Come previsto, al vernissage erano presenti tutti, tranne Fleur-Dio in persona, Rose des Vents e sua moglie Sixcentsoixantesaucisses, una femmina di australopiteco dal linguaggio sorprendentemente evoluto che Fleur-Dio aveva creato per lui. Anche Marilyn non si era fatta vedere. Queste assenze non mancarono di preoccupare Henri. Per quanto il Lulum continuasse a muoversi… ritrovare la propria mezza luna non era affatto semplice.

Ciò che tormentava profondamente il sindaco di Joujou City era l’incredibile progresso compiuto da Rose des Vents in così poco tempo. Tutte le tappe della sua psicoanalisi si erano condensate in un’unica, lunghissima seduta. Il lavoro di Freud e Jung su Rose era stato così efficace che, a sentir loro, il paziente sembrava quasi essersi umanizzato. Gli sforzi di Rose per uscire dalla sua condizione erano stati ricompensati in modo notevole con l’arrivo accanto a lui di Sixcentsoixantesaucisses. Era sincero? Oppure si trattava di un inganno?

Ora che aveva un sesso e una compagna… cosa avrebbe fatto? Sisse, il soprannome che Rose le aveva dato, fatta apposta per lui, era un’obesa dai capelli rossi ma di grande intelligenza. Un po’ come la costola di Adamo, Dio aveva creato questa compagna partendo da uno dei corni di Rose, subito prima di benedirlo. Rose, un unicorno? No: ormai scornato, poteva passare inosservato.

Henri informò Tonton Maxime, Pelures e Guili-guili della situazione drammatica che lo sconcertava.

— Dunque, Henri, noi esploreremo il nord, il sud, l’ovest e l’est. Voi altri andate verso i cieli stratificati.

— E non dimenticate di usare la vostra meravigliosa ed efficacissima zirgouille, Tonton! cercava di dire Henri Toutrec con aria rassicurata.

Ma intanto pensava: « Rose e Sisse hanno rapito Fleur e Marilyn? »

Henri partì dunque alla ricerca di Marilyn e di Fleur-Dio con quell’inquietudine crescente.

Più avanzava, più ripensava al rapimento che lui stesso aveva compiuto. Si metteva nei panni di Rose.

Immaginava come quest’ultimo dovesse reagire in quel momento.

— Ma dove può essere andato?… Come può nascondere Marilyn? E come può controllare Fleur? Con un’altra bambola voodoo? Bisogna dire… come si suol dire, che due teste ragionano meglio di una… Con l’aiuto di sua moglie avrà sicuramente escogitato qualcosa di inverosimile. Come non cadere nella paranoia? pensava Henri, che cercava comunque di restare impassibile.

Non poteva farci nulla. La sua angoscia era tutta rivolta al destino che poteva attendere Marilyn.

— Nella mia agitazione avevo dimenticato dove dovevo cercare! I cieli!

Poi Henri si diresse verso quella pietra che dissimulava il sesto cielo e vi si introdusse. In pochi istanti si ritrovò a un livello inferiore. Gli sembrò molto strano cadere dal settimo. In realtà non era precipitato da molto in alto: appena due metri.

Fu solo quando guardò verso il firmamento del sesto cielo che capì che si trattava di un miracolo, perché tra lui e quel cielo non c’erano affatto due metri, ma un’immensità. Lui che non era neppure molto alto, come avrebbe potuto riuscirci?

Risalire al settimo cielo? Come? E soprattutto: doveva davvero farlo?

Ma non aveva la testa per piangersi addosso. Pensava soltanto alla sua mezza luna. Si chiedeva in quale direzione andare nel sesto cielo. Il suo Lulum apparve e scomparve subito.

— Dove sono? È davvero il sesto? disse a un pensiero che passava da quelle parti.

— Siete nel paese dei pensieri perduti. Oh! Ne vedo uno. Non dite nulla. Zitti, io taccio!

Il pensiero, in effetti, non disse più nulla, ma continuò a girare intorno a Toutrec, che iniziava ad avere un leggero capogiro. Quando il pensiero perduto si fu allontanato, la conversazione riprese.

— Bene! Se n’è andato! Dove eravamo rimasti?

