Mientras tanto, la cabeza desorientada e inestable de Rosa de los Vientos había vuelto a encontrar la cohorte infernal que aún le quedaba. Intentaba hacerse oír por algunos de sus esbirros… cornudos, a los que había alcanzado. Demonios que todavía no habían sido bendecidos. Despreocupado, Rosa —al menos su cabeza— imaginaba que los demás compañeros se divertían en algún otro lugar del paraíso. En realidad, todos se habían transformado en ángeles sin alas, bendecidos como estaban.

—¿Me reconocen? ¡Tabarnak!
(Obsérvese que esta expresión de ira es muy común en la América francófona. Lo cual no la convierte por ello en amiga de Rosa de los Vientos.)

—Mis queridos ojetes —así llama al conjunto de sus súbditos cuando está de buen humor—, mañana será nuestra victoria final: habremos triunfado sobre las fuerzas del bien. Su defensa era tan débil que, por así decirlo, no encontramos resistencia alguna. No veo qué podría perjudicarnos ahora que controlamos una buena parte del infinito. Luego, cuando hayamos terminado esta tarea, a fe mía… (¡hum!) tan divertida, confiaré a cada uno de ustedes, fieles soldados del mal, un planeta sobre el que reinarán, preciosos rectos que son. Ustedes se tirarán a los vivos y yo me tiraré a los muertos.

Pero cuento con sus artimañas y sus tentaciones para que desaparezcan los santos, los ángeles y las buenas almas. ¡Viva su jefe, yo mismo, el general Rosa de los Vientos! ¡Vivan ustedes, mis queridos ojetes! ¡Vivan las almas degeneradas y los ángeles caídos!

Ninguna reacción siguió a aquel discurso inflamado del general del infierno, hasta que este dio una orden…

—¡Ahora pueden aplaudirme!

Los aplausos estallaron. Sus diablos chocaban brutalmente los cuernos unos contra otros. Se frotaban las puntas de las colas y se las golpeaban contra los muslos enrojecidos. Lanzaban gritos de muerte en señal de aprobación.

—Dentro de un rato se dispersarán para buscar y encontrar lo que me falta. Del cuello a los dedos de los pies. Ya ven, ¡no he perdido la cabeza!

Entonces, surgido de pronto de ninguna parte, apareció un extraño animal en el centro de la plaza.

Era Tío Maxime, aparecido gracias a su método de la zirgouille. Después de haberse vomitado a sí mismo —la caridad bien entendida empieza por uno mismo—, Tío hizo salir luego de su nada a Flor, que aún sujetaba firmemente la muñeca vudú en la mano. Como una niña sostiene una muñeca por el brazo. Tío Maxime procuró, además, esconder el diario personal de Rosa de los Vientos, traído del infierno.

Como Tío presentaba sus partes traseras al diablo, este no pudo advertir de inmediato ni a la mujer negra ni el diario. Pero el general creyó alucinar cuando observó que Tío carecía de ano. En efecto, puesto que Tío solo se alimentaba de la nada, ¿para qué habría necesitado semejante cosa?

Ante aquel fenómeno, el general Rosa de los Vientos, en fin… su cabeza, retrocedió un poquito… Pero se repuso enseguida para no perder la cara, puesto que era lo único que le quedaba.

—¿Quién es usted para interrumpirme? ¿Qué hace aquí? —rugió el diablo.

Tío tenía miedo. Como nunca había visto al pérfido tarado, rey de las llamas, se lo había imaginado gigantesco, con una cabeza repulsiva, la piel enteramente roja, pezuñas de macho cabrío, largos cuernos y un cuerpo atlético. Sin olvidar la nube que lo seguía a todas partes. En resumen: la imagen arcaica que una persona imaginativa había dibujado un día en medio de una ilusión malsana.

