Tentando conter o riso, Cascas de Batata dirigiu-se a Henri num tom sério, sem deixar transparecer a ironia…
— Antes de lhe indicarmos sua última morada, há uma pergunta que estamos… ardendo de vontade de lhe fazer: por que justamente essa pessoa, Marilyn Monroe?
— Ela é a mais maravilhosa das criaturas. Depois do senhor, é claro! cantou Henri, como se exaltasse os méritos e as qualidades de sua ídola num italiano cheio de sabor. Ela foi aquele sopro que nunca senti, mas que tanto esperei, suspirou por fim, evocando sentimentos extraordinários para um condenado a dois passos do Éden, mas a apenas um do inferno.
— Não desconhecemos a existência dela, senhor Toutrec, disse o anjo, esfregando as asas no atril como se quisesse se coçar. Depois acrescentou: O senhor sabe, existem miríades de almas. Então, ela influenciou o curso de sua vida?
Em seguida, Cascas de Batata refletiu brevemente enquanto olhava Henri Toutrec bem nos dois olhos.
— O senhor nos inspira pena. Vá lá, vamos lhe conceder um favor. Verificaremos se ela passeia pelo paraíso ou se está no fogo, junto ao inimigo…
Cascas selecionou um tomo de uma enciclopédia particular: « A enciclopédia das meias-luas ». Com movimentos majestosos e palavras incompreensíveis, fez emergir dela uma árvore colossal de dez milhões de folhas de escritos cristalinos.
Calmamente, pôs-se a examinar cada uma das inscrições indecifráveis (exceto para os anjos).
— A cada sinal corresponde, em essência, o perfil dessas almas que não encontram paz, as meias-luas incompletas. Ou enriquecidas, quando se trata de almas emparelhadas.
O anjo de guarda se saía bem, apesar de seu noviciado na entrada do paraíso (da qual, aliás, não se via porta alguma).
Cascas de Batata tentou ler rapidamente as nervuras das folhas, como um quiromante que desliza pelas linhas da palma da mão. Só o incomodava um pouquinho a desordem causada pelos ventiladores.
— … Vejamos a que pecíolo este dossiê está ligado. Marilyn Tremblay, Marilyn Hilnefopa, Marilyn Smith…, Marilyn Wong… Finalmente! Aqui está! Norma Jean, mais conhecida como Marilyn Monroe. Nasceu em Los Angeles em primeiro de junho de 1926. Entrou no paraíso em 1962. Poupo o senhor de seu número de identificação: levaríamos semanas para lê-lo.
O anjo guardião arregalou os olhos como para enxergar melhor.
— Senhor Toutrec!… Senhor Toutrec, acorde!
Henri não havia cochilado. Como uma criança brincando de esconde-esconde com a babá, escondia seus pensamentos sob as pálpebras.
As três.
— Ei, acorde, sortudo!
— Por que o senhor fala da minha sorte?
— Ela é mesmo uma meia-lua que passeia pelo paraíso. Ainda lhe resta uma possibilidade de entrar aqui. Marilyn não está completa.
— O senhor poderia ser mais claro? Falta-lhe algum membro? perguntou Henri, com a emoção à flor da pele.
— A situação pode lhe parecer difícil de compreender. Mas, segundo os anexos… É uma verdadeira tortura tentar resolver o caso dela. Ela provoca urticária na auréola de todos os guardiões. Para que o senhor entenda melhor, vamos então, para simplificar nossa existência, inculcar-lhe a compreensão instintiva das coisas.
Henri tirou o ábaco que trazia pendurado no pescoço, imaginando que estava salvo.
O anjo então verificou as batidas do próprio pulso, como se quisesse assegurar-se de um consentimento divino. Sua cabeça e seus olhos se moveram como se uma abelha invisível rondasse ao seu redor. Sons abafados e silêncios eloquentes assinalaram o fim da iluminação. Ele parou de se mover; a consulta com o inconsciente puro havia terminado. Sem deixar que Henri comentasse ou questionasse suas intenções, fez um gesto banal em sua direção. Como se lançasse poderes ao esvaziar um simples copo de água.
