الفصل XII

قرار مفاجئ. الاتجاه إلى المطبخ! … سلطة خضراء، بسرعة. لقمة، لقمتان، … لا أكثر؛ ومعها كأس من الشاي المثلج. وبما أنه لم يبتلع شيئاً طوال اليوم، وضع بذلك حداً لجلبته القصيرة كمختل نفسي، ولصومه كحالم انتهره الحلم.

في الشارع، طفل شديد التعب يجرح نفسه؛ ركبة يسرى مخدوشة. لا حاجة إلى صلاة، فقد نهض من تلقاء نفسه. هذا هو تعلم الحياة. إنه يطور عتبة تحمله للألم.

أما داميان، فيختلس النظر إلى صورة نييل المسطحة على الأرض. شبيهة بشفافية خيال، تشهد على بقائها بعد غرق الحالم. ومع ذلك، فإن الشيء يملّه. تلك النظرة المثبتة إلى الأبد نحو اليسار، الغامضة والعنيدة، تذكره بأنهما لم يسافرا قط في الاتجاه نفسه. نحو الأحلام نفسها…

ومن خلال تأملات متواصلة، كان يتنصل من فراغ تلك الأيام؛ تلك الساعات المجردة من خطوات نييل ومن محاكياتها الفاشلة التي كانت تفضحها.

— هذه الانتظارات الإجرامية تعذبني! لو كانت لدي القدرة، لطردت هذا الزمن المتصلب الذي ينومني مثل ساعة رملية، بكل حبة من حبات رمله… المتحركة بالكوابيس.

مدفوعاً بظلي، أزحت نفسي، انسحبت، من وجود نييل. والآن أستنفد طاقاتي في كبح طيفي الخاص ونواياه الشريرة. لو كان في وسعي أن أتبين هاجس وحدتي الخبيث والكراهية التي تنتشر حولي، لقيدتهما وكنستهما، هذه البقايا المشؤومة من شخصيتي. — ما الجدوى! — أمام هذا الهذيان اللذيذ، هذا الإعجاب الجامح والطفولي بجمال نييل، يكون التخدير.

ومع ذلك هي، بسذاجة بريئة وضحية لصبري الضامر في السحر ومقدماته؛ ومع ذلك هي، الناجية من مثابرتي المدمرة في مساعي الاسترداد، كانت تريد أن تساعدني.

لماذا لم أتعرف إلى كرمها في هذه الرقات التي كانت تقدمها لي؟ … الثقة بالآخر، التي كانت تريد أن تعلمني استقبالها بلا تذمر، بلا إحباط؟ … أكانت، بحدسها لأنها امرأة، ترمي إلى اقتلاع ذلك الغريب في داخلي الذي، بمرض وامتلاك، كان يصعد حباً نحوها؟ في المحصلة، ترويض عكسي للواقع وتوقعاته، على أمل تواصل حقيقي ومباشر.

اليوم، تدفعني بعيداً كعسل مسموم! فنان مجنون، هاذٍ! … ومع ذلك، أنا فقط مشوش قليلاً في رأسي. هذا كل شيء!

تشير الساعة إلى التاسعة مساءً. من جديد، قلق البقاء مستيقظاً. ثلاث ساعات فقط، ثم نسيان هذا اليوم المضطرب بالأشباح التي تختبر عقله، وقليلاً من منطقه. بدأ جسده يشعر بآثار اللاحركية. التعب؟ …

أعراض فصامية، كان مع ذلك يسيطر عليها، تعمل كمضخمات لتلك الموسيقى التي تطفو في أثير خياله المعوج وهي تتضخم. من غير أن يصبح الأمر أوضح، صار كل شيء أكثر ملموسية. عذاباته، جراحه… كل شيء حي جداً، حقيقي جداً، حتى إن جمجمته تبدو له مخترقة بتعديلات قبرية. هذه الظلال، هذه الخطوات، هذه الأصوات الدقيقة تشل عقلانيته الضئيلة. يتذكر أنه عظّم الحماقة حتى ذروتها…

منقذفاً من حلم، محضراً قهوته كحاشية على الليل، كان داميان منجذباً إلى ضوء مبيض ينشره الصباح. كان الثلج يتساقط. ومن الآن، كان درع المدينة القذر والرمادي يتجمل بصحراء بيضاء: "خمسة عشر سنتيمتراً من التساقط…" كانوا يقولون في الراديو.

