Después de haberse sustentado a grandes tragos de alimento espiritual, reanudaron la huida con renovado ímpetu. El líquido almibarado del río les proporcionaba la energía y, sobre todo, la gracia necesarias para llegar hasta las montañas multicolores. Prosiguieron así su camino, internándose más en el paraíso. Atravesaron tierras encantadoras y maravillosas, valles exuberantes y llanuras perfumadas. Delicias para los ojos, voluptuosidad para el olfato.
Cuando se cruzaban con medias lunas en armonía, él le pedía a Marilyn que le tomara la mano. Ella no se negaba. Esta artimaña tenía el doble objetivo de hacerlos pasar inadvertidos y permitirle a Henri palpar el aura de Marilyn.
Todo se había convertido en pretexto para el roce de su alma con la de su adorada rehén. Llegó incluso a fingir que una astilla se le había clavado en la punta del pulgar. Ella, pareciendo seguirle el juego, fingía retirar el objeto. Manipulaba lo inexistente como si fuera porcelana invisible. La delicadeza de su gesto era tal que la herida parecía real.
A veces intentaba impresionarla o hacerla reír para ablandarla todavía más.
Bromista, Henri se entretenía construyendo, en la cavidad de algunos árboles, inukshuks con pequeñas piedras del paraíso. Hizo uno a su imagen, tal como era: desnudo, gracias a una pequeña piedra oblonga.
Así fueron avanzando, sin demasiados obstáculos, hasta la región montañosa. Según Isaac Newton y su compañera, la señora McIntosh, dos medias lunas que habían encontrado por el camino, muy cerca de allí había una zona prohibida.
Nada hacía pensar que se tratara de un territorio donde estuviera «prohibido entrar». La zona estaba circunscrita por un largo camino. Unos surcos habían sido trazados por el frecuente paso de rebaños de vacas de cuernos blandos y transparentes. Justo antes de franquear los límites del perímetro, percibieron una voz cavernosa transmitida por el pensamiento. El mensaje les recomendaba dar media vuelta.
—¡Vuelvan sobre sus pasos! ¡Y deprisa!
Para proseguir su huida no tenían más opción que transgredir la prohibición y, haciendo caso omiso de la severa advertencia, penetraron en la zona. Atónitos, oyeron claramente que la voz se manifestaba de nuevo. Esta vez, era el oído el que entraba en juego…
—Ahora que ya están aquí, caminen de puntillas. Falsos piadosos… Más vale un visitante discreto que un mirón ruidoso. ¡¿Qué digo?!
Henri estaba agitado, pues podía ocurrirle cualquier cosa. Marilyn, por su parte, parecía más bien desconcertada e intrigada. Miraba a su extraño secuestrador esperando que la tranquilizara. Acababan de entrar en una región no frecuentada. No había allí bienaventurados, ni medias lunas y mucho menos ángeles.
Encapuchados por la ignorancia, ambos habían puesto los pies en aquel maravilloso dominio de Dios. El paraíso terrenal. Antaño, unos humanos habían vegetado allí. Sin apellido, solo llevaban dos nombres bien conocidos, sin duda para proteger su vida privada: Eva y Adán. (En el paraíso se dice al revés, porque se prefiere ser educado.)
Por nostalgia, Dios había trasplantado aquel jardín temporal a la eternidad. Allí donde la famosa manzana fue mordida. Aquel lugar, pese a sus impresionantes dimensiones, parecía un minibonsái en una vasta e intacta Amazonía poblada de innumerables secuoyas.
Ni sus conocimientos ni las leyendas celestiales le habían revelado a Marilyn la existencia de aquel territorio divino perdido en la eternidad. Nada le había sido desvelado. Solo subsistía una pequeña duda acerca de las nubes blancas del cielo azul. Estas, siempre en movimiento y en formación, servían de mapas geográficos móviles de la eternidad. Un día… había observado una que nunca cambiaba. Inmutable.
La voz ya no se oía. Reinaba una calma absoluta. No había alma viviente en los alrededores… Henri ya casi no temía que ocurriera ningún contratiempo. La muerte ya no podía asustarlo; la eternidad, en cambio, sí, porque temía precipitarse al infierno.
Haciendo caso omiso de aquello, subió silbando una de las colinas del primer parque de la humanidad. Luego se detuvo. Zen. Mientras contemplaba el horizonte, unas lágrimas perlaban como dulces cascadas por sus mejillas.
A lo lejos, más que magnífica, una puesta de sol decoraba un rincón del paraíso. Como testigos, como cómplices, miles de otros soles participaban en aquel acontecimiento. Aquel sol, que por el momento eclipsaba a los demás, iluminaba el paraíso. Relevándose, aquellos astros se divertían jugando al escondite con el horizonte.
Todo ello componía un espectáculo fenomenal e interminable. Aquellos astros le recordaban a Henri los móviles colocados sobre las cunas de los recién nacidos. Danzaban en un movimiento de carrusel, girando alrededor de una luz mayor. Parecía una coreografía energética. Los enamorados se exhibían ante las estrellas. Según el ángulo, gozaban de una visión directa de la realidad. Cosmos o simple cielo estrellado, al capricho del éxtasis.