— Mi stavate dicendo che ci troviamo nel paradiso dei pensieri perduti…

— Esatto! Sono tutti qui. I buoni e i cattivi, i dolci e i contorti, i geniali e i meschini, eccetera. I più pericolosi sono quelli che si dimenticano più facilmente e quelli che invece si dovrebbero ricordare. Pensieri del tipo: Dove ho messo le chiavi? — Oppure… — Che cosa dovevo fare? — Come si chiama? Tutte quelle cose che non vi ricordate più. Dio è troppo sentimentale. Non trovate?

— Santo cielo! Fleur-Dio! Marilyn! Devo cercare altrove, concluse Henri Toutrec spaventato, che si mise subito a scavare, perché non avrebbe mai potuto arrampicarsi fino al cielo. Scavava e soffiava, augurandosi con tutto il cuore di ritrovare la sua dolce amata, la sua pietra angolare, la sua Norma Jean. E soprattutto sperava che ci fosse un cielo anche più in basso e che nessun pensiero perduto lo seguisse.

Il passaggio tra il sesto e il quinto non fu più difficile da aprire del terreno precedente. Non perse nemmeno il tempo di guardare prima di lasciarsi cadere. Non si fece più male. E il firmamento di quel cielo era alto quanto gli altri due.

Un altro mondo lo attendeva. Ancora più sorprendente del precedente. Era il paradiso delle emozioni e dei sentimenti.

Henri vedeva sé stesso come un fantasma attraverso immagini e suoni. Ricordi potenti. Emozioni vissute in epoche diverse, da esseri differenti.

Più erano lontane nel tempo, più apparivano dolorose. Ma c’erano anche le sue emozioni, che incrociava. Poiché era un uomo incline a reprimerle, evitò di guardarle. Sarebbe stato un mondo davvero affascinante per gli psicanalisti di Rose des Vents. Gli apparve persino un disturbo dell’attaccamento che lo spinse a scavare di nuovo… perché gli ricordava il suo amore per Marilyn. Soffiava scavando, senza smettere di sperare di ritrovarla più in basso.

Questa volta, cadendo, si slogò un piede. Senza alzare la testa, rimase seduto a massaggiarsi la caviglia. Era furioso e si diceva: « Come posso essere tanto idiota da farmi male pur essendo un’anima? » Alla fine alzò il capo per osservare dove fosse finito. La flora e la fauna erano identiche a quelle del settimo cielo. C’erano forse sentimenti dimenticati che vagavano nell’aria di quel cielo?

Henri vide soltanto un piccolo gruppo di individui che discutevano pacificamente tra loro.

Vedendo Henri con la caviglia dolorante, uno di loro si alzò e si avvicinò:

— Vi siete fatto male? chiese l’uomo, vestito con una lunga toga bianca e somigliante a un rabbino.

Poi gli impose le mani sul piede ferito senza dire una parola.

Infine si rialzò.

— Ecco, siete guarito.

— Grazie, il piede non mi fa più male. Ma chi siete? chiese Henri, sollevato.

— Attenzione! Abbassatevi! Ecco che arriva una nuova favola, disse l’uomo rapidamente ma senza alcun nervosismo.

La volpe e il furbo attraversò l’aria fischiando.

— Da dove vengono? Che proverbio è questo?

— Vengono un po’ da ogni dove. Forse persino da un passato remotissimo. Non sono mai state pronunciate, né dette. Soltanto pensate, meditate, ispirate. Potrebbero essere state scritte da sconosciuti, da donne o uomini saggi, noti o ignoti. Ma fate attenzione a non lasciarvene attraversare, perché diventerebbe per voi un’ossessione. Eccone un’altra!

La gatta e il topolino passò vicino a loro zigzagando languidamente.

— Mi presento, sono Gesù di Nazareth. Forse avete già sentito parlare di me?

— Chi non vi conosce?

— Oh! Ce ne sono molti, credetemi. Leggo nei vostri pensieri. Vi chiamate Nom de Plume.

— Chiamatemi Henri.

— Un dio? Io!… Perché me lo chiedete?

— Un dio? Io!… Perché mi fate questa domanda?

— Perché qui… ci sono soltanto dèi. Venite! Vi presenterò ai miei amici.

In quel momento Gesù e Henri Toutrec si ritrovarono all’interno del gruppo. Henri rimase stupefatto quando Gesù gli presentò personaggi provenienti da epoche diverse.

— Amici miei, vi presento Henri! A quanto pare, sostiene di non essere un dio, eppure si trova tra noi.

Quando quei misteriosi individui lo sentirono, non poterono fare a meno di ridere. Perché anche i profeti ridono. Tornata la calma, Gesù proseguì con le presentazioni.

