Vítima do rapto, inquieta, ela interrogava-se sobre a cumplicidade de que poderia ser acusada. Seria afastada do paraíso? Enviá-la-iam para o inferno, para definhar eternamente ao lado do seu raptor? Estas perguntas levaram Marilyn a uma conclusão limitada: « A angústia também existe no céu. »

Assim que passaram as portas, Henri não acreditou nos seus olhos — incluindo o seu terceiro olho, que, no entanto, se tornava cada vez menos visível. Diante dele revelava-se uma paisagem fabulosa. Como se todas as paisagens de todos os planetas habitáveis do universo estivessem ali reunidas. A compreensão instintiva das coisas permitia-lhe até perceber isso.

— Inimaginável! Melhor que Joujou City! Melhor que os meus projetos de reino dos brinquedos. Parece que estamos dentro de um filme supra-ultra-alta definição seis mil K, como holografias inteligentes — confidenciava ele à sua vítima, que lhe prestava atenção apenas movida pelo desejo de fugir. Uma busca de liberdade conduz sempre a outra.

Como uma criança que vê rostos pela primeira vez, Toutrec sorria ao contemplar o panorama. Murmurava sons de alegria como um pássaro.

Fauna e flora de toda a parte. E muito mais! Nesta visão feérica (a palavra é aqui insuficiente) ele via árvores do passado, do presente e do futuro; árvores que nunca cresceram, árvores híbridas… Entre elas… pinheiros de bananas, palmeiras de maçãs vermelhas fluorescentes, sequóias com cerejas recheadas de cacau, baobás cor-de-rosa. Flores inimagináveis que perfumavam o espaço. Dentes-de-leão com aromas entrelaçados de lírio-do-vale e lavanda, relvados com cheiro de toranja, cactos que libertavam fragrâncias de pimenta limonada.

Animais conhecidos e desconhecidos, espécies desaparecidas e até ainda por nascer. Cruzamentos ousados com nomes quase gastronómicos: póneis alados que libertavam gás de cebolas frescas, como mini-Pégasos. Mosca-borboleta frugívora que não comia nada (porque a fome não existe no paraíso), vaca de leite baunilhado, pterodáctilo-beija-flor de canto encantador e até tiranossauros rex refinados de olhar inocente.

Marilyn explicou-lhe que todas as criaturas do paraíso podem reencontrar os prazeres ligados ao sistema digestivo. O prazer de comer, de salivar, de engolir, de digerir… até o prazer de evacuar sem ter engolido nada. Basta pensarem nisso. Tudo é sentido e vivido pelo espírito através de um simples olhar.

— Há espécies que eu não conheço. Isto é incrível — dizia ele, com os olhos abertos como telescópios.

— Depois do que os livros chamam o seu sétimo dia, digamos assim, ele voltou ao trabalho no oitavo. Desde então nunca deixou de criar. É um verdadeiro trabalhador incansável. Tudo o que deve nascer nos planetas habitáveis passa primeiro por aqui. O paraíso não é apenas um fim; é também um começo das coisas — explicou-lhe ela.

Henri avançou finalmente um passo. Depois outro. Recuou. Deu passos de lado, como num cha-cha-cha hesitante.

— Diga-me, Marilyn… tenho almofadas de ar debaixo dos pés!

— Não acha antes que as tem na cabeça?… Já não está na Terra. Aqui os nossos pés não pousam no relvado, nem as nossas mãos nas flores ou nos insetos. São apenas as nossas auras que se tocam levemente. Exceto você, que continua a segurar o meu pulso.

— Se eu me deitar diante de um elefante, ele não me esmagará?

— Pode sempre tentar.

De repente, Henri arrastou Marilyn para trás de um pequeno bosque:

— Não diga nada. Preciso de respirar. Além disso, há tanta gente por toda a parte… Se alguém a reconhecer, posso chamar a atenção. Uma surpresa a cada passo. Um verdadeiro delírio alucinogénico. Como se estivéssemos a alimentar-nos por dentro de um enorme cogumelo mágico. Não há comparação possível! — sussurrou.

— Deus não é apenas aquilo que conhecemos; ele também procede do desconhecido. Nada tem a ver com droga — acrescentou Marilyn, filosofando para tentar desconcentrar o seu raptor.

— Eh!… Que maneira estranha de falar! — murmurou Toutrec, afrouxando o aperto enquanto refletia.

A tática quase funcionava.

Outra fantasmagoria celeste surgiu então. Ele voltou a ficar tenso. Uma pergunta atormentava-o…

— Marilyn… já viu Deus?

— Não, nunca!

— Olhe! Veja, Marilyn! Há uma nuvem de buracos a passear por ali. Estão a vir na nossa direção! Vão atacar-nos? — disse Henri, angustiado.

— Calma — respondeu ela com voz tranquila, embora o seu interesse em tranquilizá-lo fosse inoportuno. — Essas brechas, semelhantes a escotilhas voadoras, são buracos de memória. Não aqueles que conhece. No início todos pensamos que nos permitem esquecer. Na realidade, não. São anti-nostálgicos. Como recordações em tele-realidade sem câmaras. Tudo depende do seu estado de espírito. Basta chamá-los e aproximam-se. Ao mesmo tempo, limpam a realidade num instante e oferecem-lhe a verdade da vida numa bandeja de prata, mesmo sem que a peça.

— Divertido, mas sobretudo interessante. Contudo, não temos tempo para nos demorarmos com buracos… não é? — disse ele.

— Lembra-se de uma cigarra que tivesse cantado apenas durante um nanossegundo enquanto vivia? Aqui, o tempo, na perceção da sua totalidade, é exatamente esse canto de cigarra. E se isso o entristecer, existe um provérbio celestial que diz: « para cada pensamento triste, um esquadrão de anjos cuidadores » — acrescentou Marilyn.

— O quê! Existem provérbios celestiais! — respondeu Henri, surpreendido.

— Sim! Existe até um mestre dos provérbios. O seu papel é escrevê-los. Infelizmente nunca tive o prazer de conhecer o Tio Maxime. Na verdade, ninguém o viu. Está tão ausente da paisagem quanto Deus.

— Um belo apelido para sustentar tal reputação!

Henri inclinou então a cabeça, franzindo o sobrolho, e começou a balançar lentamente no mesmo lugar, cheio de perguntas.

Marilyn teria gostado de fugir. Mas nenhuma oportunidade se apresentara. Era quase inútil tentar libertar-se das garras implacáveis de Toutrec.