Tal como estaba previsto, todos estaban reunidos para la inauguración de la exposición, salvo Flor-Dios misma, Rosa de los Vientos y su esposa Seiscientossesentasalchichas, una hembra australopiteca de aparato verbomotor muy desarrollado que Flor-Dios había creado para él. Marilyn tampoco se había dejado ver. Estas ausencias no dejaron de inquietar a Henri. Por más que el Lulum fuera y viniera… el camino para encontrar a su media luna no resultaba evidente.

Lo que atormentaba profundamente al alcalde de Joujou City era la rapidez de los progresos realizados por Rosa de los Vientos en tan poco tiempo: todas las etapas de su psicoanálisis en una sola sesión, aunque larga. El trabajo de Freud y Jung con Rosa había sido tan eficaz que, según ellos, su paciente daba la impresión de haberse humanizado. Los esfuerzos de Rosa por salir adelante habían sido magníficamente recompensados con la llegada a su lado de Seiscientossesentasalchichas. ¿Era sincero? ¿Se trataba de una trampa?

Ahora que tenía sexo y una compañera… ¿qué haría? Sisse, así apodada por Rosa y hecha para él, era obesa, pelirroja y muy inteligente. Un poco como la costilla de Adán, Dios había fabricado a aquella compañera a partir de uno de los cuernos de Rosa justo antes de bendecirlo. ¿Rosa, un unicornio? No: descornado, ahora podía pasar desapercibido.

Henri informó a Tío Maxime, Peladuras de Patatas y Guili-guili de la dramática situación que lo desconcertaba.

—Bien, Henri: nosotros exploraremos el norte, el sur, el oeste y el este. En cuanto a usted, vaya hacia los cielos escalonados.

—¡No olvide utilizar su maravillosa y eficaz zirgouille, Tío! —intentó decir Henri Toutrec con aire tranquilo.

Pero también pensaba: «¿Rosa y Sisse han secuestrado a Flor y a Marilyn?»

Henri partió entonces en busca de Marilyn y de Flor-Dios con aquella preocupación creciente.

A medida que avanzaba, recordaba el secuestro que él mismo había cometido. Se imaginaba en la piel de Rosa.

Imaginaba cómo podía estar reaccionando Rosa en aquel preciso momento.

—¿Pero adónde ha podido dirigirse?… ¿Cómo puede hacer pasar inadvertida a Marilyn? ¿Y cómo puede controlar a Flor? ¿Otra muñeca vudú? Hay que decir que… como dos cabezas piensan mejor que una… seguramente, con la ayuda de su esposa, ha encontrado alguna treta inverosímil. ¿Cómo no caer en la paranoia? —pensaba Henri, que también buscaba la manera de mantener la sangre fría.

No podía evitarlo. Su inquietud se concentraba en la suerte que podía aguardarle a Marilyn.

—¡La ansiedad me hizo olvidar dónde debía buscar! ¡Los cielos!

Entonces Henri se dirigió hacia aquella piedra que ocultaba el sexto cielo y se introdujo en él. En cuestión de instantes se encontró un nivel más abajo. Le pareció muy extraño caer desde el séptimo cielo. En realidad no caía desde muy alto: apenas dos metros.

Solo cuando miró hacia el firmamento del sexto cielo comprendió que el efecto era milagroso, porque no había dos metros entre ese cielo y él, sino una inmensidad. Él, que de por sí no era muy alto, ¿cómo lograría salir de allí?

¿Volver al séptimo cielo? ¿Cómo? ¿Debía hacerlo?

Pero no tenía ánimo para lamentarse de su destino. Solo pensaba en su media luna. Se preguntaba qué dirección tomar en el sexto cielo. Su Lulum apareció y desapareció de inmediato.

—¿Dónde estoy? ¿Este es el sexto? —dijo a un pensamiento que pasaba por allí.

—Está usted en el país de los pensamientos perdidos. ¡Oh! Veo uno. No diga nada. ¡Cállese, yo también me callo!

En efecto, el pensamiento ya no dijo nada más, pero siguió dando vueltas alrededor de Toutrec, que comenzaba a sentir un leve mareo. Cuando el pensamiento perdido se alejó, la conversación se reanudó.

— Bien, ya se fue. ¿En qué estábamos?

