Todos demoraram pouco para sonhar. Todos sonhavam com a mesma coisa: « E agora? »
Tanta gente assim! Era a segunda vez que o nada acolhia viajantes. Mas a primeira vez que acolhia tantos.
Então Henri, sem se alongar em detalhes que poderiam atrasar a reconquista do paraíso, resumiu a situação em voz baixa, como se quisesse evitar que todas as almas o ouvissem.
— Suponho que já não haja mais nenhum diabo no inferno. O inferno já não existe tal como o imaginávamos. Tio vai nos desembarcar no paraíso. De qualquer modo, todos os nossos novos amigos já passaram tempo suficiente no inferno para terem expiado todas as suas faltas. E, como disse um contemporâneo célebre, « Quem sou eu para julgar? » Graças a Tio, também levamos de volta todos os expatriados do paraíso. Vamos enfrentar esse terrível exército do diabo. Mas estamos longe de estar sozinhos. Não esqueçamos que essas almas que salvamos certamente não estão inclinadas a defender Rosa dos Ventos e seus comparsas.
— Eu acho que isso é uma ótima idei… O que é que eu digo?!… ideia!
Marilyn acrescentou, com um pensamento sombrio:
— Não podemos esquecer uma coisa: eles já não podem ser vítimas das tentações, pois estas estão ligadas às coisas materiais. Certamente também não desejam reviver o inferno de uma profunda falta de amor!
— Imaginem uma ilha com bilhões de Robinsons Crusoés que quisessem passar o fim de semana com seus Sextas-Feiras, sem jamais conseguir reencontrá-los — completou Henri em seu sonho fantasioso.
— É assim que vemos as coisas, e achamos tudo muito lamentável. Mas, se Deus assim decidiu… — acrescentou o anjo «nas batatas», que também sonhava.
— Você já viu Deus, você? perguntou Henri.
— Não, desde o início ele delegou por transmissão de pensamento. Estava realmente ocupado demais. Além disso, tudo isso era tão novo para ele quanto foi para nós.
— Eu já o vi!
— Você?… Tio!
— Sim, e acho que esse ser supremo jamais teria aceitado tudo isso. Mas, afinal, como é que não o vimos, com tudo o que se cansa atualmente? O que estou dizendo?! Que se passa!
— Com que ele se parece? Todos nós queremos saber.
— Mesmo que eu lhes diga um rabanete… Diria… O que estou dizendo?! Dissesse. Às vezes ele muda de forma.
— Talvez o grande perfeccionista esteja descansando de mais uma grande semana de atividades, sonhou Marilyn.
Henri Toutrec teria se tornado um guerreiro valente? Sonhou com muitas outras coisas, desta vez em voz alta, para que todos o ouvissem.
— … O objetivo é distrair todos os auxiliares de Rosa, esses detestáveis diabinhos, verdadeiros concentrados do mal. Aliás, a conquista deles provavelmente ainda não terminou, pois as dimensões do além são incalculáveis.
No seio do nada, todos contribuíam, propondo uma ideia, um plano complementar, uma nova astúcia. Todos, exceto aquela mulher negra de incrível esplendor, que havia recomeçado a procurar sua alma gêmea, com a boneca vodu na mão.
Enquanto isso, no paraíso, o desespero era total. Os agentes do bem ainda presentes, anjos e também meias-luas, haviam se tornado, de uma maneira ou de outra, os sacos de pancada das forças do inferno.
O ataque do general Rosa prosseguia. Para se distrair, o general empreendera a tarefa de deslocar obras artísticas de Deus encontradas no paraíso. Ia espalhando-as por toda parte naquele lugar magnífico que se tornara calamitoso e lamentável.