— Henri, lasciate che vi presenti, come se fossimo su un quadrante solare, i compagni con cui stavo conversando. Ecco dunque Buddha, il più saggio del gruppo. Thor, il dio nordico; dorme perché prende troppa melatonina. Maometto, un vero fratello per me. Il gigante davanti a voi è il Grande Manitù. La donna con l’elmo da soldato è Atena. È qui per mantenere l’ordine nel caso in cui non andassimo d’accordo. Abramo, uno dei miei preziosi antenati. Quella vestita da dea egizia è Hathor, la cui specialità è l’amore carnale. È un po’ confusa nei suoi pensieri. Infatti scherziamo dicendo che fa Thot a Thor e attraverso. Ecco quelli che partecipano alla riflessione. Senza vantarmi, siamo uno dei gruppi di discussione più prolifici. Ecco, arriva una citazione: abbassatevi tutti, disse Gesù.

Tutti obbedirono in silenzio.

« Ogni messaggio esiste solo in una funzione temporale » volò sopra di loro come un blocco compatto, lasciando cadere francobolli multicolori che svanivano non appena toccavano il suolo...

— Prolifici?… Ma che cosa fate? E da chi sono composti gli altri gruppi? riprese Henri Toutrec come se nulla fosse.

— Quante domande in una volta sola! Non sapete che la semplicità è l’unico faro che consente di navigare senza pericolo? Comunque cercherò di rispondervi… Gli altri gruppi sono composti da dèi differenti, provenienti da altri luoghi. Ma ci sono anche quelli dotati del dono dell’ubiquità. Fanno parte di più mitologie. Possono dormire e predicare nello stesso tempo. Quanto alla vostra prima domanda, non facciamo che discutere di saggezza. Oggi è un gran giorno per noi. Abbiamo appreso che il Creatore è ormai… una Creatrice e che ha soppresso, annientato il male nell’universo. Sapete, ci permettiamo persino di invitare e consultare alcuni filosofi che ci tengono conferenze davvero affascinanti su temi pertinenti…

— Avete invitato Tonton Maxime?

— Conoscete Tonton Maxime, il guardiano del nulla?

Lo stupore attraversò per un istante quei saggi, poi Buddha non poté trattenersi dal commentare.

— Sai cosa ti dico, Gesù? Questo piccolo dio è probabilmente il più semplice di tutti noi, e anche il più abile. Vedi? Ci conduce allo stupore con i suoi pensieri senza nemmeno pretendere di farsi passare per un dio.

— Ma io non sono un dio! Accidenti!

— Accidenti!?… Ecco la prova che non siete un dio. Ma allora che cosa ci fate qui?

— Sto inseguendo il diavolo che ha rapito la mia mezza luna.

Henri non osò turbare ulteriormente il gruppo parlando della scomparsa di Dio per la seconda volta.

— Potete aiutarmi a ritrovare il diavolo? chiese Henri, mentre si chiedeva da quanto tempo stesse parlando con questi dèi.

Istintivamente si abbassarono di nuovo, perché stavano arrivando, l’una dietro l’altra, favola e citazione.

La piccolina e la gentile civetta, seguita magistralmente da « L’anima risponde solo all’invocazione sincera, all’amore assoluto. »

— Ritrovare il diavolo! Non dite sul serio: noi cerchiamo da sempre di evitarlo. Ma se mai si presentasse davanti a noi, potete star certo che gli rivolgeremmo rimproveri fino alla fine della sua eternità…

Henri si sentiva più che mai smarrito in mezzo a quegli dèi eruditi, saggi e così diversi gli uni dagli altri. Loro che, in fondo, sembravano trascendere la più pura innocenza. Così, cercando di tenere per sé i propri pensieri, si sforzò di non essere troppo trasparente, troppo sincero. « Questa ammissione mi dimostra che non lo hanno visto. Ora devo andarmene e proseguire il mio cammino. Se ripasso di qui, racconterò loro il fondo di questa storia assurda. Devo ritrovare Marilyn. È urgente! Devo scavare fino al terzo cielo. »

Nel momento in cui stava scavando, una citazione che gli passò accanto con dolcezza lo fece riflettere sulla sua epopea… « Non importa quale sia il regno, da ogni viaggio si può trarre una lezione. »

Ben consapevole del fastidio che avrebbe causato agli dèi filosofi passando dal quarto al terzo cielo sotto i loro occhi, finse di ritirarsi a meditare quaranta giorni in un luogo isolato. Un pretesto per scavare e raggiungere il “piano” inferiore.