—Me decía usted que estábamos en el paraíso de los pensamientos perdidos…

—¡En efecto! Aquí están todos: los buenos y los malos, los dulces y los retorcidos, los geniales y los feos, etcétera. Los más peligrosos son los que se olvidan con mayor facilidad cuando deberíamos recordarlos. Pensamientos del tipo: «Veamos, ¿dónde habré puesto mis llaves?» O también… «Pero ¿qué tenía que hacer?» «Pero ¿cómo se llama?» Todas esas cosas que usted no recuerda. Dios es demasiado sentimental. ¿No le parece?

—¡Demonios! ¡Flor-Dios! ¡Marilyn! Tengo que buscar en otra parte —concluyó Henri Toutrec, alarmado, y no tardó en ponerse a cavar, pues no podía trepar hasta el cielo. Cavó y sopló deseando con todo su corazón reencontrar a su dulcinea, su piedra angular, su Norma Jean. Y, sobre todo, esperaba que hubiera otro cielo debajo y que ningún pensamiento perdido lo siguiera.

El rellano entre el sexto y el quinto cielo no fue más difícil de perforar que el anterior. No se tomó tiempo para mirar antes de lanzarse hacia abajo. No se hizo más daño. Y el firmamento de aquel cielo era tan elevado como el de los otros dos.

Otro mundo lo esperaba, aún más asombroso que el anterior. Se trataba del paraíso de las emociones y los sentimientos.

Henri se veía como un fantasma entre imágenes y sonidos. Recuerdos poderosos. Emociones sentidas en épocas distintas, por seres diferentes.

Cuanto más se remontaban aquellas emociones en el tiempo, más doloroso resultaba. Pero también se cruzó con sus propias emociones. Como era hombre de reprimirlas, evitó mirarlas. Habría sido un mundo verdaderamente fascinante para los psicoanalistas de Rosa de los Vientos. Incluso vio aparecer un trastorno del apego que lo impulsó a cavar de nuevo… porque le recordaba su amor por Marilyn. Soplaba mientras cavaba, sin dejar de esperar encontrarla más abajo.

Esta vez, al caer, se torció el pie. Sin levantar la cabeza, sentado, se frotó el tobillo. Rabiaba preguntándose: «¿Cómo se puede ser tan idiota como para lesionarse siendo un alma?». Por fin levantó la cabeza para observar el lugar al que había llegado esta vez. La flora y la fauna eran idénticas a las del séptimo cielo. ¿Había sentimientos olvidados que bogaban por el espacio de aquel cielo?

Henri solo vio un pequeño grupo de individuos que conversaban pacíficamente entre sí.

Al verlo con el tobillo dolorido, uno de ellos se levantó y se acercó:

— ¿Se ha hecho daño? —preguntó el hombre, que vestía una larga túnica blanca y se parecía a un rabino.

Luego le impuso las manos sobre el pie herido sin decir una sola palabra.

Por fin se incorporó.

— Ya está, se ha curado.

— Gracias, ya no me duele el pie. Pero… ¿quién es usted? —preguntó Henri, aliviado.

— ¡Cuidado! ¡Agáchese! Ahí viene otra fábula —dijo el hombre rápidamente, aunque sin mostrarse nervioso.

El zorro y el retorcido pasó silbando por el aire.

—¿De dónde vienen esos textos? ¿Qué fábula es esa?

— Vienen de muchos lugares. Tal vez incluso de un pasado muy antiguo. Nunca fueron dichos ni pronunciados. Solo pensados, meditados, inspirados. Puede que fueran escritos por mujeres u hombres sabios, conocidos o desconocidos. Pero cuidado con dejarse atravesar por uno de ellos, porque se convertiría en una obsesión para usted. ¡Ahí viene otra!

La gata y el ratón de campo pasó cerca de ellos zigzagueando lánguidamente.

— Me presento: soy Jesús de Nazaret. Tal vez haya oído hablar de mí.

— ¿Quién no lo conoce?

— Oh, muchísimos, créame. Leo sus pensamientos. Usted se llama Nombre de Pluma.

— Llámeme Henri.

— ¿Es usted un nuevo dios?

— ¿Un dios? ¿Yo?… ¿Por qué me pregunta eso?

— Porque aquí… solo hay dioses. Venga, le presentaré a mis amigos.

En ese momento, Jesús y Henri Toutrec se reunieron con el grupo. Henri quedó asombrado cuando Jesús lo presentó a miembros procedentes de distintas épocas.

— Amigos míos, les presento a Henri. En verdad, él dice que no es un dios… ¡y, sin embargo, está entre nosotros!