Rosa fazia alterações consideráveis nessas obras, como naquela reprodução da Última Ceia, de Leonardo da Vinci. Havia séculos isso lhe pesava no coração! Nunca gostara da coincidência que o fazia parecer com Judas, pintado por aquele gênio italiano. A pintura mural a têmpera o incomodava havia séculos. Retocou o rosto de Cristo, dando-lhe um aspecto pálido e lívido, com detalhes complexos e precisos. A julgar pela tez e pela fisionomia, Cristo agora tinha a cabeça de Rosa. — Paradoxal, não? Afinal, não se diz que o diabo está nos detalhes?
Quanto ao Judas da dita obra, depois do retoque ele parecia ter a figura de Henri Toutrec. Estranho!…
Por toda parte onde Rosa retocava as esculturas, as pinturas ou quaisquer outras coisas, tudo acabava sempre em festas intermináveis com ares de decadência no fim de um império.
Chegou até a organizar uma corrida de bigas romanas, com diabos horrendos disfarçados de centuriões, montados em anjos (transformados em montarias de corrida para a ocasião). Também disputavam provas chicoteando, com toda a força, grupos de santos atrelados.
Rosa teria adorado ver cristãos serem devorados por leões e outras feras. Mas os animais do paraíso não são agressivos, e sua magia negra não os atingia. Essa parte do espetáculo foi substituída por uma tourada com santos no lugar dos touros. Os demônios usavam os tridentes como os picadores usam suas lanças.
Antes de seguir mais longe pela eternidade, para encerrar as festividades em torno da relocação e do retoque das realizações artísticas, fumavam grama. Na verdade, tratava-se antes da aura dos fios de grama… Os capangas do general terminavam sempre essas celebrações com uma orgia das mais endiabradas.
Mas que orgia! Poderíamos dizer que, em excesso, comiam do próprio Bom Deus. Bebiam o elixir espiritual do rio branco como se fosse apenas água benta. Os diabos forçavam santas a relações sexuais, sem o consentimento delas.
Anjos também se viam forçados a jogar pôquer com discípulos de Rosa; mas acabavam sempre depenados… Uma tropa de querubins dançava baladi. Cada um com uma pequena bola de sorvete de menta no respectivo umbigo. Ela havia sido preparada por esses mesmos querubins, finos gourmets.
A dança deles terminava quando a sobremesa derretia.
Bastavam apenas alguns instantes para o general mudar o aspecto e o lugar das criações artísticas de Deus. Aquilo se tornara para ele uma festa sem fim. A guerra de Rosa dos Ventos se parecia mais com o inferno do que o próprio inferno. Seu exército continuava invadindo de forma selvagem. Quanto a ele, já um pouco cansado dessas recepções repetidas, barulhentas e, no fim, insossas, prosseguiu sua exploração, mas desta vez sozinho.
Foi durante uma dessas orgias, onde havia menos malvados, que Tio Maxime desembarcou o grupo, abrindo a boca. Dela saiu uma multidão, agora protegida contra o mal. Tio Maxime manteve a boca aberta tempo suficiente para que todos saíssem em apenas um minuto. Os inúmeros resgatados, vindos diretamente do inferno, então se dispersaram. Os primeiros a desembarcar foram Marilyn, Henri, Cascas de Batata e a Vênus negra.
Mas ali viam almas do paraíso que não tinham sido enviadas ao inferno; essas estavam estendidas, quase imóveis, no chão diante deles, delirando de olhos fechados em alucinações extremas.
Alguns demônios, agora passivos, esperavam novas instruções de Rosa, que se ausentara. Não faziam mais o mal e muito menos o bem; vagavam de um lado para outro. Os demônios e diabinhos nem sequer perseguiam os frágeis querubins. Não, não faziam absolutamente nada, pois já não recebiam ordens. Teria terminado a competição? Nenhum deles se preocupava mais com o rabo de Rosa.
Na realidade… em seu périplo solitário, o comandante-em-chefe havia descoberto num canto do paraíso uma gruta. Esta estava escondida por imensos dólmens de vidro. Foi por esses labirintos rústicos, um pouco como aqueles labirintos de vidros e espelhos deformantes das feiras itinerantes, que ele se enfiou. Rosa encontrou ali um computador transparente muito singular. Apoderou-se dele sem fazer perguntas. Instalado confortavelmente, decidiu pôr para trabalhar… seus miolos.