وإذ استشعر خطر أن تنزلق نييل، أو تسقط، أو تجرح نفسها، أو حتى، بفضول حزين، أن تجد صعوبة في التهرب منه، قرر داميان أن يسهل عليها النزول، والخروج، وهروبها اليومي.

بمعدة فارغة، وبقلب في بطنه، ممسكاً بمجرفة ثقيلة يتقعقع مقبضها في فتحة اللوح، كان يهذي وهو ينجز عمله الصالح. ضربة مجرفة، اندفاع حلم… وجرفة أخرى محملة بجنيات بلورية ألهمتها مجموعة الندف المنقولة، ثم أخرى وأخرى، وأخرى… وفي النهاية، كان يلمع في أسفل الدرج الم cleared، لا الناتج الخام لهذه الخدمة، … تل ثلج مبتذل؛ بل المجموع الشعري لقبلات وأفكار ولمسات سرية. رغبة مجهولة الاسم، بيضاء متألقة.

بعد انتهاء العمل، وهو يلتقط أنفاسه، تأمل فكرة إبلاغ نييل بأنه هو صانع هذه المهمة الممتعة؛ بأنه، من خلالها، جعل شيئاً من غبار الثلج يحلم.

وباحثاً عن تعليق يعلقه على وقته، حمّل داميان "كيشوت" عندئذ سلاحه بالثلج السحري وهاجم بأقصى سرعة فم التنين. باب الثالث. — لم يتراجع سيربير لا بمخلب ولا بناب؛ بل لم يزمجر حتى. بجرأة، خلع دون داميان قفازاً مبللاً، وبسبابته المتصلبة من البرد، كتب في المسحوق الأوبالي الذي ينوم الوحش المتظاهر بالموت، المرثية الساخرة التالية: "La pelle masquée". راجياً أن تدرك الملكة نييل حيلة التوقيع المتجانس صوتياً. "L’appel masqué."

ثم، بحركة فروسية، انحنى تحية ودعا إلى دعمه في مواجهات الشتاء المقبلة مجرفته التي لقبها، بالطبع، "سانشو". — غير أنه في تلك السنة، لم يثلج تقريباً.

***

كلما تقدم في "استذكاراته"… زاد استيعابه، بتوجس، لتصدعات تلك الفترة، وهو يصفها كخباثات مهرجة؛ وكلما لاحظ أنه كان ينغلق داخل نزعات الهجران. — القطيع، الذي كان يتطلع إلى الانتماء إليه، إلى التماهي مع النوع، كان يدفعه بعنف. كان يطرده لأتفه سبب، ويفرض على داميان نوعاً من حجر صحي لا ينتهي، حتى يجعله يشعر بأنه يرغب في رؤيته ينفق كحيوان مصاب بفقر الدم ومعدٍ. وبطريقة دنيئة، حاقدة ولكن مثيرة، كانت الأنثى التي كان يمكن أن تنعشه وتجعله يمرح تظهر كسلطة لا جدال فيها للقطيع، هي التي كانت تغرّب كبرياء الحالم…

بضربات كبيرة من العقارب، كان عيد ميلاده يقترب. الثامن عشر من ديسمبر؛ تاريخ مصيري يستدعي اليوم الذي لم تتوقف فيه الأرض عن الدوران عند أول صرخات داميان. قطع العمر، وعبور مقطع جديد وحيداً، كان يربكه مثل اغتصاب تقليد.

— بعد خمسة أيام، سيكون عيد ميلادي! ستكون الحفلة! "

هذا التصريح الذي أطلقه داميان لم يغط لا تضخيم أحد تلك الأسطوانات المرسلة، ولا خرخرة قطته الخافتة التي كانت تواسيه حين لا تنام. — وبالمناسبة، من باب الفكاهة والامتنان، متصدرة قائمة مدعويه، مسطرة وبين قوسين، كتب اسمها فيها. في المقام الأول، كامتياز يمازح اسم ابنته؛ وبالمشاكسة اسمي ميلين والعاشق؛ وكفضل يلاعب الوفاء المتبادل أسماء أصدقائهم المشتركين؛ وكتنازل للسطحي، اسم الطالب ذي الشعر النبيذي؛ وأخيراً، في يأس، اسم "نييل".

