– Vielleicht bin ich Ihr Freipass! Das gibt Ihnen noch lange nicht das Recht, mir die Glieder auszureißen! schimpfte sie.

– Verzeihen Sie, mein Geist war wie betäubt, erwiderte Henri und betrachtete seine noch immer verkrampfte Hand.

– Ein ganz seltsames Gefühl in meinem Arm. Als würde noch Blut durch meine Adern fließen. Ich habe das Gefühl, meine Seele sei erstarrt. Tun Sie mir nicht noch einmal weh … Bitte! flehte sie.

– Zu meiner Verteidigung: Woher hätte ich wissen sollen, dass ich Ihnen wehtue? Es ist das erste Mal, dass ich keinen Körper mehr habe. Kein normales Tastempfinden mehr … also kein körperliches.

– Herr Toutrec, ich verstehe, dass Sie gerade erst im Jenseits angekommen sind. Sie befinden sich in einer schwierigen Lage und erleben die Folgen einer zeitlichen Verschiebung. Sagen wir es offen: Nicht meinen Körper haben Sie verletzt, sondern meine Seele.

– Ach so! Richtig, eine Seele blutet nicht. Aber … ist sie empfindlich? Autsch! Was haben Sie da getan? Autsch! Das tut weh, am Ende meines … Waren Sie das? … Ich befehle Ihnen, damit aufzuhören, sonst verdrehe ich Ihnen die Ohren!

– Ich habe Sie mit einem bloßen Willensakt gezwickt. Stellen Sie sich jetzt meinen Schmerz vor, wenn ich bedenke, dass Ihre Hände sich anfühlen wie ein Schraubstock. Ich könnte es schlimmer treiben als Sie. Aber das Paradies ist keine Ringkampfarena.

– Bitte verzeihen Sie mir. Versprechen Sie mir nur, dass Sie nicht weglaufen, sagte er und bemühte sich, keine Schwäche zu zeigen.

– Ein Versprechen ist nur eine zeitliche Bedingung. Im Absoluten hat es keinen Platz – es ergibt hier schlicht keinen Sinn. Also kann ich Ihr Angebot nicht annehmen. Was ich jedoch tun kann, ist, so zu tun, als wollte ich Sie kennenlernen. Dann könnte ich wahrheitsgetreuer gegen Sie aussagen … falls es dazu kommt, fügte sie hinzu.

Während er vorgab, ein Staubkörnchen im kaum noch sichtbaren dritten Auge zu haben, sann Henri nach. „Nichts ist größer als die Unendlichkeit, wenn man ein gutes Versteck sucht“, dachte er. „Ich könnte sie gehen lassen … aber wenn man mich erwischt, schenken sie mir vielleicht ein paar köstliche Jahrhunderte in ihrer Gesellschaft. Das würde die Glut dämpfen.“ Mit kitzelnden Fingern rieb er sich sanft die Nase und musterte Marilyn mit schelmischem Blick.

– Ich werde Sie nicht fesseln, und Sie dürfen sich frei äußern. Sie können sogar Notsignale senden, an wen Sie wollen! Aber vergessen Sie nicht: Ich habe mehr als sieben Millionen Chancen, Ihr Halbmond zu sein. Zwinkern Sie ruhig Elvis Presley zu, wenn Ihnen danach ist.

– Der King? Von ihm droht keine Rettung.

– Ist der Rock’n’Roll-Sänger ein Feigling?

– Nein. Aber kaum war er hier angekommen … bekam er einen seiner Anfälle! Er bestand darauf, als Esche wiedergeboren zu werden, damit er eine akustische Gitarre werden könne. Nun gut! Was schlagen Sie jetzt vor? fragte Marilyn und suchte bereits nach einer Möglichkeit, das Kräfteverhältnis umzukehren.

– Es gibt also doch Reinkarnation? fragte Henri Toutrec überrascht.

– Nur für jene, die es wünschen.

– Schön! Vorerst bleiben Sie bei mir. Wir ziehen uns unauffällig in Richtung dieser farbenprächtigen Berge zurück. Dann werden wir schwimmen und uns auf diesem weißen Fluss treiben lassen, erklärte er befehlend und nahm bereits eine Sprunghaltung ein.

Weit davon entfernt, Wasser zu sein, verströmte die Substanz Düfte von Rose und Honig.

– Sie wollen doch nicht ernsthaft dort hineinspringen? tadelte Marilyn wie eine strenge Lehrerin. Ihr übertriebener Wagemut geht mit Ihnen durch! In diesen Fluss zu tauchen wäre, als badeten Sie in Ihrer eigenen Suppe. Das ist flüssige geistige Nahrung, ätherische Vitamine.

Sie schwieg und sah ihm direkt in die Augen, während sie sich auf die Lippen biss.

Ein Löwe kam vorbei.

Dann fügte sie hinzu:

– Ich spüre ein wenig Angst … Aber beruhigen Sie sich: Hier kratzen oder beißen Löwen nicht, und Insekten stechen weder noch summen sie Ihnen um die Ohren.

– Ich glaube, ich habe mich verhört. Wollen Sie damit sagen, dass es im Paradies Insekten gibt? Dann erzählen Sie mir doch gleich noch, es gäbe hier auch Mikroben.

– Mikroben? Seien Sie nicht lächerlich! Ihr Paradies sind die bewohnbaren Planeten, sagte sie, und ein Lächeln zog über ihr wunderschönes Gesicht.

– Gut. Aber kehren wir zu unseren Schmetterlingen zurück … erwiderte er und schenkte ihr sein Lächeln. Der Weg ist einfach. Wir gehen am Rand dieser Suppenschale entlang … sehr vorsichtig. Dort finden wir Schutz und kommen wieder zu uns … zwischen jenen leuchtenden Hügeln, die jeden Fauvistischen Maler inspirieren würden, schloss Henri und nahm Marilyn sanft an der Hand. Zum ersten Mal.

Berührung. Das Auflodern einer einzigartigen Energie – wie die Geburt einer Zuneigung.

– Ich muss gestehen, Herr Toutrec, Sie überraschen mich. Sie mögen Kunst und Kultur?

– Ich habe nicht nur schlechte Seiten, wissen Sie, entgegnete Henri und ließ eine gewisse Empfindsamkeit erkennen. Eigentlich wissen Sie gar nichts über mich. Aber ich werde es Ihnen erzählen, sagte er und blickte über die Schulter zurück.

– Die … die … die Eingangstore zum Pa … Paradies sind verschwunden! stammelte er, erschrocken über ihr Verschwinden.

Er fürchtete ernsthaft das Eingreifen einer fliegenden Engelschar, die auf einen Ruf von Kartoffelschalen reagieren würde.

– Sie sind nicht verschwunden. Es ist wie weiße Magie, wie eine Fingerfertigkeit. Sie sind noch da. Trotz ihrer gewaltigen Größe lassen sie sich nur aus etwa fünf Metern Entfernung erkennen. Das ist ein Trick, damit niemand an die Hölle denkt.

Dann fuhr sie fort:

– Wohlgemerkt … die Tore müssten auch offen stehen … Übrigens, haben Sie sie hinter sich wieder geschlossen?

– Ich weiß es nicht. Warum hätte ich das tun sollen? … Dann ist die Gefahr geringer, gegen sie zu laufen! scherzte er, ohne sich allzu sehr um die Folgen für zerstreute oder schlafwandelnde Seelen zu kümmern.