Wie geplant waren bei der Vernissage alle anwesend – mit Ausnahme von Fleur-Gott selbst, Rose des Vents und seiner Frau Sechshundertsechzehnbeine, einer Australopithekus-Dame mit bemerkenswert ausgeprägtem Rededrang, die Gott eigens für ihn erschaffen hatte. Auch Marilyn war nirgends zu sehen. Diese Abwesenheiten beunruhigten Henri zutiefst. Selbst wenn der Lulum umherwanderte… der Weg, um seine Halbmondhälfte wiederzufinden, war alles andere als eindeutig.

Was den Bürgermeister von Joujou City besonders beunruhigte, war der erstaunliche Fortschritt, den Rose des Vents in so kurzer Zeit gemacht hatte. Alle Etappen seiner Psychoanalyse in nur einer einzigen – wenn auch langen – Sitzung. Die Arbeit von Freud und Jung an Rose war so wirkungsvoll gewesen, dass beide meinten, ihr Patient wirke beinahe vermenschlicht. Roses Bemühungen, sich zu bessern, waren auf schöne Weise belohnt worden – mit dem Erscheinen von Sechshundertsechzehnbeine. Aber war er aufrichtig? Oder war das alles nur eine Falle?

Jetzt, da er ein Geschlecht und eine Gefährtin hatte… was würde er nun tun? „Sisse“, wie Rose sie nannte, war eine füllige Rothaarige, aber von großer Intelligenz. Ein wenig wie Adams Rippe hatte Gott diese Gefährtin aus einem von Roses Hörnern erschaffen, kurz bevor sie ihn segnete. War Rose also ein Einhorn? Nein, denn ohne Hörner konnte er nun unerkannt unter anderen umhergehen.

Henri schilderte Tonton Maxime, Pelures und Guili-Guili die dramatische Lage, die ihn zutiefst beunruhigte.

– Also gut, Henri, wir werden den Norden, den Süden, den Westen und den Osten absuchen. Und ihr anderen – begebt euch in die gestaffelten Himmel.

– Vergiss nicht, deine wunderbare und wirkungsvolle Zirgouille zu benutzen, Tonton! versuchte Henri Toutrec beruhigend zu sagen.

Doch insgeheim dachte er: „Haben Rose und Sisse etwa Fleur und Marilyn entführt?“

So machte sich Henri mit wachsender Besorgnis auf die Suche nach Marilyn und Gott-Fleur.

Während er ging, dachte er an die Entführung zurück, die er selbst begangen hatte. Er stellte sich vor, an Roses Stelle zu sein.

Er glaubte zu ahnen, wie Rose in diesem Augenblick handelte.

– Aber wohin könnte er gegangen sein?… Wie kann er Marilyn unauffällig verstecken? Und wie schafft er es, Fleur zu kontrollieren? Noch eine Voodoo-Puppe? Es muss so sein… zwei Köpfe denken besser als einer… Sicher hat er mit Hilfe seiner Frau einen unglaublichen Trick ausgeheckt. Wie soll man da nicht paranoid werden? dachte Henri, der zugleich versuchte, gelassen zu bleiben.

Er konnte nichts dagegen tun. Seine Sorge galt dem Schicksal, das Marilyn womöglich erwartete.

– In meiner Angst habe ich ganz vergessen, wo ich suchen sollte! Die Himmel!

Da begab sich Henri zu jenem Stein, der den sechsten Himmel verbarg, und trat hindurch. Wenige Augenblicke später befand er sich eine Etage tiefer. Es fühlte sich seltsam an, aus dem siebten Himmel zu fallen. In Wahrheit fiel er gar nicht sehr tief – kaum zwei Meter.

Erst als er zum Firmament des sechsten Himmels aufsah, begriff er, dass es sich um ein Wunder handelte. Denn zwischen ihm und diesem Himmel lagen keine zwei Meter, sondern eine Unermesslichkeit. Und er, der ohnehin nicht besonders groß war – wie sollte er da jemals wieder hinausgelangen?

Zurück in den siebten Himmel? Aber wie? Und überhaupt – sollte er das?

Doch er hatte keine Zeit, über sein Schicksal zu klagen. Er dachte nur an seine Halbmondhälfte. Er fragte sich, in welche Richtung er sich im sechsten Himmel wenden sollte. Sein Lulum erschien kurz – und verschwand sofort wieder.