في الساعات التالية، وبحماسة مراهق ينفق مصروفه في صالة ألعاب، تزود بالمؤن. ثم، وهو يتصل هاتفياً بأقربائه، رفع نتيجة تقديره لنفسه إلى أقصاها حتى كادت تصدر صوت "tilt". لكنه، بعناد، كان يحارب بطلاً أسود بلا رأس، ظله، كان يبحث عن الهجران في مراقبة مرور الملهمة. وبهذه الروح كان يستعد لاستقبال ضيوفه التسعة عشر في مخدعه المعاد ترتيبه والمزين بكل الفانتازيا التي تسمح بها يوتوبيا استقبال جارته. تلك التي لن تأتي مع ذلك إلى هذا الاحتفال، بحسب مزاعم مخبره كارلوس.

— إذا صادفتها، سأطلب منها أن تأتي إلى حفلتك! " كان يقول، مكملاً بتفسيرات خيطية: "لست متأكداً أنها ستأتي؛ فهي تقريباً لا تكون هناك أبداً." ضمنياً، أكدت هذه الأقوال لداميان حضور نييل، ولو أحياناً، في مسكنها.

رغم الطمأنينة الطيبة التي استقاها من صياغة الطالب الملتبسة؛ كان الحالم، المضيف الودود، يغذي الأمل في أن يرى نييل تندمج في دائرة أصدقائه. كان يتمنى أن يراها تتعاطف مع ليزيان وأن تعلم من ميلين، ملاك أسراره، بدهشة مؤكدة أنه يخفي صفات لا تخطر على البال. استبق هذه الأفراح التي انفجرت داخلياً أمام بداهة الانسحاب، أمام خيبة المطلوبة. وبقدر استطاعته، حاول أن يرد على الابتسامات الموجهة إليه أو أن يمزح بصيغة جافة أمام الأمنيات التي قدمت له.

كل الدفء الإنساني، كل ود المجموعة لم يكن يحميه من الاحتقار، من ذلك البرد الموجه من الطابق الثالث. البهجة الواضحة للاحتفال لم تخفف من رد الفعل الجليدي الغريب. هذا الغياب المطول والمتوقع مع ذلك لملهمته، هذه العاهة في تناغم عيد ميلاده، هذا الفراغ في قلبه؛ وباختصار، النعمة التي كانت تزدريه كجانسيني، صرفت فيضه نحو مشاعر أكثر كآبة، وجعلته ينبع في الدراما منذ أول وداعات.

هذا السلوك الحزين المزعج لمن حوله لم يتحسن إلا عند الوداع الأخير في نشوة مختلطة. ومن غير أن يكون الكحول قد تدفق بغزارة، فقد أغرق في النهاية كارلوس الذي لم يعرف طوال السهرة متعة، ولو للحظة قصيرة، بأن يرى شفتيه تلتصقان إحداهما بالأخرى. هو الذي، منذ الرشفات الأولى، وتحت حكم النبيذ، كأنه يريد زرع الفتنة، كان يضجر أفضل أصدقاء داميان، مفتخراً أمامهم بأنه الأقرب إليه.

مخادعاً الوحدة بمساعدة قطه الذي كان يخرج بحذر من مخبئه بعد اختفاء الضجة، وفي تقشف خففته الليلة، كان يواصل جلجلته التي لم تخضع لأي انقطاع.

***

لا يجرؤ الحالم المرضي إلا على النظر إلى القمر الصاعد؛ شبيهاً بساعة مائية معدلة، تعمل بالضوء، غير دقيقة إلى حد أن تغفل ثواني ثمينة، لكنها رسمية بما يكفي لتنيره في مشاهدة الملحمة المتنوعة.

حتى الآن، ومن خلال تقنيته الذاكرية العصامية، أزعجه عنصران حقاً بعودتهما. الاعتراف الموسيقي، فيري، "…مع الزمن…"؛ وكذلك ذلك الإحباط الذي لا مفر منه والمربك الناتج عن مكيدة لو وكارلوس في اعتراض رسائله الغرامية. الجانب الأول يشير إلى قدر من اهتمام جميلته بالآخر؛ والثاني يعود ببساطة إلى الظلم. هذا التوضيح القصير كي ينطلق أفضل نحو ما بقي له من ذكريات يفك رموزها…

رافضاً فكرة إعادة ترتيب غرفته مباشرة بعد هذا الاستقبال، الناجح بحسب تعليقات ضيوفه، لم يعد داميان إلى عاداته إلا في اليوم التالي، في وقت متأخر من آخر النهار. تنظيف كبير، حزن صغير. وبالكاد، في الواقع، لم تكن الغبار المتناثرة هنا وهناك قد عادت إلى زواياها الأصلية.