Al oírlo, aquellos misteriosos individuos no pudieron evitar reír. Porque hasta los profetas se ríen. Cuando volvió la calma, Jesús prosiguió con las presentaciones.

—Henri, permítame presentarle, siguiendo el sentido de un reloj de sol, a mis compañeros con quienes estaba conversando. Aquí tiene a Buda, el más sabio del grupo. Thor, el dios nórdico; duerme porque ingiere demasiada melatonina. Mahoma, un verdadero hermano para mí. El alto que tiene enfrente es el Gran Manitú. La mujer con casco de soldado es Atenea. Está aquí para poner orden por si no nos entendemos. Abraham, uno de mis valiosos antepasados. La que va vestida de diosa egipcia es Hathor; su especialidad es el amor carnal. Tiene las ideas un poco revueltas. Por cierto, bromeamos diciendo que anda de Thot en Thor y a lo loco. Estos son quienes participan en la reflexión. Sin querer presumir, somos uno de los grupos de discusión más prolíficos. ¡Ahí viene una cita, agáchense todos! —exclamó Jesús.

Todos obedecieron sin decir palabra.

«Todo mensaje solo existe dentro de una función temporal» flotó por encima de ellos en bloque, dejando caer sellos multicolores que se desvanecían al tocar el suelo…

— ¿Prolíficos?… ¿Pero qué hacen exactamente? ¿Y quiénes componen los otros grupos? —preguntó Henri Toutrec como si nada.

— ¡Cuántas preguntas de una vez! ¿No sabe que la simplicidad es el único faro que le permite navegar sin peligro? Pero aun así intentaré responderle… Los otros grupos están formados por dioses distintos procedentes de otros lugares. Pero hay algunos que poseen el don de la ubicuidad. Forman parte de varias mitologías. Pueden dormir y predicar al mismo tiempo. En cuanto a su primera pregunta, lo único que hacemos es debatir sobre la sabiduría. Hoy es un gran día para nosotros. Hemos sabido que el Creador es ahora… una Creadora, y que ha eliminado, aniquilado, el mal del universo. ¿Sabe? Incluso nos permitimos invitar y consultar a algunos filósofos que nos ofrecen conferencias muy cautivadoras sobre temas pertinentes…

— ¿Han invitado a Tío Maxime?

—¿Conoce usted a Tío Maxime, el guardián de la nada?

El asombro se apoderó por un momento de aquellos sabios, y entonces Buda no pudo evitar hacer un comentario.

— Jesús, déjame decirte algo. Este pequeño dios es seguramente el más simple de todos nosotros y, al mismo tiempo, el más hábil. Mira cómo nos conduce al asombro con sus pensamientos sin pretender presentarse como un dios.

— ¡Pero yo no soy un dios! ¡Mierda!

—¿¡Mierda!?… Ahí está la prueba de que usted no es un dios. Pero entonces, ¿qué hace aquí?

— Estoy persiguiendo al diablo, que ha secuestrado a mi media luna.

Henri no se atrevió a inquietar más al grupo hablándoles de la desaparición de Dios por segunda vez.

— ¿Pueden ayudarme a encontrar al diablo? —preguntó Henri, mientras se preguntaba cuánto tiempo llevaba ya conversando con aquellos dioses.

Instintivamente, todos volvieron a inclinarse, pues se acercaban una fábula y una cita, una tras otra.

La pequeñita y la simpática lechuza, seguida magistralmente de: «El alma solo responde a la invocación sincera, al amor absoluto».

—¡Encontrar al diablo! No habla usted en serio; nosotros llevamos desde siempre intentando evitarlo. Pero si se presentara ante nosotros, tenga por seguro que le haríamos reproches hasta el final de su eternidad…

Henri se sentía más perdido que nunca entre aquellos dioses eruditos, sabios y diferentes unos de otros. En suma, trascendían la más absoluta inocencia. Así que, mientras intentaba guardarse sus pensamientos, procuró no mostrarse demasiado transparente, demasiado franco. «Esta confesión me demuestra que no lo han visto. Ahora debo marcharme y continuar mi camino. Si vuelvo a pasar por aquí, les contaré el trasfondo de esta historia abracadabrante. Debo encontrar a Marilyn. ¡Es urgente! Tengo que cavar hasta el tercer cielo».

En el momento en que excavaba, una cita que lo rozó tímidamente lo hizo reflexionar sobre su epopeya… «No importa el reino, siempre hay una lección que extraer de un viaje».