– Wo bin ich? Ist das hier der sechste? fragte er einen Gedanken, der gerade vorbeitrieb.

– Sie befinden sich im Land der verlorenen Gedanken. Oh! Ich sehe einen. Sagen Sie nichts. Machen Sie zu – ich bin auch still!

Der Gedanke sagte tatsächlich nichts mehr, kreiste jedoch weiter um Toutrec herum, der allmählich ein leichtes Schwindelgefühl bekam. Als sich der verlorene Gedanke schließlich entfernte, wurde das Gespräch fortgesetzt.

– Gut! Jetzt ist er weg! Wo waren wir stehen geblieben?

– Sie sagten mir eben, dass wir im Paradies der verlorenen Gedanken seien…

– Ganz genau! Sie sind alle hier. Die guten und die schlechten, die sanften und die verdrehten, die genialen und die hässlichen, und so weiter. Die gefährlichsten sind jene, die man am leichtesten vergisst – und jene, an die man sich eigentlich erinnern müsste. Gedanken wie: „Wo habe ich bloß meine Schlüssel hingelegt?“ – oder auch – „Was sollte ich noch mal tun?“ – „Wie heißt er doch gleich?“ All diese Dinge, an die man sich nicht mehr erinnert. Gott ist zu sentimental. Finden Sie nicht?

– Verdammt! Fleur-Gott! Marilyn! Ich muss woanders weitersuchen, schloss Henri Toutrec panisch und begann rasch zu graben, da er den Himmel nicht hinaufklettern konnte. Er grub und keuchte, in der Hoffnung, seine Geliebte, seinen Eckstein, seine Norma Jean weiter unten wiederzufinden. Und vor allem hoffte er, dass es unter ihm tatsächlich noch einen weiteren Himmel gäbe – und dass ihm kein verlorener Gedanke folgen würde.

Die Schwelle zwischen dem sechsten und dem fünften Himmel ließ sich ebenso leicht durchbrechen wie der vorige Boden. Er nahm sich nicht einmal die Zeit, vorher hinzusehen, sondern sprang einfach hinunter. Er verletzte sich dabei nicht weiter. Und das Firmament dieses Himmels war genauso hoch wie das der beiden anderen.

Eine andere Welt erwartete ihn – noch erstaunlicher als die vorherige. Es war das Paradies der Emotionen und Gefühle.

Henri erschien sich selbst wie ein Geist, durchzogen von Bildern und Klängen. Mächtige Erinnerungen. Emotionen, die zu verschiedenen Zeiten von ganz unterschiedlichen Wesen empfunden worden waren.

Je weiter in der Zeit zurück sie lagen, desto schmerzhafter wurden sie. Doch auch seine eigenen Gefühle kreuzten seinen Weg. Als ein Mann, der sie gewöhnlich unterdrückte, vermied er es, sie anzusehen. Diese Welt wäre für die Psychoanalytiker von Rose des Vents wahrhaft faszinierend gewesen. Er begegnete sogar einer Bindungsstörung, die ihn erneut zum Graben brachte… weil sie ihn an seine Liebe zu Marilyn erinnerte. Er keuchte beim Graben und hörte nicht auf zu hoffen, sie tiefer unten wiederzufinden.

Diesmal verstauchte er sich beim Fallen den Fuß. Noch ohne den Kopf zu heben, rieb er sich im Sitzen den Knöchel. Wütend dachte er: „Wie kann ich nur so dumm sein, mich als Seele zu verletzen?“ Schließlich hob er den Kopf, um zu sehen, wo er diesmal gelandet war. Flora und Fauna glichen denen des siebten Himmels. Schwebten hier vergessene Gefühle durch den Raum dieses Himmels?

Henri sah lediglich eine kleine Gruppe von Gestalten, die ruhig miteinander sprachen.

Als einer von ihnen Henris schmerzenden Knöchel bemerkte, stand er auf und trat zu ihm:

– Haben Sie sich verletzt? fragte der Mann im langen weißen Gewand, der wie ein Rabbiner aussah.

Dann legte er schweigend die Hände auf den verletzten Fuß.

Schließlich richtete er sich wieder auf.

– So, jetzt sind Sie geheilt.

– Danke, mein Fuß tut nicht mehr weh. Aber wer sind Sie? fragte Henri erleichtert.