قطته، التي كانت قد كلفت نفسها بنافذة الصالون، كانت تستريح بعد نوبة حراستها، يقظة وظاهرة جيداً على الإطار. ومثل سيدها تماماً، بعد أن تنجز مهمتها، كانت تتمدد في سلتها المصنوعة من الخيزران، من غير أن تأكل؛ ثم تنام على فراشها حيث كانت تحلم ومخالبها مغلقة.

مهملاً مراقبته، كان داميان يسترخي في المطبخ بصحبة أكثر دعائمه وفاءً وأشدها سماً، قهوته وسجائره. كانا يزيّنان عودته إلى حضن تساؤلاته المعتادة.

— لماذا لم تأتِ إلى حفلة عيد ميلادي؟ … لم يكن عليها إلا أن تنزل من جبلها. أكانت تخشى أن تعتاد ذلك؟ … هل كانت تخاف سخرية أصدقائي أو عنف الرقات الخبيثة، حجر الزاوية في خيالاتي؟ — الآن، في هذه العلاقة الغامضة، لم تعد أكثر عذرية… ولا أكثر براءة مني، حتى لو أن اتصالاتنا النادرة تسللت إليها الغرائب واصطدمت بها…"

كان بالكاد يبدأ في اتهام نفسه حين جذب انتباهه، في سمت المقرن الروحي الخاص به، نشاط مفاجئ، وضجة عجيبة في مطبخ ملهمته. كانت أصوات تضحك أحياناً وسط هذا الصخب؛ صوت ميا، ولو، وكارلوس، ونييل. كان لها الحق في أن تلهو، وأن تستقبل من تشاء، وأن تستبعده من نزواتها إن أرادت، وقد قبل ذلك، لا من غير صعوبة، بحكمة غريزية.

على موجة FM، حيث يبقى الضبط كلاسيكياً، كانوا يبعدون الوحدة ببث تفسير رائع لعمل لشوبرت. — قطته النائمة، عودة النظام، الموسيقى الجميلة والحنين إلى ملامح ملهمته الدقيقة جعلته يعتبر أن كل هذه المكونات، وهي تتوازن بعضها مع بعض، تبرر سياق الكتابة، صياغة رسالة جديدة. رغم التهديد العنيد من سارقي الكلمات، ومن الصحبة الملونة التي كانت تستمتع بسذاجة معها في تلك اللحظة.

والقلم في يده، أشار إلى الفضاء كأنه يدل الإلهام على المكان الذي ينبغي أن ينبثق منه. كانت الدعابات التي تدور وترتد في الجوار حول موضوعات المزاح فوقه تزعجه. فوجه القلم نحو السقف، مستهدفاً من خلاله، مثل إكسير تموجي، صوت نييل.

هزات صوتية أزعجت نعيم الإصغاء، وظهرت ثرثرات لاذعة مثل صرخات حادة تقطع المتعة؛ تحديداً من تلك الأقوال الكاوية القادرة على تخريب لامبالاة داميان. ومن أجل تلميع صورته، كان كارلوس، الذي لم يكن صوته متأثراً إطلاقاً بمستهلكات الليلة السابقة، يهذي في الحالم، ويصرخ بوعود فاحشة ضده إلى حد جعله يرتجف.

— …وأنا لا أبالي به! ثم! حتى سأساعده على نقل قذارته! " كان يوقع هذا الخبر الصغير بالقهقهة، مثيراً الضحك العام بما يرضي نواة الجيران.

ملتصقاً بكرسيه، كان ينظر بغباء إلى هذا المستوى القاطع الذي يحميه في اللحظة الراهنة من تهديدات كارلوس المحمومة. كان ما يزال يرى، معكراً سكينته، الطالب الكحولي، وكفيه المفتوحتين على خديه، موجهاً نحو الطابق الأسفل هذا التصريح الوحشي. مذهولاً، كان الحالم بالكاد ينجح في مطاردة عواطفه كي يزحزحها من الصدمة التي كانت تنغرس فيها.

