er neue Geschichten für das mutige kleine Tier.

Da sie nicht mehr fliehen wollte, hörte die Möwe aufmerksam den Worten ihres Wärters zu. An diesem Abend fühlte sich Jacko besonders inspiriert. Er erfand sechsunddreißig Geschichten. Wahrscheinlich war das zu viel. Der kleine Fischer war zu müde und ging ins Bett, ohne den Vogel freizulassen.

Mitten in der Nacht störten Klagen und Weinen Jacko. Er blieb liegen, da er glaubte, es handle sich um einen schlechten Traum.

Beim Morgengrauen bemerkte er, dass der Vogel immer noch im Käfig war. Er öffnete die Tür und ließ die Möwe hinaus. Diese blickte Jacko an, ohne zu fliehen. Dann schrieb sie mit ihrem Schnabel diese Worte in den Sand:

„Sperr mich ein! Wache mit mir in der kommenden Nacht.“

Etwas überrascht gehorchte er dem Vogel und sperrte ihn wieder in den Käfig.

Der Fang war mager. Er dachte zu viel an den Vogel, der schreiben konnte. Jacko kehrte mit nur einem Fisch zurück – für sich und die Möwe, die auf ihn wartete.

Jacko bereitete sich darauf vor, die Nacht zu verbringen. Er machte ein Feuer und erfand sechsunddreißig weitere Geschichten über jene unerreichbaren Leute.

„Verrückt, die Nacht mit einem Vogel zu verbringen, der schreiben kann!“, murmelte er immer wieder zwischen den Geschichten.

Die Nacht war gerade angebrochen, als eine außergewöhnliche Verwandlung geschah. Die Möwe verwandelte sich in eine wunderschöne junge Frau.

„Öffnen Sie bitte die Käfigtür. Es ist viel zu eng, und ich verletze mich darin“, sagte die edel gekleidete junge Frau mit fester Stimme.

Er öffnete ihr. Tausend Fragen schossen Jacko durch den Kopf. Doch zu geblendet blieb ihm nur das Schweigen.

„Ich bin Marie-Anne und wohne im Schloss auf der anderen Seite des Sees“, fuhr sie fort, während sie aus dem engen Käfig stieg.

– Ich bin Jacko, und ich bin bedeutungslos, wenn Sie wirklich dort drüben wohnen.

– Bedeutungslos? Oh nein! Ihre Erzählkunst hat einen Balsam auf meine traurige Seele gelegt.

Sie sind so schön wie ein Tageshimmel. Durch welche Magie fliegen Sie als Möwe?

– Rostre, dieser alte Zauberer! Das ist seine Hexerei! Rostre wollte, dass mein Vater, der König, ihm meine zwei Schwestern und mich als Lehrlinge und Ehefrauen überlässt. Mein Vater hat kategorisch abgelehnt. Daraufhin belegte uns Rostre mit einem Fluch.

Jeden Morgen verwandeln wir uns in Vögel – jeder in einen anderen. Er fürchtete, wir könnten denselben Schrei teilen! Wenn die Nacht kommt und wir wieder menschliche Gestalt annehmen, verwandelt er sich in einen riesigen Wolf und hält uns gefangen, damit wir nicht aus dem Schloss fliehen und um Hilfe bitten können.

Selbst in Vogelgestalt ist eine Flucht unmöglich, denn unser Instinkt bringt uns stets zurück zum Schloss, unserem Nest“, schloss Marie-Anne.

Dann fügte sie hinzu, während sie das Flackern des Feuers im Gesicht des Fischers betrachtete: „Ich wusste, dass Sie mich, nachdem ich im Sand geschrieben hatte, nicht an einen Schausteller verkaufen würden.“

Dieses Geständnis erinnerte ein wenig an seine Geschichten, also fand Jacko schnell eine Lösung.

– „Ich muss mich schlafen legen, um morgen gut zu fischen“, sagte er mit einem Lächeln zu Marie-Anne. „...und ich lade Sie ein, mein bescheidenes Zuhause zu betreten – in der Hoffnung, dass Sie sich als Möwe nicht fürchten. Mein kleines Haus ist der größte Käfig, den ich besitze.“

Einige Stunden später sang Jacko unter der Sonne, während er seine ersten Netze einholte. Noch nie war er geschickter und glücklicher gewesen. Er hatte so viel gefischt, dass es ihm schwerfiel, das Boot ans Ufer zurückzubringen.

Marie-Anne hätte dem Fischer geholfen, aber wie vorhergesehen, waren ihre Federn zurückgekehrt... Prinzessin Marie-Anne... würde erst bei Nacht wieder Mensch sein.

Er hatte so viele Fische gefangen, dass er den Pamplito direkt im Boot zubereitete. Dann formte er aus der ganzen Mischung menschliche Silhouetten. Es sah aus wie ein riesiger Teller voller kleiner Männchen.