— É um recurso temporário. Mas será mais eficaz e, sobretudo, justo. De qualquer maneira, antes de o senhor partir para o mundo das chamas, retiraremos esse pequeno milagre. Espere aqui, senhor Toutrec. Vamos nos ausentar por alguns instantes!
— Não tenho pressa. De todo modo, onde o senhor quer que eu me esconda agora? Por enquanto, não estou interessado em viajar para o país quente… seja em primeira classe ou em voo fretado, suspirou Henri, entendendo que talvez não tivesse o destino que esperava.
Com grande senso de espetáculo, o anjo elevou-se graciosamente até a prateleira mais alta da biblioteca. Pegou com respeito um livro imponente do qual jorrou uma luz branca. Uma pausa, como uma prece. Depois, surpreendentemente, lançou-o com vigor acima de si, na direção daquilo que aqui embaixo chamaríamos… de céu. Seguiu-se uma transformação magistral, convocando todos os esplendores do mundo. O livro se transformou em duas imensas portas luminosas, que desciam lentamente até perto deles.
Acima delas havia um letreiro com letras cor de ouro. Um aviso escrito em língua angelical: « Minat Gudgit Areoul », o que significa « Não entra aqui quem quer! » Henri via, a dois passos dele… as portas do paraíso.
O anjo inclinou-se piedosamente. As portas se abriram lentamente. Fez o sinal da cruz com uma das mãos, traçando um círculo sem fazer cócegas em si mesmo; uma nuvem opaca encobriu os segredos que deveriam permanecer ocultos. Depois atravessou as portas e voltou quase imediatamente. Henri não percebeu nada do que acontecera…
Henri assobiou em direção aos livros para vê-los voar. Breves esperas.
Finalmente, avançando como quem explora o mundo a cada passo, Marilyn atravessou as portas e as empurrou um pouco mais, com grande delicadeza. Uma música suave e lenta acompanhava seu gesto, com melodias semelhantes às Gymnopédies, de Erik Satie. Sem pressa de voltar para dentro, ela puxava as portas de volta para si e as abria novamente. Na verdade, divertia-se fazendo música com elas, como um DJ com seus toca-discos.
Extasiado, sem palavras, feliz, com um olhar abobalhado, Henri finalmente avistou Marilyn se aproximando.
Ela estava descalça e vestia uma toga branca porque assim queria. Poderia estar inteiramente nua, se o desejasse. Poderia até usar um kilt, se essa fosse sua vontade. A roupa se criava conforme o humor dos eleitos. Ele, num lampejo, a via vestida com uma camisa de xadrez vermelho, ligeiramente desabotoada, jeans com as barras dobradas até a metade da panturrilha, meias vermelhas curtas de bolinhas e impecáveis tênis brancos.
Sonhando, ele não percebia o olhar inquieto que ela lançou em sua direção enquanto, com um gesto gracioso, espanava a nuvem que se apagava ao seu redor.
— Fantástico! disparou ele, flutuando literalmente de felicidade.
Seu aprendizado em planar foi breve. Henri logo voltou a pôr os pés no chão quando ela se dirigiu ao anjo.
Ela falava em língua angelical (depois de tanto tempo… já a aprendera) e tentava tornar a conversa muito mais hermética. Convencida de que Henri não compreendia palavra alguma, não demonstrou nenhum constrangimento, nenhuma reserva, ao comunicar ao anjo sua viva decepção por uma perturbação que lhe parecia inútil.
— Nurrium birdiall ariseff ! Vumi pohiur… explicou ela a Cascas durante longos instantes.
Caretas, beicinhos, piscadelas nervosas e olhar entristecido, Henri reagia mal àquela linguagem normalmente incompreensível e de sonoridade absurda.
Cascas interrompeu Marilyn sem esperar mais e dirigiu-se a ela.