– Vorsicht! Bücken Sie sich! Da kommt eine neue Fabel, sagte der Mann rasch, jedoch ohne Nervosität.

Der Fuchs und der Verschlagene schossen an ihnen vorbei und ließen die Luft pfeifen.

– Woher kommen sie? Was ist das für ein Sprichwort?

– Sie kommen von überall her. Vielleicht sogar aus einer sehr alten Vergangenheit. Sie sind niemals ausgesprochen, niemals laut gesagt worden – nur gedacht, erwogen, eingegeben. Vielleicht wurden sie von Fremden, von weisen Frauen oder Männern, bekannten oder unbekannten, niedergeschrieben. Aber hüten Sie sich davor, von einem von ihnen durchquert zu werden, denn dann würde er zu Ihrer Obsession werden. Da kommt schon wieder eins!

Die Katze und die Maus glitt im Zickzack träge an ihnen vorbei.

– Ich stelle mich vor: Ich bin Jesus von Nazareth. Vielleicht haben Sie schon einmal von mir gehört?

– Wer kennt Sie nicht?

– Oh, glauben Sie mir, da gibt es viele. Ich lese Ihre Gedanken. Sie nennen sich Nom de Plume.

– Nennen Sie mich Henri.

– Sind Sie ein neuer Gott?

– Ein Gott? Ich?!… Warum fragen Sie mich das?

– Nun, weil es hier… nur Götter gibt. Kommen Sie! Ich werde Sie meinen Freunden vorstellen.

In diesem Augenblick fanden sich Jesus und Henri Toutrec mitten in der Gruppe wieder. Henri war verblüfft, als Jesus ihn Wesen aus verschiedenen Epochen vorstellte.

– Meine Freunde, ich stelle euch Henri vor! In Wahrheit behauptet er, kein Gott zu sein – und doch befindet er sich unter uns.

Als diese geheimnisvollen Gestalten das hörten, mussten sie lachen. Selbst Propheten lachen schließlich. Nachdem wieder Ruhe eingekehrt war, fuhr Jesus mit den Vorstellungen fort.

– Henri, ich stelle Ihnen nun – im Sinn einer Sonnenuhr – meine Gefährten vor, mit denen ich eben gesprochen habe. Das hier ist Buddha, der Weiseste der Gruppe. Dort liegt Thor, der nordische Gott; er schläft, weil er zu viel Melatonin zu sich nimmt. Mohammed – ein wahrer Bruder für mich. Der dort Ihnen gegenüber ist der Große Manitu. Die Frau mit dem Soldatenhelm ist Athene. Sie ist hier, um für Ordnung zu sorgen, falls wir uns einmal nicht einig sind. Abraham, einer meiner kostbaren Vorfahren. Diejenige, die wie eine ägyptische Göttin gekleidet ist, ist Hathor; ihre Spezialität ist die fleischliche Liebe. Sie ist mit ihren Gedanken ein wenig durcheinander. Wir scherzen übrigens, dass sie Thot mit Thor verwechselt und alles durcheinanderbringt. Das sind jene, die an unseren Überlegungen teilnehmen. Ohne anzugeben – wir gehören zu den produktivsten Gesprächskreisen. Achtung, da kommt ein Zitat – alle ducken! sagte Jesus.

Alle gehorchten ohne ein einziges Wort.

„Alle Botschaften existieren nur in einer zeitlichen Funktion“ flog in Form eines Blocks über sie hinweg und ließ dabei bunte Briefmarken herabregnen, die verblassten, sobald sie den Boden berührten…

– Produktiv?… Aber was macht ihr denn hier eigentlich? Und aus wem bestehen die anderen Gruppen? fragte Henri Toutrec, als sei nichts geschehen.

– So viele Fragen auf einmal! Wissen Sie denn nicht, dass Einfachheit das einzige Licht ist, das einen sicher navigieren lässt? Trotzdem will ich versuchen, Ihnen zu antworten… Die anderen Gruppen bestehen aus verschiedenen Göttern anderer Orte. Doch es gibt jene, die die Gabe der Ubiquität besitzen. Sie gehören mehreren Mythologien zugleich an. Sie können schlafen und gleichzeitig predigen. Und was Ihre erste Frage betrifft: Wir sprechen hier nur über Weisheit. Es ist ein großer Tag für uns. Wir haben erfahren, dass der Schöpfer nun… eine Schöpferin ist und dass sie das Böse im Universum ausgelöscht hat. Wissen Sie, wir laden sogar gelegentlich Philosophen ein, die uns faszinierende Vorträge über relevante Themen halten…

– Habt ihr Tonton Maxime eingeladen?