Pero el guardián de la nada creía a pies juntillas que, cuando el diablo estaba presente, un fuerte olor a azufre cubría cualquier otra clase de olor. Por allí olía más bien a flatulencias. ¡Además, no se trataba más que de una cabeza! Estos elementos tampoco tranquilizaron demasiado a Tío Maxime, sobre todo porque solo lo veía por el rabillo del ojo. Aunque en aquel instante no estaba ejecutando su zirgouille, se encontraba patas arriba. Los nervios de hallarse frente a frente… con el diablo le hicieron perder aquel control que había adquirido gracias a una breve práctica de la dicción. Así que volvió a balbucear todavía más.

—Yo me mezcollo… Me llamo… ¡¿Qué digo?! Pío… Tío. ¡¿Qué vuelvo a decir?! Y no hago más que sapar…

—¡Vaya! ¡Es usted un gordo bien cebado!

—No, he dicho: no hago más que pasar. ¡¿Qué digo?!

—¿No podría darse la vuelta cuando me habla? —dijo Rosa, cada vez más ofendido.

Ante aquella orden del general, Tío se volvió nerviosamente. Pero, al girar sobre sí mismo, enganchó a la perla negra, que cayó entre unos diablos que observaban cómo la cabeza de su jefe conversaba con el guardián de la nada. Flor no se hizo daño, pero empezó enseguida a pasearse entre la multitud de seres sulfurosos repitiendo su cantinela: «¿Es usted aquel a quien busco…, aquel a quien debo?…». Naturalmente, todos mandaban a paseo a aquella preciosa chiflada.

Rosa estaba atónito ante la extraña criatura de pico plano y su súbita aparición. Pero, para él, la victoria estaba demasiado cerca como para dejarse impresionar.

—¿De dónde viene?

—Vengo de niguna par… de ninguna parte. ¡¿Qué digo?!

—Vamos, sea lógico. Cuando uno llega a un lugar, siempre viene de alguna parte. ¿No es así?

—Eso es cierto para todo el tumbo… para todo el mundo, digo.

—Ya ve, usted mismo lo ha dicho.

—¡Sí! Pero, papú… para mí no… ¡¿Qué digo?!

—¿Quiere hacerse el listo? ¡De acuerdo! ¡Explíquese!

—Antes de que usted… se viera, de que usted me viera… ¡¿Qué digo?! ¿Estaba yo allí?

—Claro que no.

—¿Sabía dónde me encontraba?

—No, puesto que yo no estaba allí.

—Si usted no estaba allí, ¿cómo puede afirmar que yo estaba en alguna parte?

—¡Porque es así!

—Suponga que desaparezco en un abrir y cerrar de ojos, de la misma manera que llegué, ¿seguiría existiendo?

—Pues sí, claro… eh… ¡Es evidente!

—Entonces, ¿existiría porque desaparecería?

—Sí, en cierto modo.

—¿Y dónde estaría?

—Sin duda, en alguna parte.

—Entonces, si afirma que existo en alguna parte porque no estoy aquí, ¿no puede decir también que estoy en otro lugar?

—¡En efecto!

—Si piensa en todos los lugares que puede imaginar y yo no me encuentro en ninguno de ellos, ¿no diría, al buscarme: «¡No lo veo! ¡No está en ninguna parte!»?

—¡Hum! Es posible.

—Ya ve, eso es lo que le decía. Vengo de ninguna parte.

—Palabra de honor, quiere hacerse el más listo frente al ser repugnante que soy. Sepa que aquí el cerebro soy yo. Por otra parte, debo confesarle que me impresiona su truco de magia. Yo, que inventé la ilusión, puedo admitir que tiene talento. Lo aprecio muchísimo, ¡créame! Así que, como estamos celebrando una pequeña fiesta en este momento, ¡lo invito!

Henri, Marilyn, los dos ángeles y algunas almas aliviadas se habían camuflado entre la multitud de demonios. Se habían dispersado. Cada uno tenía su zona. Cada uno se ocupaba de los diablos de las últimas filas para bendecirlos y convertirlos. Luego se ponía en marcha el efecto dominó. Todos procedían así, salvo Henri Toutrec, que salió de las filas. Se acercó al gran libro de Rosa mientras miraba, completamente sorprendido, aquella cabeza. Nunca había imaginado al jefe del infierno con semejante aspecto. Se dijo que ya solo quedaba hacerle perder también aquella.