Giunto al terzo cielo, credette che stesse nevicando. Ma da quei soavi fiocchi emanava un calore delicato. Ebbe perfino l’impressione di essere osservato da loro. Colmo di stupore per quelle stranezze, per coglierne meglio la consistenza e la natura, allungò la mano per afferrarne uno che si era posato su di lui. Uno solo!

Proprio nell’istante in cui le sue dita lo sfioravano, una voce intervenne...

— Se tocchi uno di questi bambini, sei fritto come un uovo!

— Cosa? Come un uovo?... Bambini? Chi parla?

— Io, la guardiana della via dei limbi. Che cosa ci fai qui? Nessuno ha il diritto di spaventare questi embrioni d’anima. Alcuni sono perfino pronti per il settimo cielo. Sono facilmente impressionabili. Va’ via subito prima che la tua presenza li influenzi. Se non lo fai entro due istanti celesti, ti riporterò allo stesso stato in cui si trovano loro. Quindi, se non vuoi ricominciare tutto da capo, segui il mio consiglio! Puoi tornare indietro dallo stesso punto. Ho già richiuso il firmamento. Non bisogna che questi piccoli evacuino il terzo cielo. Su! Chiuderò dietro di te.

Esitante, Henri non si fece pregare. Né aprì bocca per chiedere del passaggio del diavolo. Aveva capito la fragilità di quel luogo. La sensibilità di quegli esseri che aspettavano di ritrovarsi in mezzo a un coito o, più sfortunatamente, in una provetta. E chissà se, restando troppo a lungo, non avrebbe finito per inghiottire uno di quei piccoli angeli.

Con le ultime precauzioni, scavò di nuovo nel suolo. Una volta aperto il passaggio, si lasciò cadere a corpo perso nell’atmosfera del secondo cielo. Non senza ricevere in testa un po’ di quella stessa terra del terzo cielo.

Cadendo nel secondo cielo, Henri ebbe l’impressione di non essere uscito dal terzo. Era tutto uguale. Fiocchi volteggiavano ovunque. La stessa tiepida dolcezza li caratterizzava. Questa volta non cercò di toccarli. Sapeva che si trattava di esseri viventi.

— Non siete al vostro posto. Qui si reincarnano soltanto coloro che ci credono. Non muovetevi! Aspettate! Ho una comunicazione telepatica dal guardiano dei limbi, udì Henri. Una voce diversa, più grave.

Docile, Henri — che dalla sua morte violenta ne aveva viste di tutti i colori — obbedì pazientemente a quell’ordine. Tutto ciò che percepì fu: « Sì… mmm… capisco… mmm… sì, mmm, va bene! Mmm… ok!… Bene! Un giorno di questi pranzeremo insieme. Ciao! »

Henri rimase in silenzio. Infine qualcuno gli rivolse di nuovo la parola.

— Zitto! disse lui alla voce.

— Perché mi chiedete di tacere? Io sono il guardiano di questo cielo.

— Non voglio ferire queste anime.

— Non temete, le anime destinate a reincarnarsi sono immuni da certi traumi. Sono molto più resistenti delle anime nuove che si trovano nei limbi. Hanno già conosciuto molti urti. Sono abituate. Anche se, come tutti, i traumi non piacciono neppure a loro.

— Mi rassicura saperlo.

— Be’! Si può dire che vi portate dietro una bella storia! Il guardiano del terzo cielo me l’ha appena raccontata. Lui, a sua volta, l’aveva appresa ancora più in alto. Informazioni trasmessegli dalla Società Universale degli Dèi e dei Profeti. E questi, a loro volta, le avevano ricevute da un filosofo che sostiene di venire dal nulla. O qualcosa del genere. Non è ridicolo? Il nulla non esiste! Insomma, quello veniva da un po’ dappertutto, da un po’ più su. Pare persino che sia passato di cielo in cielo mangiando della ratatouille o della zirgouille. O qualcosa del genere.

— Forse riuscirà a raggiungermi? Sa perfettamente che Marilyn è certamente nei guai. E Fleur?

Henri trasse un gran respiro, poi un altro…

— Pazienza! Non posso più aspettare Tonton Maxime.

Il Lulum riapparve e scomparve di nuovo.

— Ritroverò da solo la mia Marilyn. Addio!