Muy consciente del daño que causaría a los dioses filósofos si pasara del cuarto al tercer cielo ante sus propios ojos, fingió retirarse a un lugar aislado para meditar durante unos cuarenta días. Era un pretexto para cavar y alcanzar el «piso» inferior.

Ya en el tercer cielo, creyó que estaba nevando. Pero de aquellos suaves copos emanaba un agradable calor. Incluso tenía la impresión de que lo observaban. Embargado por el asombro que le inspiraban aquellas cosas, y para percibir mejor la constitución y la naturaleza de aquellos granos ondulantes, extendió la mano para recoger uno que se había posado sobre él. ¡Uno solo!

Justo en el momento en que sus dedos rozaban uno de ellos, intervino una voz…

—¡Si toca a uno de esos niños, quedará cocido como un huevo!

— ¿Qué? ¿Como un huevo?… ¿Niños? ¿Quién habla?

—Yo, la voz guardiana de los limbos. ¿Qué hace usted aquí? Nadie tiene derecho a asustar a estos embriones de almas. Algunos incluso están listos para el séptimo cielo. Se alteran con facilidad. Rápido, huya antes de que su presencia los afecte. Si no lo hace en dos instantes celestes, lo devolveré al mismo estado en que ellos se encuentran. Así que, si no quiere volver a empezar desde cero, ¡siga mi consejo! Puede regresar de la misma manera. Ya he sellado el firmamento. No hay que dejar que estos pequeños salgan del tercer cielo. ¡Vamos! Yo cerraré detrás de usted.

Temeroso, Henri no se hizo de rogar. Tampoco abrió la boca para preguntar si el diablo había pasado por allí. Había comprendido la fragilidad de aquel lugar, la sensibilidad de aquellos seres que esperaban encontrarse en pleno coito o, más desafortunadamente, en una probeta. Y quién sabe si, de haberse eternizado allí, no habría terminado tragándose a uno de aquellos angelitos.

Con muchísimo cuidado volvió a cavar en el suelo. Una vez hecho, se lanzó de «cuerpo» y alma a la atmósfera del segundo cielo, no sin recibir sobre la cabeza un poco de aquella misma tierra del tercero.

Al caer en el segundo cielo, Henri tuvo la impresión de no haber salido del tercero. Era idéntico. Copos revoloteaban por todas partes. La misma tibieza los caracterizaba. Esta vez no intentó tocar nada. Sabía que se trataba de seres vivos.

—Usted no está en su sitio. Aquí solo se reencarnan quienes creen en ello. ¡No se mueva! ¡Espere! Estoy recibiendo una comunicación telepática del guardián de los limbos —oyó Henri. La voz era distinta, más grave.

Dócil, Henri, que ya había pasado por toda clase de peripecias desde su violenta muerte, aceptó pacientemente la orden. Todo lo que percibió fue: «Sí… mmm… ya veo… mmm… sí… mmm… de acuerdo. Mmm… ¡vale!… ¡Nos vemos para desayunar un día de estos! ¡Chao!»

Henri se quedó mudo. Por fin alguien volvía a hablarle.

— ¡Cállese! —le soltó a la voz.

— ¿Por qué me pide que me calle? Soy el guardián de este cielo.

— No quiero herir a estas almas.

—No se preocupe, las almas que deben reencarnarse son inmunes a ciertos golpes. Son más resistentes que las almas nuevas que están en los limbos. Están acostumbradas a los choques. Han visto cosas peores. Aunque son como todo el mundo, tampoco les gustan demasiado los traumatismos.

— Me alegra oírlo.

—¡Vaya! Se puede decir que lleva usted toda una historia a sus espaldas. El guardián del tercer cielo acaba de contármela. A su vez, se había enterado de cosas procedentes de más arriba aún, informaciones que le había comunicado la Sociedad Universal de Dioses y Profetas, cuyos miembros las habían conocido por un filósofo que afirma venir de la nada. ¿O algo así? ¿No es ridículo, puesto que la nada no existe? En fin. Este venía de un poco más arriba, de un poco de todas partes. Incluso parece que pasó de cielo en cielo comiendo ratatouille o zirgouille. En fin, algo así.

—Quizá venga a reunirse conmigo. Sabe muy bien que Marilyn seguramente se encuentra en un mal trance. ¿Y qué decir de Flor?

Henri respiró hondo… y otra vez…

—¡Qué remedio! No puedo seguir esperando a Tío Maxime.

El Lulum reapareció y volvió a desaparecer.