Abrió el diario al azar y empezó a traducir en voz alta.

—¡Pero ese es mi diario personal! ¡Tabarnak!

Henri no se dejó impresionar por la cabeza. «Hoy tuve que tomar cápsulas de hierro porque padezco anemia». Luego Henri prosiguió la lectura: «Robé fuegos fatuos para divertirme jugando a ser tragafuegos. Me quemé la úvula. ¡Ouch! ¡Ay! ¡Pupa! ¡Mamá!». Cambió de página. «Hoy me transformé en ser humano. Fui a un burdel y le pedí a una meretriz que me azotara con todas sus fuerzas usando una pluma de avestruz». Y hay angelitos pegados por todas partes.

—¿Quién es usted? ¡Tabarnak! ¡Tráiganmelo!

Rosa apenas conseguía hacerse oír por encima de las carcajadas que resonaban a pleno pulmón.

Entre los pocos demonios que aún respetaban al general y que todavía no habían sido absueltos, dos le obedecieron. Arrastraron a Henri hasta las proximidades de la cabeza.

Marilyn vio a Flor, que maquinalmente se disponía a seguir a Henri. La apartó de inmediato para evitar que la capturaran los compañeros de piso de Rosa, de risas malsanas. Pero, al hacerlo, la pálida cabeza reparó en Marilyn.

—¡Eh! ¡Reconozco a esa rubia! ¡Es mi sex symbol favorito! Es Marilyn Monroe. ¡Tráiganla a ella también! —lanzó Rosa, con la boca llena de saliva maloliente.

La cabeza diabólica de Rosa observó a Tío, que avanzaba preocupado hacia sus dos amigos. Creyendo que se trataba de otro truco de prestidigitación, el general intervino, pues había ideado otro plan para la pareja…

—Acerquen a esos dos. Sí, al tipo y a la chica, que no está nada mal. Acabo de encontrarles un suplicio especial.

—¡Es que yo quería engullirlos! ¡Tragármelos enteros! —decía Tío, pensando en devolverlos a la nada para salvarlos de las garras… de las espinas de Rosa.

—¡No! ¡De ninguna manera!

Entonces el general apuntó con la nariz hacia una roca plana de tono gris y dio una orden tajante:

—Traigan a la hermosa rubia y también al pequeño feo. Súbanlos a ese escenario natural. Ya están desnudos; me parece provocador. Esto me hace soltar muchos perdigones de saliva.

Empujados y heridos en su amor propio, Henri y Marilyn se encontraron, en apenas unos segundos —el tiempo de una llama—, en el lugar indicado por Rosa de los Vientos. Para salvar al otro, representaban el papel de dos personas que se detestaban. Daban realmente la impresión de no poder ni verse. No dejaron de fingir. Su actuación era tan convincente que el propio Tío se entristeció y se preguntó qué habría podido ocurrir.

—¿Qué hacemos ahora con ellos, su deshonor? —preguntó Pelo en los Cuernos, un ayudante de Rosa que había arrastrado a Marilyn hasta aquel podio permitiéndose, de paso, algunos gestos indecorosos.

—Despejen el escenario para que me dirija a esas personas que se detestan —la actuación de los enamorados había sido muy convincente—. Me encanta ver a seres que se odian. Es un deleite para mí —comentó la cabeza de Rosa, que flotaba sobre un trono portátil hecho con un termitero abandonado.

Tras pedirle a un diablo mayordomo que le rascara la barbita, reflexionó durante unos instantes. Luego ordenó…

—¡Eh!… ¡Usted, Monroe! ¡Abofetee al renacuajo!