— كارلوس! كارلوس! " كما لو أنه يخاطبه مباشرة. "كيف أستطيع أن أتجاهل أخطائي؟ لكن أنت، ماذا فعلت لك؟ أليست الكراهية غير المبررة التي تمارسها عليّ مهددة بالعودة إلى أنفك؟ … — ربما كنت ستدافع عن نفسك بأن تعرض ازدواجيتي، وأن تشير إلى أنني أستعملك كموصل للمشاعر؟ … عندها سأذكرك بمسؤوليتك عن هذا الالتباس في علاقاتنا، مسلطاً الضوء على الفقدان الهائل لتلك الرسائل التي سُلبت من يديك، ومن ضميرك.

تعزَّ يا كارلوس، فأنت لست وحدك من يكرهني. انظر حولك. لكن! … ما هي كلماتكم التي تنقلب دوراناً شريراً، أو "صداقتك" الساخرة؟ … لا شيء يقارن بالصحراء القاحلة التي تجفف فيها نييل روحي! — رؤية عينيها لم تعد رغبة ولا هوساً؛ إنها دافعي إلى الحياة! "

نهض ومشى نحو مرسمه، وهو يمسح دمعة ناشئة في زاوية عينه، محاولاً أن يتجنب ما يليها. لن يبكي. كان يبدي مقاومة كبيرة ويقنع نفسه بأن لا خبث سيصيبه؛ قائلاً لنفسه إن موقفاً شجاعاً يقيّد آثار هذه الهجمات قد يغير ربما رأي نييل به. بأي ثمن! أن يلعب دور البريء.

بعد أن مر ارتفاع البكاء، عاد إلى القلم والأوراق في مطبخه، لأنه تذكر أنه كان يستعد للكتابة إلى جميلته الساخرة قبل ذلك التحرش غير المتوقع.

في الأعلى، كانوا ما زالوا يضحكون، لكن أقل فأقل، مبتعدين أكثر فأكثر عن الموضوع المفضل، داميان كبش الفداء.

لم يعد مضطراً إلى الإشارة إلى المساحات حوله كي يغزو الإلهام. سيكون المحتوى المحتمل لرسالته اعترافات متواضعة وميكافيلية، منظمة بحيث تحفز غيابات نييل الكاذبة وصمتها المنسق. في الحقيقة، كان داميان يراهن على استراتيجية الملهمة، لأنه كان مقتنعاً بأنه، بإثارة فضولها، سيدفعها إلى كشف نفسها بنفسها.

مثل نسر في الصيد، كان الحالم يحوم حول الكلمات، يرصد أكثرها إثارة للعاطفة؛ وينقض عليها بمخالبه المفتوحة. فرائسه الدامية، هذه الكلمات الضحية، كان يحملها عندئذ بجناحين مفتوحين نحو عش العجينة المبيضة حيث يضعها كتذكارات صيد غير مشروع. من الأكثر تأثيراً إلى الأكثر عصمة… من الأكثر تعلقاً إلى الأكثر حرجاً… من الأكثر صراحة إلى الأكثر تعقيداً…

(…من التعاطف إلى كبرياء نييل. بما أن قامتها أقصر من قامته، فأي الفردين سيصاب بالعقدة؟ — من السر المخبوء إلى الكشف الجريء عن تشوه مضحك؛ بطة ساق ضامرة، والأخرى مفرطة النمو. من هما لوريل وهاردي؟ — من عدم التسامح الشديد إلى الصبر المزروع. كشف أن كل شيء يُعرف حين يُسمع كل شيء، أو كيف يمزج المرء وقته بأصداء الآخر؟ … — من الرغبة إلى الندم. التوقف عن ملاحقة الجميلة؟ نهائياً؟ … تحمل الشفقة بدلاً من أن يكون محبوباً؟ قرار قابل للإلغاء؟ …)

في نهاية طقوس الصباح، أدخل في ظرف شديد الاصفرار نصه القصير الذي تركه يتخمر تحت نصائح الليل. الحب مقابل الشفقة، كعملة تبادل.

ولصرف كل شكوك ملهمته، تظاهر بالمغادرة في نزهة طويلة من خلال أصوات ذات دلالة؛ مكالمات هاتفية كاذبة تنبه الطنين المستمر إلى عودة متأخرة، وفي حال أبصرته نييل، ارتدى ملابس دافئة حتى كاد يختنق.