Henri, che ormai sapeva scavare tra i diversi cieli meglio che pettinarsi, impiegò solo pochi istanti a scomparire e a ricomparire nel livello inferiore.

— E aspettate!… esclamò la voce del secondo cielo, che reagiva molto lentamente, stordita dalla rapidità con cui Henri aveva attraversato il terreno del suo mondo. È troppo stressato, questo tizio. Avevo un messaggio da trasmettergli da parte di un angelo chiamato Pelures! Pazienza! Tanto ho del lavoro da recuperare, aggiunse in soliloquio la voce guardiana della reincarnazione, richiudendo tutto e facendo sparire rapidamente la breccia.

Cadendo nel primo cielo, Henri si fece, questa volta, davvero molto male.

Cadde sopra una “i”, poi sopra un “3”. Inciampò in due cifre doppie, poi finì con il sedere su tre nuove lettere. Non vedeva altro che lettere e numeri, forme, punti, segni e linee. Tutti quegli elementi andavano e venivano in una moltitudine di traiettorie orizzontali, verticali e diagonali in ogni direzione. X, Y, Z! X’, Y’, Z’, eccetera. Quel primo cielo era dedicato ai resoconti finanziari strappati, alle frasi cancellate, alle parole e ai numeri barrati, dimenticati, omessi, agli errori di calcolo o di matematica, mentale o scritta, orale o figurata, a tutto ciò che viene detto o scritto nell’universo e poi scartato. Alle scienze e alle arti del passato e del presente, ma trascurate.

Henri vide il guardiano. Non era soltanto una voce, non era soltanto un angelo. Il guardiano somigliava insieme a Proust e a Einstein, poiché portava un baffo differente su ciascun lato: da una parte Marcel, dall’altra Albert. Costui invitò cortesemente Henri a calcolare e a leggere con lui tutto ciò che si trovava nel primo cielo.

— Restate con me! gridò il guardiano a doppia funzione. Potremmo assemblare questi frammenti e ricavarne nuove ipotesi, testi inediti.

— La mia comprensione istintiva delle cose mi dice che Marilyn qui non c’è, formulò Henri, ricominciando a scavare il terreno con un lungo sospiro.

Poiché ormai era abituato a cadere, ne uscì senza contusioni. A parte nell’anima, ma nulla di più. Atterrò in piedi, sulla terra, nell’arteria principale di Joujou City che, dopo la sua morte, era stata ribattezzata boulevard Adolph Teresa.

Poiché non era ormai altro che un’anima, nessuno lo notò.

Domande strane e affascinanti si agitavano come un maelström nella sua piccola testa d’ex A.D.

— Come? L’universo e la Terra sono soltanto l’inizio del mio mondo? Una base materiale? O a possibilità multiple? Perché l’umanità non ne ha mai saputo nulla? Marilyn? Mio Dio! Fleur! Ma perché cercarle qui? Come avrebbe potuto Rose portarle fin qui? Le troverò ancora più difficilmente qui che nei paradisi infiniti. Tonton verrà a raggiungermi. Per fortuna che Pelures mi ha dato il dono della comprensione istintiva delle cose. Uff!

Una sola cosa lo consolava di quella sventura, di quell’abisso in cui era precipitato: la speranza di ritrovarle sane e salve. E soprattutto di stringere tra le braccia della sua aura la bella Norma Jean.

A Joujou City tutto era chiuso. I negozi, i ristoranti, gli uffici, tutto. Perfino le porte del negozio di giocattoli e dell’animaliere erano sprangate. Eppure il clima era piacevole. Il sole gli pareva più brillante di quanto fosse stato prima della sua morte. Quel giorno in cui il peso considerevole della sua statua aveva sfondato il pavimento su cui l’aveva eretta ed era crollata su di lui. Nonostante gli uccelli migratori in ritardo non potessero più colpirlo con i loro escrementi, Henri non aveva affatto voglia di ridere.

Si immaginava Marilyn, sottomessa a Rose des Vents, intenta a preparare piccoli manicaretti per una cena tête-à-tête con Sixcentsoixantesaucisses.

— Come potrò raggiungere il cielo? Come potrò ritrovare Marilyn? Non posso più scendere. Ma dove si trova?

Come per accentuare l’assenza di Marilyn, che gli pesava terribilmente, la nostalgia della sua città si impadronì di lui. Henri decise allora di andare verso il croissant Queue Frétillante per vedere che cosa avessero fatto della sua casa i suoi eredi.