— Encontraré a mi Marilyn yo solo. ¡Adiós!...

Henri, que ya se había vuelto más hábil cavando agujeros entre los niveles del cielo que peinándose, no tardó más que unos instantes en desaparecer y aparecer en el nivel inferior.

—¡Eh! ¡Espere!… —soltó la voz del segundo cielo, que reaccionaba muy lentamente, atónita ante la velocidad con que Henri había atravesado el suelo de su mundo—. Está demasiado estresado, ese tipo. ¡Tenía un mensaje de un ángel llamado Peladuras que transmitirle! ¡Bah! Qué más da; de todos modos, tengo trabajo atrasado —añadió en soliloquio la voz guardiana de la reencarnación, que volvió a cerrarlo todo haciendo desaparecer muy deprisa la brecha.

Al caer en el primer cielo, Henri se hizo realmente mucho daño esta vez.

Cayó sobre una «i» y luego sobre un «3». Tropezó con dos cifras dobles para después caer de nalgas sobre tres letras nuevas. Ya no veía más que letras y cifras, formas, puntos, signos y líneas. Aquellos principios iban y venían en multitud de líneas horizontales, verticales y diagonales, en todos los ángulos. ¡En todos los sentidos! X, Y, Z. X’, Y’, Z’, etcétera. Aquel primer cielo estaba dedicado a los informes financieros rasgados, a las frases borradas, a las palabras y cifras tachadas, borradas, olvidadas, omitidas; a los errores de cálculo o de matemáticas mentales, escritos o dichos; a las expresiones orales y a todo cuanto se decía y se escribía en el universo antes de ser rechazado, así como a las ciencias y las artes pasadas y actuales, pero desatendidas.

Henri vio al guardián. No era solo una voz, ni solo un ángel. El guardián se parecía a la vez a Proust y a Einstein, porque su bigote era diferente a cada lado. Un lado Marcel y un lado Albert. El guardián invitó cortésmente a Henri a calcular y leer con él todo cuanto se encontraba en el primer cielo.

—¡Quédese conmigo! —lo llamó el guardián de doble función—. Podríamos reunir estos vestigios y crear nuevas hipótesis, textos inéditos.

—Mi comprensión instintiva de las cosas me demuestra que Marilyn no está aquí —formuló Henri, que volvía a cavar el suelo mientras soplaba.

Como empezaba a acostumbrarse a caer, salió sin magulladuras. Salvo en el alma, pero nada más. Volvió a caer con los dos pies en tierra, justo en medio de la arteria principal de Joujou City, rebautizada desde su muerte como bulevar Adolph Teresa.

Como ya no era más que un alma, nadie reparó en él.

Preguntas extrañas y fascinantes giraban como un torbellino en la cabeza de aquel exdirector general.

—¿Cómo? ¿El universo y la Tierra no son más que el comienzo de mi mundo? ¿Una base material? ¿O una base de múltiples posibilidades? ¿Por qué la humanidad nunca supo nada de esto? ¿Marilyn? ¡Dios mío! ¡Flor! Pero ¿por qué buscarlas aquí? ¿Cómo habría podido Rosa traerlas hasta aquí? Me resultará todavía más difícil encontrarlas aquí que en los paraísos infinitos. Tío vendrá a reunirse conmigo. Menos mal que Peladuras me dio el don de la comprensión instintiva de las cosas. ¡Uf!

Solo una cosa lo consolaba del infortunio y del abismo en que se hallaba sumido: la esperanza de encontrarlas sanas y salvas. Y, sobre todo, de estrechar entre el aura de sus brazos a su bella Norma Jean.

En Joujou City todo estaba cerrado. Los comercios, los restaurantes, los establecimientos, todo. Incluso las puertas de la juguetería y de la tienda de animales estaban cerradas. Sin embargo, la temperatura era muy agradable. El sol le parecía más brillante que antes de su muerte, aquel día en que el considerable peso de su estatua había hundido el suelo sobre el que la había erigido y esta le había caído encima. A pesar de las aves migratorias rezagadas que ya no podían alcanzarlo con sus excrementos, Henri no tenía ganas de reír.

Se imaginaba a Marilyn, hechizada por Rosa de los Vientos, preparando pequeños platos para una cena íntima con Seiscientossesentasalchichas.

— ¿Cómo podré alcanzar el cielo? ¿Cómo podré encontrar a Marilyn? No puedo bajar más. Entonces, ¿dónde está?