متظاهراً بأنه يهرب من بيته، توقف عند منعطف الشارع؛ ثم، وهو يتجمد هناك منتظراً، ترك وجهه يحمر من البرد، والصقيع يقرص وجنتيه. وعائداً على خطاه، سار ملاصقاً لجدران البيوت، مثل مجرم مطارد؛ حتى عاد إلى موقع جرائمه غير المؤذية، فوضع اعترافه في الصندوق الخشبي القديم، الذي كان آخرون غيره قد فتحوه عنوة وسرقوا منه ثروة عاطفية لا تُقدر بثمن. ابتسامة نييل.

شارداً بفعل هذه الأسئلة نفسها؛ هذه الأسباب التي كانت تخضعه لهذه التصرفات الحذرة، ولهذا النفاق الافتراضي، جعل حذاءيه يضربان درجات السلم، ملطخاً بذلك السكينة الشتوية. وما كاد يختبئ تحت الشرفة حتى أنهى الصوت السريع للمزلاج، الذي يضمن الأمان في الطابق الثالث، الإيقاع.

— هل كُشفت؟ " لقد جذب الانتباه. — أغلق الباب من جديد. — تقدم وتحقق بطرف عينه هل كان الظرف ما زال متربعاً في صندوق الرسائل… اختفى! لقد قُطف. لكن من قطفه؟ …

متوجساً عواقب مزعجة لسير التسليم الدامياني، ظل تحت الدرج، بعيداً عن النظرات المتطفلة، كأنه يسمح لنفسه بالاعتقاد بأن هذه الدقائق من الجمود في الريح، في البرد، ستمحو توقيعه. مشبعاً بفشل تمثيله، ومن غير أن يعتني بدور المتنزه الذي كان عصف جاف يجبره على ارتدائه سريعاً، ولمدة دقيقتين، عاد إلى بيته ليأخذ كتاباً في علم النفس استعاره من زوجته السابقة. قصة الحفاظ على علاقاتهما الفكرية قبل الطلاق.

حين وصل أمام حدوده العقارية القديمة، على بعد بالكاد مئة متر من مأواه الضيق، حشد رباطة جأشه الظرفية، من أجل أن يتبادل الحديث مع ميلين من غير كثير من الانفعال في الحلق، ومن غير تهيجات في كبريائه؛ حتى لو كان ما يزال يعتبرها كاتمة أسرار مأمونة.

في اللحظة نفسها التي ضغط فيها الجرس، كما لو أنه يمشط أعصابه، سرت قشعريرة في جسده كله. من غير سبب ظاهر، وجهت المصادفة نظره نحو المرسم، محيرة إياه أولاً في السماء ثم نحو نوافذ الطابق الثالث. نييل، والرسالة في يدها، كانت تراقب داميان.

وكخلد حساس لضوء النهار، يحفر نفسه في نفقه بروح الحفاظ على الذات، أغلقت مصاريعها، منسحبة باشمئزاز.

ومضاعفاً المفاجأة، بينما كان وعي الحالم يركض خارج الحقل، تشبثت هالة ملهمته الهلوسية بالنافذة. في فرح اللحظة، في نشوة هائلة، كان سيصعد بجرأة جدران القصر… لكن لا فائدة، لأن هذا الوجد الدافئ كان يتلاشى بالفعل لصالح استنتاجات سعيدة. لأنها كانت شديدة الفضول، فقد زعزعت، بل فتتت، قاعدة أكاذيب الكارتل؛ ومن خلال هذه الظهور العارض الذي منحته لداميان، كانت تناقض بسخرية أولئك الذين أنكروا حضورها.

لكن هل خالفت تعليماتها الخاصة لأنها أرادت التحقق من أحد أسرار داميان الأكثر حساسية، تشوه في الساقين؟ … أم وقعت في الفخ كي تنظر إلى الفنان، شفقة، للمرة الأخيرة؛ مطمئنة بوعده ألا يزعجها بعد الآن؟ … أم أنها ببساطة حدقت فيه، متمنية له المصائب والنحس وما شابه؛ لأنها كانت ما تزال تغلي غضباً بعدما علمت أن جارها في الأسفل يستطيع أن يدرك بقدر ما تدرك هي ما يقال في الطابق الآخر؟ …

حقيقي، ملموس وسليم، صفّر له نوع آخر من الحب لحناً من الواقع…

— صباح الخير يا أبي! " قالت ليزيان، وهي تقبله على عتبة الباب، داعية إياه إلى الدخول.

— صباح الخير داميان! ما هذا الوجه المبتهج! أنت تحمل أخباراً طيبة، أليس كذلك؟ " ميزت أم الطفلة بوضوح، وقبلت زوجها السابق ودياً، مهتمة بلحظات البهجة النادرة لديه.