— Otimizamos a comunicação inculcando neste homem… a compreensão instintiva das coisas e, portanto, também a ciência das línguas. Ele ouve, analisa e compreende tudo o que pode ser dito. O milagre, contudo, é temporário. Quando a entrevista terminar, retiraremos esse dom dele. Nenhum santo, nenhuma alma, nenhum de nós tem direito a essa faculdade, nem mesmo minha pessoa. O inconsciente puro a autoriza porque vocês são meias-luas problemáticas.
Ela se calou. Reflexões sucintas, mas suspiros prolongados. Marilyn recomeçou logo em seguida, indiferente às reações desesperadas de seu admirador.
— Quem é esse pássaro de mau agouro? Uma meia-lua descombinada. Bah! soltou Marilyn, quase impudente.
— Não reaja dessa maneira. Observe que este é « o primeiro » meia-lua que flutua ao vê-la, o que comprova sua originalidade. O candidato tem o número sete milhões e treze. Está na última posição entre os pretendentes, contou o anjo, tomando cuidadosamente notas num bloquinho de aura reciclada.
— O quê? Mais um! E vocês acham que ele poderia ser… Saibam que acabo de dispensar o trigésimo terceiro antes mesmo que terminasse de me elogiar! disse Marilyn, atordoada e chocada com aquele número espantoso e curioso.
— Terminar?… Sete milhões e treze?… Chega de conivências! O que significa esse número?… O prêmio acumulado de uma loteria? Um número de fatura? acrescentou prontamente Henri, cuja inquietação, agora ameaçadora, começava a flertar seriamente com a paranoia.
— O senhor Toutrec está com pressa de ir ao seu encontro? perguntou Cascas, com ar desinteressado.
— Que encontro?… Ah!… Não, não, o céu pode esperar.
O anjo Cascas esboçou um sorriso, depois convidou os dois protagonistas a se sentarem sobre asas de querubins que estavam largadas ali.
— São todos iguais, esses pequeninos: trocam de penas em qualquer lugar! comentou Marilyn com desenvoltura.
— Miss Monroe, como a senhora não precisa se concentrar no seu estado de alma, eu a autorizo a folhear um livro, acrescentou Cascas com um olhar aprovador.
O anjo levantou o indicador para cima, como um aviso tutorial.
— Um lembrete! Consulte apenas a primeira prateleira. As outras lhe são proibidas. São histórias em quadrinhos humorísticas que lemos durante nossos intervalos.
Sem dizer uma palavra, sem olhar para Henri Toutrec, ela obedeceu na mesma hora. Mas, com um ouvido indiscreto, colheu todas as palavras trocadas.
— Voltemos aos nossos cordeiros. O senhor certamente não sabe o que é uma… ou « um » meia-lua? perguntou Cascas, franzindo as sobrancelhas.
— A metade de um ciclo?… Um doce?… A incerteza quanto ao gênero da palavra meia-lua?… A metade de um todo? disparou o baixinho barbudo, como se tivesse perdido sua compreensão instintiva das coisas.
— Calma! Calma! O senhor não está participando de um jogo de perguntas e respostas. Saiba que aqui a maioria das almas vive agradavelmente toda a eternidade em casal. Cada dupla possui um « Lulum », uma esfera minúscula e imperceptível que navega e salta constantemente de um para o outro. Assim, mesmo separados por uma distância infinita, permanecem em contato. Dizemos então que são meias-luas em harmonia.
— É surpreendente que o senhor use a palavra Lulum. É, simplesmente, uma palavra formada pelo início das palavras francesas lune e lumière, acrescentou Henri, mais intuitivo graças a seu novo dom.
Cascas já deplorava esse privilégio divino, esse presente do inconsciente permitido a Toutrec. Mas recuar demonstraria fraqueza diante do possível condenado. Continuou então suas explicações sem demora.
— Como o senhor pode imaginar, há no paraíso almas incompletas e solitárias, meias-luas isoladas. Algumas têm sua alma complementar no inferno. Amores interrompidos também podem estar na origem dessa condição. As pessoas que morrem sem estar apaixonadas ou que vivem um amor impossível integram esse grupo.