Più si avvicinava a quel quartiere in cui tutte le strade portavano nomi di cani, più cresceva la folla diretta da quella parte. Riconobbe i suoi dipendenti, il proprietario della ferramenta, la padrona del salone di bellezza. Tutti.

In quella folla sempre più fitta, man mano che si avvicinava alla sua casa, sentiva commenti che non dispiacevano affatto al suo ego. Udiva spesso dire:

— È a casa del matto che è successa quella cosa!
— Mi chiedo cosa c’entri il fondatore della fabbrica con tutta questa storia…
— Eppure è stato poco dopo la sua morte che sono iniziati tutti questi fenomeni!

Non dovette, come tutti gli altri, aspettare per vedere che cosa stava succedendo a casa sua. Rimase sconvolto nel constatare che la sua casa non esisteva più. Non riusciva a capire come in così poco tempo si fosse potuto progettare e costruire un edificio.

Si domandava quanto tempo fosse trascorso dalla sua morte. Un solo giorno.

L’edificio, a forma di disco volante, non aveva altro elemento decorativo se non due grandi porte simili a quelle del paradiso. Nient’altro. Da una porta entravano persone dall’aria preoccupata; dall’altra uscivano altri individui tutti sorridenti.

Su ciascun lato dell’entrata e dell’uscita stavano dritti, ben piantati, quattro gobbi alti quanto angeli robusti. Indossavano lunghi impermeabili bianchi che arrivavano fino ai talloni. Henri ne avrebbe avuto davvero paura, se fosse stato vivo. Si avvicinò dunque all’ingresso per capire che cosa cercassero lì gli abitanti di Joujou City.

— Ehi, voi! disse a Henri il gobbo più vicino.
— Cosa?... Mi vedete?
— Certo che vi vedo. Per chi mi prendete, per un angelo cieco?
— Non volevo giudicarvi. Ma ditemi, se vi dicessi che sono un revenant, il fantasma dell’eroe di questa città, che abitava qui fino a poco tempo fa… non vi spaventerebbe?
— Io, avere paura dei fantasmi? Vi mettete un dito nell’occhio! E anche il terzo, aggiunse di getto il gobbo, che aveva bisogno di urinare.

Il gobbo si voltò verso Henri e gli posò dolcemente una mano sulla spalla. Con attenzione, come se volesse confidargli qualcosa. Henri era sorpreso dalla calma del guardiano.

— Le persone morte non mi fanno paura. Le frequento ogni giorno… Devo farvi una confidenza: non so da dove veniate, ma qui non è un museo. È una stazione. Una stazione molto speciale. Una stazione per i cieli.

— Una stazione per i cieli?
— Non vi ho forse detto che era speciale? E siccome forse siete davvero un fantasma, se fossi in voi e volessi infestare gli abitanti di questa adorabile cittadina, non entrerei. Perché, una volta salito, potreste anche non avere più alcuna voglia di tornare.
— Ma dove si va entrando in questo posto?
— Ma nell’aldilà, signore! Nell’aldilà!

Henri respirava gioia, stupore, esultanza, tutto insieme, nell’incredulità del gobbo. Aveva forse scoperto il mezzo per tornare al settimo cielo, e ritrovare Marilyn sarebbe diventato molto più facile. Forse. Il suo Lulum tornava da lui sempre meno velocemente. Si stava dunque allontanando da Marilyn. Ma in quel momento era così emozionato che saltò al collo del gobbo.

— Ehi! Attento alle mie ali, signore!
— Le vostre ali! Allora siete davvero un angelo?

— Non così forte! La gente non deve avere paura. Sì, lo sono, e allora?
— Conoscete Pelures de Patates e la sua amica Guili-guili?
— Cosa? Li conoscete personalmente?

— Certamente! Vengo dal paradiso. Posso perfino dirvi che, non molto tempo fa, avevate quasi sicuramente le ali coperte di melassa.
— In effetti! Tuttavia… che cosa ci fate qui?
— Non ho il tempo di spiegarvelo. Devo ritrovare Fleur-Dieu e Marilyn Monroe, la mia Norma Jean, adesso. Non posso dirvi altro. Quest’idea che Dio ha avuto di permettere ai vivi di visitare gli altri mondi senza morire… ebbene, questa idea potrebbe forse consentirmi di ritrovare la mia mezza luna.
— Se, oltre a conoscere Pelures de Patates, siete anche nelle grazie di Dio, vi prego, entrate pure, concluse l’angelo travestito da gobbo, indicando a Henri una specie di pannello all’interno. Una sorta di mappa in cui erano indicati i cieli che i vivi potevano visitare. C’erano il primo, il quarto fino al settimo. E perfino l’inferno.