— تفضل! … أهلاً! ادخل، من فضلك! مع هذا البرد، يبرد البيت بسرعة. " أضاف العاشق بصوته العميق، قاطعاً عواطف وحنان النواة القديمة بمصافحة حيوية.

— سامحني، السعادة تجعلني شارداً… ربما لا يكون الجو دافئاً في الخارج، لكن معنوياتي تشير على الأقل إلى ثلاثين درجة مئوية فوق الصفر! "

واجتمع الأربعة حول شاي أعشاب باللويزة، فوصف لهم داميان مغامراته الأخيرة. حكى لهم بالتفاصيل وبالعاطفة تكوين آخر الحيل والأكاذيب الناتجة عنها، ومضمون الرسالة وتقنيته الفريدة كرسول؛ لكن خصوصاً، في تحليق، وفي عواطف تتكاثر تحت كلماته، أخبرهم بهذا الظهور المفاجئ، العرضي والمسكّن، لنييل.

— … رائع! ها هو الدليل الواضح أنني لست مجنوناً! لم تنتقل، إنها ما زالت تسكن هناك…! أتدركون، لقد أفشلت استراتيجيتهم رغم خبثهم، ومكرهم لإرباكي، لجعلي أبتلع كالأحمق أنها تعيش في مكان آخر. حتى هي…

— … لقد هزتك بما يكفي. " لوّح فرانسوا، الذي، مندهشاً من جوابه هو نفسه أمام انفعال الحالم، وجه الحديث نحو دوائر أكثر ملموسية، بسرعة، وكأن شيئاً لم يكن. "داميان، لدي خدمة أطلبها منك…

— بكل سرور، أي خدمة؟

— أود أن أكمل شريطاً لأغاني البيتلز لا أستطيع إنهاءه هنا…

— تريد أن تستعمل مشغلي؟

— نعم، إبرة مشغل الأسطوانات لدي في وضع سيئ، وإبرتك جديدة. أبحث عن أكبر قدر ممكن من الدقة والموسيقية.

— حسناً! لا أرى مانعاً… لكن يجب التحكم في مستوى الصوت، حتى لا تفسر نييل اختياراتك كحالة استنفار غزلية. قد يضخم ذلك الالتباس ويكسر فعالية مفاوضاتي مع حساسيتها. " قال داميان، وهو يحك قفاه كأنه يستفسر من عقله الباطن عن توصيات إضافية.

— اطمئن، سأستعمل الاحتياطات، حتى لو بقيت على رأيي بأنها ليست إلا امرأة-حورية تريد تدميرك.

— من فضلك! …" ولكي ينسى أن هذه الحقيقة تؤلمه، ومن غير أن يترك ثانية واحدة تعلّم الوقت، توجه إلى ليزيان. "ستجهزين حقائبك للغد، سنذهب إلى الريف من أجل عيد الميلاد، اتفقنا يا ابنتي؟

— نعم يا أبي! … في أي ساعة ستأتي لأخذي؟

— لا أعرف بدقة. لكن بالتأكيد في آخر النهار.

— إنها متحمسة جداً. منذ أسبوع على الأقل وهي تتحدث عن رؤية ابنة عمها ناتاشا من جديد. " أشارت ميلين التي، وهي تمسح في الوقت نفسه شعر ابنتها الطويل، أكدت حماستها بهذه الحركة الأمومية أكثر مما بالكلام.

— قل يا داميان، … إذا تركت لي مفاتيح مسكنك، أستطيع أن أسجل أثناء غيابك! …؟

— فكرة جيدة! على كل حال، ليزيان تملك نسخة منها. "

كان داميان يشعر بالراحة في هذه البيئة غير المطابقة للمعايير الاجتماعية آنذاك. وأحياناً كان هذا المزيج يمنحه حتى مظهر البطريرك؛ لكن هذا البيت الذي جال فيه قرابة عشر سنوات كان يضجره. كان فراغ يثقل عليه. لذلك غادرهم بقبلات بنوية وانحناءاته البهلوانية الكلاسيكية، ليستعيد في هدوء مأواه موجات مضللة، تلك الكسور من الحياة التي ستنثرها نييل على أجنحتها. — هناك، سيفحص سماءه الخاصة، قُبته الشخصية، وإن كانت مخفية بسحابة من الخشب الأبيض. لكن رادار قلبه سيلتقط مع ذلك لمعان نجمة. نجمة واحدة. هاربة من سديم مظلم… دائماً هناك، وبإشعاع النجم، ستتجمع الأحلام، وتلتحم بعضها ببعض، لتشكل أكثر من كوكب، … جنة! عدناً لا يوصف، لأنه سيكون عوالم وعجائب. ثم ستطير صوره من عالم آخر نحو الملهمة، لتجدد طاقتها أملاً في بداية جديدة، كدورة أبدية، وغذاء لا نهائي.