— Em qual dessas situações Marilyn se encontrava quando morreu? perguntou Henri, curioso.
O anjo, olhando para a bela loira, disse:
— Digamos, para sua informação, que… seu último amigo viaja atualmente em lua de mel com outra meia-lua.
— Essa nova lua… vaga agora pelo paraíso? De quem se tratava?… declamou Henri, como um palhaço obrigado a representar um papel mudo durante um exame oral.
— Preferimos calar o nome dessa pessoa. Sabemos ser discretos.
— Eu também sei ficar calado! Boca fechada e alma costurada! exclamou Henri, que ousava prosseguir sem medo de piscar um olho. Então eu também sou uma meia-lua. Todos nós somos. Marilyn é quem possui a bolinha viajante? Sou, portanto, candidato a meia-lunar Marilyn…?
O homem de negócios que havia nele, esquecendo que seus assuntos com o anjo não estavam encerrados, deu prova de uma arrogante imbecilidade.
— Ei! Gosto muito dessa ideia de agência de encontros. Pensam estabelecer filiais no inferno?
— Coitado do senhor! disse Marilyn, com uma delicada fraqueza na voz, fechando suavemente um livrinho do qual escapavam risadas de crianças zombeteiras.
— Pobre de mim?… Por quê? exclamou Henri.
— O senhor vai enegrecer como um assado esquecido dentro de um alto-forno.
— Triste destino para o vegetariano em que eu havia me tornado, respondeu ele, baixando os olhos avermelhados pela apreensão do castigo. Com uma entonação ácida, ela lhe gravara aquelas palavras bem no coração.
O anjo meneou lentamente a cabeça. Parecia aquelas pequenas estatuetas nas quais se colocam moedas e que acenam até sob o vento, ou aqueles famosos bobbleheads que ficam no painel dos carros. Nem reprovação nem aprovação. Era como se estudasse o comportamento de duas cobaias, observando-as com uma discrição maliciosa.
Com um comentário bajulador, Henri demonstrou certa falta de respeito por Cascas, que de repente exibia uma impassibilidade incomum.
— Acho de uma grande sensibilidade e de um altruísmo inimaginável esse esforço para formar casais.
— Obrigado! Aliás, se o senhor viesse a iniciar sua eternidade aqui, eu lhe apresentaria minha companheira Guili-guili.
— Guili-guili tem sexo? perguntou Henri, surpreso por Cascas de Batata não rir ao pronunciar o nome da esposa.
— O senhor duvida que tenhamos um?
— Na Terra, todo mundo diz isso!…
— Soubemos ser circunspectos, de uma discrição quase doentia. Mas vamos concluir, sim? A complexidade da meia-lua Monroe reside na quantidade de seus… admiradores embevecidos. A Ordem nos impõe encontrar seu complemento indispensável entre os admiradores dela. E o senhor, Henri, está no fim da lista.
— Eu sei… sete milhões e treze! Diacho!… Já começo perdendo. Diga, o senhor tem certeza de que eu não estou já no inferno?
— O inferno sou eu quem vai lhe proporcionar! interveio Marilyn sem nenhum tato. O senhor acredita mesmo que poderia ser minha metade eterna? Que somos yin e yang?… O senhor tem a força de caráter de uma caricatura ruim. Como posso ser emparelhada com um magricela desses? argumentou Marilyn, temendo que aquele nanico lhe fosse ligado pelo Lulum.
— Nós nos compadecemos da senhora, miss Monroe, afirmou o anjo, que se divertia com as reações de ambos, de dedo no pulso e cabeça dançante, novamente em consulta com o inconsciente puro.