Jacko hatte gerade noch genug Platz zum Navigieren. Nur zwei gut gefüllte Beutel mit derselben Mischung lagen neben ihm.

Mit gesetztem Segel und guter Kenntnis des Sees fuhr er furchtlos in die Nacht hinaus. Der Wind blies, wie Jacko es sich erhofft hatte. Kein Hindernis störte die Überfahrt.

Nachdem er unweit des Schlosses angelegt hatte, griff er nach den beiden Beuteln. Er machte ein paar Schritte, hielt dann an und entnahm etwas Pamplito. Daraus formte er die Gestalt eines kleinen sitzenden Mannes.

Ein Stück weiter tat er dasselbe. Jede Portion nahm die Form eines kleinen Menschen an, sodass es wie eine Reihe von Kobolden aussah, die die Sterne betrachteten.

– „Was für köstliche Kuchen, um dem Schloss zu helfen“, dachte Jacko.

Als er sich den Schlossmauern näherte, rieb er sich mit Pamplito ein. So sehr bedeckte er sich damit, dass der Wolf, der ihn gerade entdeckt hatte, ihn plötzlich äußerst appetitlich fand.

– „Wie gut Sie duften, kleiner Mann!“, sagte der Wolf zu Jacko. „Ich glaube, ich werde Sie fressen!“

– „Mich fressen?“, fügte Jacko hinzu. „Ich hoffe, Sie verschonen mich, meine kleinen Brüder und diejenigen, die unten im Boot sind.“

Der Wolf, der sich gerade auf ihn stürzen wollte, war überrascht, seine Beute so schnell davonzusehen. Jacko, wachsam und gewitzt, rannte los, bevor die Krallen des Tieres ihn packen konnten.

Immer wenn sich der Wolf näherte, gab es einen unwiderstehlichen Pamplito-Kuchen, der ihn aufhielt. Kein Wolf, nicht einmal eine Möwe oder ein Mensch, konnte dem Duft und dem Geschmack von Jackos köstlicher Falle widerstehen.

Je mehr der Wolf anhielt, um sich mit Pamplito vollzustopfen, desto weiter entfernte sich Jacko. Jacko floh, und das Tier sah nur noch das köstliche Mahl, das das Boot füllte! Jacko wartete, bis die Falle zuschnappte.

Der Wolf verschlang alles auf einmal.

Wie Jacko es vorausgesehen hatte, hatte der Wolf zu viel gefressen, und das Boot diente nun als Bett für den hungrigen Riesen. Innerhalb kürzester Zeit wurde die nächtliche Stille von lautem Schnarchen unterbrochen.

Während der Wolf schlief, steuerte Jacko das Boot zur Mitte des Sees – dorthin, wo er am tiefsten war.

Er nahm eine Spitzhacke und durchbohrte den Bootsrumpf. Wasser strömte schnell hinein. Das Boot sank rasch und riss den zu benommenen Wolf mit in die Tiefe.

Jacko schwamm auf ein Licht zu, das sich ihm näherte. Es war Marie-Anne, die sich mühsam in einem kleinen Boot fortbewegte.

Die beiden beeilten sich, vor Sonnenaufgang zurückzukehren. Jacko fürchtete, dass Marie-Anne sich beim ersten Lichtstrahl wieder in eine Möwe verwandeln und zurück ins Schloss fliegen könnte.

Die Sonne ging auf, ließ den See glänzen und beleuchtete Marie-Annes schönes Gesicht – sie blieb ganz Mensch.

Ohne zu zögern, machten sie sich auf den Weg zurück zum Schloss. Diesmal ruderte Jacko den ganzen Weg.

Und auf halbem Weg, an der Stelle, wo der Wolf ertrunken war, entdeckten sie etwas Erstaunliches: Die Kleidung des Zauberers Rostre trieb auf dem Wasser.

Jacko bemerkte Flecken auf den Kleidern, beugte sich hinunter und roch daran. Dann begann er laut zu lachen.

– „Warum lachst du?“, fragte Marie-Anne.

– „Wenn du dich bei Tagesanbruch in eine Möwe verwandelst und Rostre bei Nacht zum Wolf wird... dann lache ich aus Stolz! Denn niemand kann meinem Pamplito widerstehen – nicht einmal böse Zauberer!“

Im Schloss angekommen, fand sie ihre Familie wieder, die überall nach ihr gesucht hatte. Sie waren keine Opfer mehr des Zauberers, der nun ertrunken war. Marie-Anne stellte ihnen Jacko vor und erzählte, wie er ihr geholfen hatte.

Wenige Tage später luden der Burgherr und seine Familie alle zu einem großen Fest ein. Auf dem Menü: eine Hochzeit, köstliches Pamplito und Geschichten des Prinzen Jacko über das Schloss der gastfreundlichen Menschen.

"Pierre d'Asquitaine", euer demütiger Diener.