غير أن الحالم كان ذا شهية نهمة، غرغنتية؛ كان يلتهم، يبتلع بشراهة كل ضجيج، كل كلمة من نييل بلا شبع. لكن هذا الجشع في الإصغاء، هذه السعادة غير المؤذية، انتقلت إلى عرق تعيس في المساء نفسه، مثل عيب صفة لم تعد تُضبط.

بعد الرسالة الأخيرة، رأى نفسه مضطراً إلى الانسحاب، إلى التخلي عن كل مديح شعري أو موسيقي للملهمة، الحذف المطلق لسحرها غير الرسمي. لم يعد يستطيع اللجوء إلى الموسيقى كي ينتزع نفسه من أحلام اليقظة أو يحاول إسكات رغباته؛ وفي هذا الألم ذي مظهر النشوة، كان عليه منذ الآن أن يمتنع عن التواصل. أن يجبر نفسه على البقاء أخرس، وأكثر اختباءً من نييل.

تميّزت بداية هذه الفترة من الفطام بأرق شبه كامل. ولم ينجح في النوم إلا حين تخيل الصوت العذب لملاءات الساتان وهي تلامس جسد الإلهة، خاتماً ليلته على اندفاعاته.

***

منتصف النهار. — مثل إنذار، خطوات في الدرج. — وبرد فعل أكثر منه عادة، اندفع نحو نافذة الصالون. ومن غير أن يخجل من عريه، فالحالم ينام دائماً عارياً… أبصر، على الجانب الآخر من الشارع، نييل ومارك وابنه يستعدون للانطلاق لقضاء عطلة الميلاد.

كان الثلاثة منهمكين في وضع حقائب نييل بشكل مناسب ومنظم إلى جانب حقائبهم في صندوق سيارة عشيق الملهمة الأكثر انتظاماً. بدت هذه الأم الظرفية الفاتنة كأنها توقظ بحضورها الرغبة المتنامية لدى ابن مارك. بريء وساذج، بتعابير ملونة بأحلام تشبه أحلام الحالم، لم يكف عن الابتسام حين يخاطبها. ومع ذلك، كانت نييل مشغولة بوضوح. كان تركيزها يتقاسم بين هذا الجو العائلي من السعادة والفنان الذي كانت تختلس النظر إليه، بلا خبث، بطرف عينها.

هو، ما يزال بلا حرج، مشاهداً وفرجة في الوقت نفسه، وقف ساكناً، وهنأ نفسه على لمعة عبقريته في اليوم السابق. كان متأكداً أن ملهمته تفكر فيه، لا بسبب جلده الشاحب المغسول والمبرز بأشعة الشمس، ولا بسبب رسالة الاعترافات والتخلي التي كتبها لها. لا. كان متأكداً أن هذه الحالة لا تعود إلا إلى كونها لا بد أنها مقلوبة، تائهة، لأنها لم تعد مضطرة إلى الاختباء منه، أو أكثر من ذلك، متأثرة لأنها لا تعرف كيف تفعل ذلك بحضور هؤلاء الأشخاص. هؤلاء المقربون الذين، بكل وضوح، لا يستطيعون في الحال أن يصبحوا شركاء جدداً. بفضل خياله، كان داميان يستطيع قراءة حرج نييل وهي تتساءل عن تقنية مساعدات السحرة، والطريقة التي ينطوين بها داخل تلك الحقائب الضخمة التي يُنشرن فيها وهمياً إلى نصفين. لكن حقائبها كانت جاهزة بالفعل، وموضوعة بالفعل.

حين اختفت سيارة مارك الأوروبية القديمة، ذكّر هذا الرحيل داميان بأنه ينبغي عليه هو أيضاً أن يفكر في الاستعداد للذهاب للاحتفال بعيد الميلاد مع ليزيان عند والديه.