— Sarà sicuramente più facile così che scavare buchi tra i cieli. Vediamo cosa dice questa mappa… Inferno: piano “H”; sesto cielo: piano “C”; quinto cielo: piano “D”; settimo cielo: piano “B”; dominio divino: piano “A”. Altri piani… inaccessibili.
— Ah! Ecco, è come un ascensore, mormorò, un po’ sognante, leggendo il foglio di marcia destinato ai vivi. Poi, con decisione, scelse il piano “A”. E in un istante vi fu condotto. La porta si aprì. Davanti a lui, un piccolo cartello. Sopra, scritto a stampatello: « Vi stavamo aspettando. »

Leggendo quell’avviso, Henri ebbe un mancamento, poiché credette che Rose des Vents si fosse ancora una volta impadronito dell’aldilà e che il generale avesse ripreso l’assalto al paradiso. Immaginava che quel messaggio fosse rivolto personalmente a lui. Ma, senza rifletterci troppo, si disse anche che Dio poteva aver ormai ritrovato tutta la propria potenza e che un Dio-donna avvertito ne vale due. Molto probabilmente una cosa simile non poteva più accadere. Si rasserenò. Inclinò lievemente la testa e avanzò.

Una fitta nebbia che aleggiava sul dominio di Dio si dissipò all’istante. Per fortuna, avendo già conosciuto la morte, sapeva che quell’effetto scenico faceva parte della messinscena. La porta dell’ascensore si richiuse di colpo alle sue spalle, senza che nessuno l’avesse toccata.

Fu allora che ebbe una sorpresa… dell’aldilà. Tutti erano lì ad attenderlo. Perfino Tonton Maxime aveva invitato alcuni “phi” del quarto cielo, proprio quelli che ancora discutevano tra loro, ma sottovoce.

Ma ciò che più contava per lui era lei: Marilyn in tutto il suo splendore. Era lì, più bella che mai, proprio accanto a Fleur, che per l’occasione era accompagnata da una graziosa asiatica.

Henri corse verso Marilyn e la strinse a sé con ardore e passione; poi fece scivolare lentamente le mani lungo le sue braccia e, senza rompere quel contatto, fece un passo indietro per guardarla negli occhi.

— Ma che cosa è successo? Ero così preoccupato, smarrito, angosciato! Rose des Vents ha avuto un’improvvisa presa di coscienza e vi ha liberate? Oppure è stato Dio a rimetterlo al suo posto?
— Niente di tutto questo! Stavo quasi finendo di prepararmi per il vernissage quando Fleur è venuta da me. Vedendomi in questo abito incantevole che indosso, un vestito che Yves Saint-Laurent ha disegnato e creato per me con foglie di eucalipto, si è sentita ispirata. Così mi ha chiesto di seguirla per posare per lei. È incredibile: Fleur ha scelto proprio me, Norma Jean, come modella.
— Dunque, per tutto questo tempo, posavi per Dio. Preferisco di gran lunga così. Avevo tanta paura che Rose ti stesse torturando, o peggio!
— Rose! Ah! Ah! Era ansioso, impaziente. Ma non per vedere noi due insieme. Mmm! Indovina dov’era. Proprio lì, dietro un cespuglio. Poi dietro un altro. E poi dietro un altro ancora. Credo che abbia fatto il giro di tutti i cespugli del paradiso. Sì, dietro i cespugli, ma con la sua australopiteca!… Hanno…

— Cosa? E io che immaginavo il peggio!
— Mi ami davvero, vero?
— Non vedo come potrei dimostrartelo più chiaramente.

Dio “Fleur”, che fino a quel momento non aveva detto nulla, lasciando agli innamorati la gioia di ritrovarsi, capì che Marilyn non sapeva più come spiegare certe cose a Henri, né come rendergliele più chiare. Così, con tutta la maestà della sua energia e con tutta l’eleganza che il suo corpo di donna poteva offrire, chiese a Henri e Marilyn di seguirla.

— Henri, in via del tutto eccezionale vi concederò il privilegio di vedere l’opera che Norma Jean mi ha ispirato. E questo prima del vernissage che seguirà il vostro matrimonio con Marilyn, animato dal vostro Lulum.
— Sposarmi? Sono perfettamente d’accordo. È un onore immenso quello che mi fate.