Como para agravar la ausencia de Marilyn, a quien echaba terriblemente de menos, la nostalgia de su ciudad se apoderó de él. Henri decidió entonces dirigirse a la calle en media luna Cola Gallarda para ver qué habían hecho sus herederos con su casa.

Cuanto más se acercaba a aquel barrio donde todas las calles llevaban nombres de perros, más gente se dirigía también hacia allí. Reconoció a sus empleados, al propietario de la ferretería, a la propietaria del salón de belleza. A todos.

En aquella multitud, que se hacía cada vez más numerosa a medida que se aproximaba a su antigua casa, oía comentarios nada desagradables para su ego. Escuchaba con frecuencia entre la gente:

— ¡Es en la casa del loco donde ocurrió esa cosa!
— Me pregunto qué tendrá que ver el fundador de la fábrica con todo esto…
— ¡Y, aun así, fue poco después de su muerte cuando empezaron a producirse todos estos fenómenos!

A diferencia de toda aquella gente, él no tuvo que esperar para ver qué ocurría en su casa. Quedó pasmado al comprobar que su casa ya no existía. No comprendía cómo, en tan poco tiempo, se había podido planificar y construir un edificio. Se preguntó cuánto tiempo había transcurrido desde su muerte. Un día.

El edificio, con forma de platillo volante, no tenía más elementos decorativos que dos grandes puertas semejantes a las del paraíso. ¡Nada más! Por una entraban personas con aspecto preocupado; por la segunda, otras salían sonrientes.

A cada lado de la entrada y de la salida se mantenían firmes cuatro jorobados tan altos como grandes ángeles. Vestían largos impermeables blancos que les llegaban hasta los talones. Henri les habría tenido verdadero miedo de haber estado vivo. Por eso se aventuró al interior para comprobar qué venían a buscar los habitantes de Joujou City.

—¡Eh, usted! —dijo a Henri el jorobado más cercano.
—¿Qué?… ¿Usted me ve?
—Claro que lo veo. ¿Por quién me toma, por un ángel ciego?
—No lo tomaba por nada parecido. Pero dígame, si le dijera que soy un aparecido, y que incluso soy el espectro del héroe de esta ciudad, que vivía aquí no hace tanto tiempo… ¿eso no lo asustaría?
—¿Yo, miedo de los espectros? ¡Se mete usted el dedo en el ojo! ¡Y en el tercero, además! —le lanzó secamente a Henri el jorobado que tenía ganas de orinar.

El jorobado se volvió hacia Henri y le puso suavemente la mano sobre el hombro, con cuidado, como si quisiera hacerle una confidencia. Henri se sorprendió de la calma de aquel guardia.

—Los muertos no me dan miedo. Convivo con ellos a diario… Tengo que hacerle una confesión: no sé de dónde viene, pero esto no es un museo; es una estación. Una estación muy especial. Una estación de cielos.

—¿Una estación de cielos?
—¿No le dije que era especial? Y como quizá sea usted un fantasma, si yo estuviera en su lugar y quisiera rondar a los habitantes de esta encantadora ciudad, no entraría. Porque, una vez arriba, quizá ya no tenga ganas de volver.
—Pero ¿adónde se va al entrar en este lugar?
—¡Pues al más allá, señor! ¡Al más allá!

Henri respiraba alegría, asombro y exuberancia, para gran sorpresa del jorobado. Tal vez acababa de descubrir el modo de regresar al séptimo cielo y así encontrar a Marilyn resultaría más fácil. Tal vez. Su Lulum regresaba hacia él cada vez con menos rapidez. Por tanto, se había alejado de Marilyn. Pero en aquel momento estaba tan transportado de alegría que se lanzó al cuello del jorobado.

— ¡Eh! ¡Cuidado con mis alas, señor!
— ¿Sus alas? ¿Entonces de verdad es usted un ángel?

—¡No tan alto! No hay que asustar a la gente. Sí, soy un ángel, ¿y qué?
—¿Conoce a Peladuras de Patatas y a su amiga Guili-guili?
—¿Qué? ¿Los conoce personalmente?
—¡Claro! Vengo del paraíso. Incluso puedo decirle que no hace tanto tiempo seguramente tenía las alas untadas de melaza.
—¡En efecto! Sin embargo, ¿qué hace usted aquí?
—No tengo tiempo de explicárselo. Debo encontrar ahora mismo a Flor-Dios y a Marilyn Monroe, mi Norma Jean. No puedo contarle más. Esa idea que tuvo Dios de permitir a los vivos visitar otros mundos sin morir… quizá esa misma idea me permita encontrar a mi media luna.
—Si, además de conocer a Peladuras de Patatas, goza usted del favor de Dios, le ruego que entre —concluyó el ángel disfrazado de jorobado, señalando a Henri, ya dentro, una especie de cartel parecido a un mapa en el que aparecían los cielos que los vivos podían visitar. Figuraban el primero y luego del cuarto al séptimo. E incluso el infierno.