Depois, com a fala de um atuário fazendo relatório, prosseguiu:
— Esse sujeito é desconcertante, é verdade! Mas estamos diante de uma verdade incontornável, Marilyn Norma Jean. Entre as muitas almas na disputa, devemos rejeitar as candidaturas dos heterossexuais desorientados que criariam Lulums desnorteados. De qualquer forma, eles… estão mais abaixo. Devemos também afastar os casados, homens ou mulheres. Tampouco desprezamos a eliminação, feita pela própria senhora, de alguns solteiros volúveis, imediatamente emparelhados entre si, inclusive aquele trigésimo terceiro. Consequência: acabaram-se as contas. Só resta um candidato. O último. O senhor Toutrec.
— Um pequeno detalhe… E se eu não gostar dele? perguntou Marilyn.
— Devemos informá-la de um leve detalhe complementar, madame… Toda glória acaba por se apagar. Em substância, milhões de mulheres, tão belas umas quanto as outras, começam a empalidecer sua estrela. Elas a desalojam progressivamente e a empurram para o redemoinho do esquecimento. A senhora terá de esperar pacientemente que outro Toutrec se apaixone pela senhora.
Mas, curiosamente, não é todo dia que aparece um desses nas nuvens, ousou concluir Cascas de Batata.
— Nenhuma conseguirá tornar-se mais cintilante do que ela! acrescentou habilmente Henri, com força e convicção.
O silêncio regeu a atmosfera por alguns minutos.
Uma pergunta ardia nos lábios do hesitante Henri:
— Com licença… Há uma coisa que me incomoda… Quando eu estiver com os pés bem aquecidos… conservarei a possibilidade de refrescá-los… vindo cortejá-la?
— Consideramos sua intervenção pertinente. Se ela acabar por aceitá-lo… o senhor não precisará mais se fazer essa pergunta. Vocês terão de se amar à distância. Ela aqui, e o senhor lá embaixo.
— E se ela não me escolher? apressou-se Henri em perguntar.
— Digamos que vamos deixar de lado as palavras amar, período e… refrescar.
— Isso é completamente louco! A simples ideia de me inclinar sobre o abismo para discernir as queixas e gemidos de « senhor », enquanto ele calcina, me enfurece!
Depois ela pareceu quase voltar atrás no que havia dito:
— Por toda a eternidade, nenhum amor, nem mesmo para ele. Pobre homem! Pobre alma! disse Marilyn, tomando consciência de que a eternidade é uma obesidade temporal irremediável.
Cascas olhou para Marilyn com estima, pois via discernimento nela. Depois lhe sorriu.
— Definitivamente, minha alma não tem sorte, disse fracamente Henri, distraidamente fazendo cócegas em si mesmo com uma pena de querubim. Isso lhe deu enfim a ideia de se aproximar discretamente de Cascas de Batata, que olhava na direção da estrela hollywoodiana, para então fazer-lhe cócegas vivamente.
Terceira risada do anjo!
Quais são as consequências quando um anjo ri três vezes no exercício de suas funções?… Segue-se uma transformação surpreendente.
Ele se metamorfoseia em flor de lótus e medita sobre a seriedade de seu pequeno trabalho durante intermináveis horas…
Crendo tratar-se de uma crise de apoplexia, Henri quis primeiro socorrer o anjo. Por uma fração de segundo, imaginou-se fazendo-lhe uma reanimação boca a boca! Depois, seu olhar se voltou então para Marilyn, que admirava a flor de lótus. Uma ideia audaciosamente louca atravessou-lhe a mente. Um arrebatamento tomou conta dele; não havia anjo algum para decodificar seu terceiro olho.
Ela estava inclinada sobre a flor de lótus, procurando captar os eflúvios do anjo-flor.
— Para a senhora, isso cheira a perfume; para mim, cheira a queimado! sussurrou Toutrec, girando como um cata-vento a cada chamado de liberdade, de fuga. Um salvo-conduto ilícito!
Sem violência excessiva, mas com firmeza, ele conduziu sua ídola para o interior do paraíso, pelas portas que ela não havia fechado. Henri a puxava pelo pulso ao atravessá-las.
— Mas o que está fazendo? gritou ela.
— Estou tentando esticar o diabo pelo rabo… Estou sequestrando a senhora! Será minha refém!… Não tente me passar a perna. Senão, cuidado!