Seria essa coisa uma criação material que Deus usava em seus momentos de lazer?
«Mesmo sendo um diabo, a gente sempre gosta de descansar e relaxar um pouco», disse ele a si mesmo, sem muito jeito.
Aquela máquina tinha a capacidade espantosa de adormecer à distância qualquer ser capaz de sonhar. Melhor ainda: permitia visualizar os sonhos de todos e, sobretudo, escrevê-los. Um pouco como um videogame ligado a um programa de computador. Isso logo se tornou para ele uma fonte inesgotável de diversão. Ao modificar a máquina, encontrou até uma maneira de criar pesadelos horríveis. Os primeiros a sofrer com essa transformação técnica foram os habitantes do paraíso, aqueles mesmos que Marilyn, Henri e Cascas de Batata acabavam de ver. Mas Rosa não parou por aí… Estendeu sua maldade a todos os seres vivos da Terra (entre outros). Fazia todos os que podiam sonhar terem pesadelos. Cruelmente.
Felizmente, Rosa dos Ventos não tinha visto aqueles recém-chegados do inferno, que estavam protegidos e isolados pelo nada e por Tio Maxime. Por isso, não pôde atormentá-los criando pesadelos para eles.
Graças a esse equipamento fascinante, Rosa pôde também voltar no tempo. Infectou o passado, o que afetava por sua vez o presente e o futuro dos homens. Assim, o general inventou a projeção de efeito nocivo e semeou miséria na Terra.
Antes, os homens tinham boas ideias e essas ideias felizes se concretizavam. As projeções de efeitos nocivos, porém, consistiam em fazê-los acreditar que desgraças aconteceriam inevitavelmente e em preparar tudo para que de fato acontecessem. Para isso, Rosa dos Ventos introduziu relatos «proféticos» nos sonhos de alguns seres humanos do passado, como o poeta Nostradamus ou o esquizofrênico de Patmos, entre outros.
Rosa teria sobrecarregado demais o computador? Um objeto vermelho, semelhante a um nariz de palhaço, movia-se rapidamente sobre a tela em forma de domo.
O chefe dos diabos sentia tanto prazer que nem percebia a eternidade passar. Divertia-se. Entretanto, ficou tanto tempo olhando fixamente para a tela luminosa que quase cegou. Sua visão piorava, mas ele continuava se deliciando com a invenção de maldades. Aproximou-se cada vez mais da tela. Chegou tanto a cabeça perto dela que a cabeça foi sugada, aprisionada por um cátodo católico vermelho, parecido com um nariz de palhaço. Foi decapitado de uma só vez. Durante alguns instantes, sua cabeça passou de sonho em sonho. Mas o computador tinha uma gaveta de rejeição. Foi por essa particularidade da máquina que o pesadelo de Rosa dos Ventos quase chegou ao fim. Sua cabeça conseguiu sair da máquina por conta própria, levitando.
— Mas que aparelho maldito é este? disse para si a cabeça de Rosa.
Talvez sua cabeça nunca mais se unisse ao corpo. Enquanto isso, o corpo decapitado avançava às apalpadelas, ora de quatro, ora de pé, completamente desorientado. Conseguira sair da gruta com dificuldade e pouquíssima dignidade, sem derramar uma gota de sangue.
Fora da caverna, o corpo de Rosa circulou entre almas mergulhadas em pesadelos. Nenhum demônio o reconheceu. Sem cabeça, Rosa dos Ventos passava despercebido. Os demônios podem até ser astutos, mas também são muito idiotas.
Eles haviam perdido o rastro de seu chefe, que perdera a cabeça. Ela então saiu à procura do próprio corpo. Mas o computador havia criado uma maldição especialmente para ele, como um antivírus. Cabeça e corpo seguiram em direções opostas.