— Seguramente será más fácil así que cavar agujeros entre los cielos. Veamos qué dice este mapa… Infierno: piso «H»; sexto cielo: piso «C»; quinto cielo: piso «D»; séptimo cielo: piso «B»; dominio divino: piso «A». Otros pisos… inaccesibles.
— Ah, claro. Es como un ascensor —murmuró con aire soñador mientras leía la hoja de ruta destinada a los vivos. Luego, sin vacilar, eligió el piso «A». En un instante llegó. La puerta se abrió. Frente a él, un pequeño cartel. En él estaba escrito con letras de imprenta: «Lo estamos esperando».

Al leer aquel aviso, Henri sintió que flaqueaba, pues creía que Rosa de los Vientos se había apoderado otra vez del más allá y que el general había reanudado sus ataques contra el paraíso. Imaginaba que aquel mensaje estaba destinado personalmente a él. Pero, sin razonar mucho más, también se dijo que Dios podía haber recuperado todo su poder y que una Dios-mujer prevenida vale por dos. Muy probablemente, algo semejante no podía repetirse. Se tranquilizó. Inclinó ligeramente la cabeza y avanzó.

Una espesa niebla que envolvía el dominio de Dios se disipó de inmediato. Por fortuna, como había conocido la muerte, sabía que aquel despliegue llamativo formaba parte del decorado. La puerta del ascensor se cerró de golpe detrás de Henri sin que nadie la tocara.

Tuvo la sorpresa de su vida… de ultratumba. Todos estaban allí esperándolo. Incluso Tío Maxime había invitado a algunos «phis» del cuarto cielo, aquellos mismos que seguían discutiendo, aunque en voz baja, entre ellos.

Pero lo que le importaba era ella: Marilyn en todo su esplendor. Estaba allí, más hermosa que nunca, justo al lado de Flor, quien, para la ocasión, estaba acompañada por una encantadora asiática.

Henri corrió hacia Marilyn y la abrazó con ardor. Luego deslizó lentamente las manos a lo largo de los brazos de Marilyn y, sin romper el contacto, dio un paso atrás para mirarla a los ojos.

—¿Pero qué ha pasado? ¡Estaba muy preocupado, perdido, angustiado! ¿Rosa de los Vientos tuvo una toma de conciencia repentina y las liberó? ¿O fue Dios quien lo atrapó?
—¡Nada de eso! Casi había terminado de prepararme para la inauguración cuando Flor vino a buscarme. Cuando me vio con este precioso vestido que llevo, un vestido que Yves Saint Laurent diseñó y creó para mí con hojas de eucalipto, se inspiró. Entonces me pidió que la siguiera para que posara para ella. Es increíble: Flor me escogió a mí, a Norma Jean, para posar para ella.
—Así que todo este tiempo estabas posando para Dios. Me quedo más tranquilo. ¡Tenía tanto miedo de que Rosa te estuviera torturando o algo así!
—¿Rosa? ¡Ja! ¡Ja!… Estaba preocupado, impaciente. Pero no por vernos juntas. ¡Mmm! Adivina dónde estaba. ¡Justo ahí, detrás de un bosquecillo! Luego detrás de otro. Y luego de otro. Creo que recorrió todos los bosquecillos del paraíso. Sí, detrás de los bosquecillos, ¡pero con su novia australopiteca!… Ellos han…

— ¿Qué? ¡Y yo imaginándome lo peor!
— Me amas de verdad, ¿no es así?
— No veo cómo podría demostrártelo más.

Dios «Flor», que hasta entonces no había dicho nada, dejando a los enamorados el placer de reencontrarse, comprendió que Marilyn ya no sabía cómo explicar ciertas cosas ni hacerlas más claras para Henri. Así, con toda la majestad de su energía y la elegancia que podía conferirle su cuerpo de mujer, pidió a Henri y a Marilyn que las siguieran.