—¡Con mucho gusto! —gritó Marilyn, golpeando vigorosamente a Henri, convencida de que solo había tocado su aura. Hay que decir que, desde la invasión, todavía no todo había vuelto a la normalidad. Algo parecido a un apagón general: no todos los abonados recuperan la conexión al mismo tiempo.

Marilyn intentó hacerle comprender indirectamente a su compañero que estaba fingiendo odio. Se tocaba la frente con el índice. Como una especie de advertencia.

—¡Ring! ¡Ring! ¡Eh, idiota! —dijo—. ¿Hay un cerebro debajo de esa cabezota?

Luego golpeó con los nudillos la parte superior del cráneo de Henri.

—¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!… ¡Eh! ¡Oh! ¿Hay alguien que me oiga?… ¡Aló! ¡Aló! ¡Aló!… ló… ló… No hay nada, ¡pero hay eco! ¡Oh! ¡Hay sesos pasados!

—No estoy sordo, lo he entendido, ¡especie de boca desquiciada! —respondió Henri con los ojos grandes como bolas de billar.

Mediante el lenguaje angélico y la telepatía, le hizo comprender que, si no volvía a golpearlo inmediatamente, él mismo lo haría.

¡Plaf! Henri dio un respingo bajo aquella bofetada, quizá no sincera, pero que dejó huella de todos modos. Su mejilla enrojecida lo confirmaba.

—¡Ahora, por turnos, más deprisa y más fuerte! —exigió el jefe de todos los diablos, que se regodeaba en todo su malestar.

Sin vacilar, pensando únicamente en salvar el alma del otro, ambos obedecían simulando el entusiasmo por maltratarse mutuamente y una antipatía cada vez mayor. Si todavía hubieran tenido sus cuerpos, la sangre habría corrido a torrentes por sus rostros. En aquel intercambio, el ritmo de los golpes fue modificándose tanto que acabaron abofeteándose simultáneamente. La violencia de los golpes los lanzó al suelo en un mismo movimiento.

Qué lástima: una avería del aura acababa precisamente de terminar. Habrían sufrido menos.

A pesar de los ladridos y aullidos del general después de aquella caída —pues no podía aplaudir—, aquel supuesto escándalo gestual empezaba a aburrirlo. Satisfecho con lo que había visto y disfrutando ya menos de aquel odio tan bien fingido… («se levantó de su asiento…»), alzó la cabeza y, riendo a carcajadas, lanzó otro imperativo… al tiempo que propagaba uno de aquellos vientos… por la boca. La incongruencia le dio una idea. Pensó: «Si le ordeno a mi cuerpo que se tire un pedo, podré encontrarlo gracias al olor pestilente que desprenderá».

Luego, todo sonrisas, ordenó…

—Ahora… ¡forniquen! ¡Y rapidito!

La pareja, que ya estaba frente a frente, parecía paralizada. Ninguno de los dos esperaba aquella petición libidinosa. Sintiendo la necesidad de perdonarse y arrojarse el uno en brazos del otro, se acercaron lentamente. Justo antes de tocarse, se volvieron y miraron a la cabeza repugnante para asegurarse de lo que Rosa deseaba.

—¿Quiere que nosotros…? —dijeron uno después del otro Marilyn y Henri.

—Si no lo hacen, ya encontraré la manera de obligarlos. ¿Entendido? ¡Así que háganlo! ¡Incluso estarán todavía más asqueados y asquerosos si se besan! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!… Mejor aún, sé que querrán vomitarse el uno encima del otro si lo hacen despacio, acariciándose con resentimiento. Sobre todo después de haberse golpeado y abofeteado como acaban de hacerlo. ¡Tabarnak! ¡Cómo me gusta el odio! Una viva animosidad nunca le ha hecho daño a la ira, ¡que yo sepa! ¡Es increíble! Vamos, ¿a qué esperan?