Marilyn se había reunido con Henri. A pesar de la situación que los enfrentaba, aquella pareja circunstancial contemplaba el horizonte mágico.
Al pie de la colina, mal escondido detrás de un árbol al que le faltaba un fruto, un extraño animal los observaba. Un híbrido. La bestia, inmóvil, era fruto de un cruce asombroso. Parecía un enorme pingüino portador de genes de ornitorrinco, uno de cuyos abuelos habría retozado con un pardillo y del que habría conservado ciertos ademanes. Sin embargo, tenía una mirada enternecedora.
Con los ojos como balones, la heterogénea pareja se volvió lentamente. «¿Qué es eso?», se dijeron, sin quitarle ojo a aquella rareza.
La bestia seguía sin moverse. Impávida. Como en trance. Hipnotizada por la presencia inusual de visitantes en aquel rincón aislado del dominio.
Toutrec salió por fin de su letargo. Orgulloso y feliz de servir de protector a su bella, infló el pecho como un pavo real bajo los efectos de los esteroides. Se dirigió a la bestia con un tono de lo más autoritario para alguien de su carácter. Nada intimidante. «¡Buh! ¡Buh!», ululaba Henri como una lechuza ronca.
La bestia, que había heredado del ornitorrinco un pico semejante al de los patos, experimentaba grandes dificultades de dicción, lo que entorpecía considerablemente su capacidad de comunicarse con claridad. A pesar de ese impedimento verbal, el animal se dirigió a ellos con un lenguaje y unas expresiones que, en conjunto, resultaban comprensibles.
—¡No miedo! No se escon… escondan. No pánico ustedes. ¡¿Qué digo?! ¡Clap! ¡Clap! Como si se recolocara el pico, del mismo modo que se ajusta una dentadura parcial demasiado floja.
—¡Menos mal que tengo el don de las lenguas! —se jactó Henri.
Luego calló, comprendiendo la estupidez de su intervención. Tanto más cuanto acababa de advertir que el ser tenía una boca completamente vacía. Ninguna lengua, ningún diente. Ni siquiera el menor indicio de una amígdala.
—No pácil… fácil hablar con pico. Sobre todo cuando palta… falta práctica. Esperen un pequeño pomento… momento. ¡¿Qué digo?!
La bestia, igualmente intimidada por su presencia, les dio la espalda. Luego, durante un buen rato, se entregó a vocalizaciones rítmicas, ejercicios de dicción, calentamientos faciales y chasquidos de pico secos y tajantes. Cuando se volvió, vio a sus dos interlocutores sofocando la risa. Se desternillaban al oír a aquel animal, finalmente bastante simpático, prepararse para articular. Como niños sorprendidos con la mano en el tarro de mermelada, inclinaron la cabeza y miraron de lado adoptando fantasiosas poses de seducción.
—Espíritu burlón no merece burlas de espíritu. ¡¿Qué digo?! No los regañaré. Pero ¿prefieren que me dirija a ustedes por telepatía, como hice hace un momento? —articuló la bestia con una claridad pasmosa.
Sin aliento, incómodos y algo avergonzados, ambos respondieron negativamente con un movimiento de cabeza.
—Dios mismo me autorizó a venir aquí a cambiar de aires. A venir a picotear un poco de diversión en este rincón del paraíso. ¿Qué? Y hago guardia. Ya saben, la eternidad en la nada es larga y monótona.
—¿Qué motivos llevaron a Dios a crear la nada? —preguntaron al unísono Henri y Marilyn, como si se tratara de un interrogatorio a fondo.
—No hubo motivo, fue un bazar… ¡¿Qué digo?! Un azar. Ya no recuerdo el día, pero un día, cuando se disponía a crear, tuvo un momento de ausencia… Con la cabeza de pronto vacía de ideas, al no crear nada, inventó la nada. Temiendo que algunos seres pudieran perderse allí, me gritó. ¡¿Qué digo?! Me creó… Para que prohibiera el acceso a cualquiera.
—Si usted está dentro, ya no es la nada, puesto que hay algo en ella. ¿No le parece? —intervino Marilyn, que buscaba la lógica en los comentarios irracionales de Tío Maxime.
—¡Ah, vaya! No había prensado eso. Pensado. ¡¿Qué digo?! De todos modos, la nada es tan grande, tan infinita como el propio infinito, que yo no soy nada en ella. Dios me motorizó. ¡¿Qué digo?! Me autorizó a venir a relajarme en su dominio. ¿Puedo conocer su opinión sobre mis máximas recientes? —preguntó Tío Maxime.
Marilyn, a quien le encantaban, no se hizo de rogar.
Henri, por su parte, escuchaba distraídamente a Tío Maxime citar sus últimas invenciones. En realidad, se preguntaba de qué manera aquel narrador podría ayudarlo.