—Henri, voy a concederle excepcionalmente el privilegio de ver la obra que Norma Jean me ha inspirado. Y ello antes de la inauguración que seguirá a su boda con Marilyn, pues su unión ya está animada por el Lulum.
—¿Casarme? Estoy totalmente de acuerdo. Es demasiado honor el que me hace.

Los cuatro avanzaron entonces entre las obras maestras de Dios, hasta que por fin llegaron ante la célebre escultura. Henri no dejaba de alabarla.

—¡Es absolutamente magnífica! ¡Genial! ¡Divina! ¡De verdad! Le ha devuelto a su Marilyn de granito todo el encanto y la elegancia que la aureolan. Y ese vestido que lleva, las líneas, las curvas, los huecos… ¡es fenomenal! Sin embargo, ¿me permite un pequeño comentario? A decir verdad, se trata más bien de una pregunta.
—Hágala, Henri. No se prive —respondió Flor-Dios, que no esperaba recibir ni una sola pregunta.
—Bien, como decía, Marilyn es absolutamente soberbia. Es arte de gran belleza. Pero lo que no comprendo es qué la impulsó a esculpir y añadir a su alrededor doce pequeños querubines que la miran como si fuera su madre. ¿Por qué?
—Es sencillo, señor Toutrec: usted mismo ha dado la respuesta a su pregunta.
—No lo comprendo del todo —replicó Henri, palideciendo como si acabara de comprender algo que le habían ocultado.

Entonces intervino Marilyn, apelando al amor que Henri le tenía.

— Esos querubines, querido, representan a mis hijos. Los que debí haber tenido en la Tierra… y los que tú me diste.

Al principio Flor no dijo nada; luego afirmó…

—¿De verdad cree, señor Toutrec, que yo, Dios, tenga tan poco poder y, sobre todo, tan poco amor por la vida como para no conceder mi luz a esos seres que ahora viven en el paraíso?

Silencio.

Entonces Flor-Dios prosiguió:

—Se trata de esas pequeñas almas desaparecidas a raíz de un aborto espontáneo o por otras causas. Usted conoce la historia de Norma Jean. Sí, esos querubines representan a sus hijos. Sí, aunque Marilyn no pudo ser madre en la Tierra… aquí lo es. Sí, sus hijos existen realmente. Y Norma Jean no es la única en esa situación, créame.

Nuevo silencio.

—No es un favor que le haya concedido, porque es una regla. —En la Tierra hay fuerza y ley. —¡Aquí hay fuerza y vida!

— ¿Pero cómo es posible? Lo entiendo para esos niños de la Tierra. ¡Pero nosotros… hicimos el amor hace tan poco! Eso es un milagro. ¡Ni siquiera estuve en el parto! ¿Qué pensarán de mí esos pequeños? ¿Que no los amo?… ¿Dónde están ahora mismo? —soltó Henri, desconcertado y feliz al mismo tiempo.

Los ojos de Marilyn se llenaron de lágrimas de alegría; se leía el infinito en el secreto de su mirada.

Su Lulum arcoíris se transformó en un pequeño sol vivo rodeado de todos los colores.

Ella, Norma Jean, avanzó apaciblemente hacia Henri, que abría los brazos. Se besaron como todos los nuevos padres que se aman y saben sentirlo. Después de aquel largo y tierno beso, se miraron largamente, como si se hablaran sin decir una sola palabra…

Luego Henri miró a Flor-Dios de tal manera que le hizo comprender lo imposible, casi inútil, que resultaba agradecerle sus bondades, tanto superaba su alegría a todas las que había conocido hasta entonces. Después, incapaz de contenerse más, rompió aquel silencio imposible de reproducir, de describir en el mundo material.

—¡Bueno! Tenemos una boda que celebrar. Una unión celestial. Dios, ¿puede ahora tener la bondad de ir a buscar a nuestros hijos para que asistan a la ceremonia? Y no se preocupe por sus obras vivas. Durante la inauguración jugaré con los pequeños. Los cuidaré con ternura. Los vigilaré. Los amaré tanto como amo a Marilyn Norma Jean. Por favor, dese prisa… dese prisa, que estoy impaciente por conocerlos.

— No se preocupe, señor Toutrec. No tardaré. Están un poco más arriba, en el noveno cielo.

— ¿Cómo? ¿Un noveno cielo?

—¿Le sorprende? Hay un número infinito de cielos que se multiplican exponencialmente, y esos cielos son a su vez eternos, infinitos y exponenciales. Pero ¿quién cree usted que soy?… ¿Un simple día de lluvia?

FIN

INICIO »