Con los ojos cerrados, Marilyn y Henri se besaron apasionadamente, con verdadera intensidad, aunque fingiendo repugnancia. Como algunos de esos besos banalizados en sitios pornográficos terrestres. Rosa no veía la trampa. —Lo cual, dicho sea de paso, no le desagradaba—. Luego, cómplices en su amor, acariciaron sus cuerpos con deseo, simulando cierto hastío que atrapaba al diablo en sus fantasías. Llevaron la audacia hasta saborearse… durante aquel abrazo no del todo… obligado. El diablo salivaba ante lo que creía una hostilidad sexualizada. Luego, al preámbulo carnal siguió el prólogo del orgasmo final. Henri penetró en Marilyn. Marilyn recibió a Henri. Ella lo estrechaba; él se desplegaba. Ella lo dejaba huir; él regresaba sin haberse ido. Como una sirena, el vientre de ella llamaba a su amante, que encallaba en sus tierras húmedas… Luego se alzaba como una ola para que él volviera a precipitarse dentro. Henri navegó hacia la desembocadura de aquella bahía con la marea creciente. Mezclaban sus auras sin que el general Rosa se diera cuenta.

Un resplandor pareció aparecer alrededor de Flor. Los enamorados habían acabado atrapados en su propio juego. Ya nada los detendría. Todo se desdibujaba a su alrededor. Nada los apartaba de su alegría aérea. El movimiento continuaba con mayor intensidad. Su ritmo recordaba al del águila en vuelo. La velocidad aumentó; su cadencia se asemejaba casi al batir de alas del halcón. Henri volaba, Marilyn planeaba. Ella se dejaba llevar por su aliento y después lo seguía. Respiraban como cuando estaban vivos.

Como una pareja de gansos en migración, sin perder el norte, se dirigían directamente hacia su lugar de acogida. Con sus rutas casi llegadas a término, sus deseos metamorfoseados en paloma anunciaban el mensaje final. La eternidad pareció comprimirse de pronto en sus almas. Para terminar, se besaron sin ocultar su verdadero sentimiento. No, porque ya no podían hacerlo.

Rosa comprendió que lo habían engañado. Estaba a punto de reaccionar y condenar a aquellos enamorados a suplicios horribles cuando Flor, luminosa, se acercó. Llevaba la muñeca vudú y había vuelto a retirar agujas.

—¡Usted aquí! ¡Tabarnak! Deme esa muñeca. Es mía.

Pero Rosa, al no tener el cuerpo a mano, no podía tomar el objeto y mucho menos sostenerlo. Tampoco podía hacer intervenir a ninguno de sus acólitos, porque ya ninguno tenía cuernos. Para su gran desesperación, todos sus diablos se habían vuelto semejantes a seres humanos.

Cuantas más agujas quitaba Flor, más parecía cobrar conciencia. Cuanto más recobraba el conocimiento, más luminosa se volvía. Cuando aquel resplandor alcanzó su máxima intensidad, más vivo que el fuego y más brillante que el sol, una esfera de energía, como si contuviera todas las energías del universo, la coronó y la envolvió.

Aquella magia era tan imponente e ineludible que incluso Marilyn y Henri, sin soltarse, no podían evitar contemplar y admirar el prodigio.

—¡Es demasiado hermoso! Además, mira: hasta Rosa de los Vientos está atónito.

Entonces la esfera, sin dejar de resplandecer, sin dejar de ofrecer a los espectadores toda la abundancia de ondas luminosas que difundía, se inmovilizó sobre la pareja.

Rosa, inquieto y angustiado, se puso histérico.

—¡¿Y esto qué es ahora?! No solo se me aparece un energúmeno que viene de ninguna parte. No solo me dejo pasmar y engañar por una actriz y por un mocoso. ¡Encima hay quienes quieren montar fuegos artificiales! ¡Aquí los fuegos los manejo yo! Si no lo saben, ¡se los voy a meter por el trasero! ¡Ya sabrán quién lleva la antorcha aquí!

Ya blanco de por sí, Rosa palideció todavía más de estupor ante aquella aparición.

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