Tutti e quattro si mossero dunque tra i capolavori di Dio, fino a ritrovarsi finalmente davanti a quella famosa scultura. Henri non smetteva più di elogiarla.

— È assolutamente magnifico! Geniale! Divino! Davvero! Avete restituito alla vostra Marilyn di granito tutto il fascino e l’eleganza che la avvolgono. E quel vestito che indossa, le linee, le curve, gli incavi… è fenomenale! Tuttavia, mi permettete un piccolo commento? Anzi, si tratta più di una domanda.
— Dite pure, Henri! Non fate complimenti, rispose Fleur-Dio, che non si aspettava affatto una domanda.
— Bene, come dicevo, Marilyn è assolutamente splendida. È arte pura. Ma ciò che non capisco è che cosa vi abbia ispirata ad aggiungere intorno a lei dodici piccoli cherubini che la osservano come se fosse la loro madre. Perché?
— È semplice, signor Toutrec, la risposta alla vostra domanda l’avete già data voi stesso.
— Non capisco affatto, replicò Henri, impallidendo come se stesse intuendo qualcosa che fino a quel momento aveva cercato di nascondersi.

Poi intervenne Marilyn, appellandosi all’amore che Henri le portava.

— Questi cherubini, amore mio, rappresentano i miei figli. Quelli che avrei dovuto avere sulla Terra e quelli che tu mi hai donato.

All’inizio Fleur non disse nulla. Poi affermò…

— Davvero credete, signor Toutrec, che io, Dio, abbia così poca potenza e, soprattutto, così poco amore per la vita da non dare la mia luce a questi esseri che ora vivono in paradiso?

Silenzio.

Poi Fleur-Dio riprese:

— Queste piccole anime scomparse per aborto spontaneo o in altri modi. Conoscete la storia di Norma Jean. Sì, questi cherubini rappresentano i suoi figli. Sì, anche se Marilyn non ha potuto essere madre sulla Terra… qui lo è. Sì, i suoi figli esistono davvero. E Norma Jean non è la sola in questa condizione, credetemi.

Nuovo silenzio.

— Non si è trattato di un favore che le ho concesso, perché è una regola. Sulla Terra ci sono la forza e la legge. Qui ci sono la forza e la vita!

— Ma com’è possibile? Capisco per questi bambini della Terra. Ma noi abbiamo fatto l’amore così poco tempo fa. È un miracolo. Non ero nemmeno presente al parto! Cosa penseranno di me questi piccoli? Che non li amo?… Dove si trovano adesso? esplose Henri, sconvolto ma felice.

Gli occhi di Marilyn si riempirono di lacrime di gioia; l’infinito si leggeva nel segreto del suo sguardo.

Il loro Lulum arcobaleno si trasformò in un piccolo sole vivente circondato da tutti i colori.

Lei, Norma Jean, si avvicinò pacificamente a Henri che apriva le braccia. Si baciarono come sanno fare solo i nuovi genitori innamorati. Dopo quel lungo e tenero bacio, si guardarono a lungo, come se si parlassero senza dire una parola…

Poi Henri rivolse uno sguardo a Fleur-Dio perché comprendesse quanto fosse impossibile, quasi inutile, cercare di ringraziarla per i suoi benefici. La sua gioia era incomparabile a tutte quelle che aveva conosciuto fino a quel momento. Alla fine, non riuscendo più a trattenersi, spezzò quel silenzio impossibile da riprodurre, da descrivere nel mondo materiale.

— Bene! Abbiamo un matrimonio da celebrare! Un’unione paradisiaca. Dio, adesso potete farmi la grazia di andare a prendere i nostri figli affinché assistano alla cerimonia? E non preoccupatevi delle vostre opere viventi. Durante il vernissage mi divertirò con i piccoli. Mi prenderò cura di loro con tenerezza. Li sorveglierò. Li amerò quanto amo Marilyn Norma Jean. Per favore, fate presto… fate presto, perché non vedo l’ora di incontrarli.

— Non preoccupatevi, signor Toutrec. Non ci vorrà molto. Sono soltanto un po’ più in alto, nel nono cielo.

— Cosa? Un nono cielo?

— Vi sorprende? Ce ne sono in numero infinito, e si moltiplicano esponenzialmente; sono essi stessi eterni, infiniti ed esponenziali. Ma chi credete che io sia?… Una semplice giornata di pioggia?

FINE