– Sie kennen Tonton Maxime, den Wächter des Nichts?

Das Erstaunen dieser Weisen dauerte nur kurz, dann konnte Buddha sich einen Kommentar nicht verkneifen.

– Weißt du, Jesus, dieser kleine Gott ist gewiss der Einfachste unter uns – und der Geschickteste. Siehst du, er führt uns durch das Staunen seiner Gedanken, ohne je vorzugeben, als Gott voranzugehen.

– Aber ich bin kein Gott! Verdammt!

– Verdammt!?… Da haben wir es. Der Beweis, dass Sie kein Gott sind. Aber was tun Sie dann hier?

– Ich bin auf der Jagd nach dem Teufel, der meine Halbmondhälfte entführt hat.

Henri wagte es nicht, die Gruppe zusätzlich mit Gottes zweitem Verschwinden zu beunruhigen.

– Könnt ihr mir helfen, den Teufel zu finden? fragte Henri, während er sich fragte, wie lange er wohl schon mit diesen Göttern sprach.

Wie mechanisch beugten sie sich erneut, denn wieder kamen Fabeln und Zitate in gleichmäßigem Strom.

Das Kleine und das süße Käuzchen, gefolgt von der Weisheit: „Die Seele antwortet nur auf den aufrichtigen Ruf, nur auf die absolute Liebe.“

– Den Teufel finden? Das meinen Sie doch nicht ernst! Wir haben immer versucht, ihm aus dem Weg zu gehen. Aber sollte er sich zeigen, seien Sie gewiss: Wir würden ihn bis ans Ende seiner Ewigkeit ausschimpfen…

Henri fühlte sich mehr als verloren unter diesen gelehrten, weisen und so unterschiedlichen Göttern, die die größte Unschuld zu übertreffen schienen. Also versuchte er, seine Gedanken für sich zu behalten und nicht zu durchsichtig, nicht zu ehrlich zu sein. „Dieses Geständnis beweist immerhin, dass sie ihn nicht gesehen haben. Jetzt muss ich weiter und meinen Weg fortsetzen. Wenn ich noch einmal hier vorbeikomme, werde ich ihnen die ganze Absurdität dieser Geschichte erzählen. Ich muss Marilyn finden. Es ist dringend! Ich muss mich bis in den dritten Himmel graben.“

Während er grub, streifte ihn ein Zitat, das ihn über seine Reise nachdenken ließ: „Ganz gleich welches Reich – auf einer Reise gibt es immer etwas zu lernen.“

Wohl wissend, welchen Schaden er den philosophischen Göttern zufügen würde, wenn er vor ihren Augen vom vierten in den dritten Himmel hinabstiege, tat er so, als wolle er sich für etwa vierzig Tage an einen abgelegenen Ort zurückziehen, um zu meditieren. In Wahrheit suchte er nur eine Ausrede, um nach unten zu graben.

Als er den dritten Himmel erreichte, meinte er zunächst, es schneie. Doch von diesen sanften Flocken ging eine milde Wärme aus. Er hatte sogar das Gefühl, von ihnen beobachtet zu werden. Vom Staunen über diese Erscheinungen ergriffen, streckte er die Hand aus, um die Struktur und Natur dieser zitternden Körnchen besser wahrzunehmen, und wollte eines davon aufheben, das sich auf ihn gelegt hatte. Nur eines!

In dem Augenblick, als seine Finger eines von ihnen berührten, erklang eine Stimme…

– Wenn du eines dieser Kinder anfasst, bist du so gekocht wie ein Ei!

– Was? Wie ein Ei gekocht? Kinder? Wer spricht da?

– Ich, der Wächterpfad des Limbus. Was machst du hier? Niemand darf diese Embryoseelen erschrecken. Einige von ihnen sind sogar schon bereit für den siebten Himmel. Sie sind leicht aus dem Gleichgewicht zu bringen. Verschwinde schnell, bevor sie unter deiner Anwesenheit leiden. Wenn du das nicht innerhalb von zwei himmlischen Augenblicken tust, bringe ich dich in denselben Zustand zurück, in dem sie sich befinden. Wenn du also nicht noch einmal ganz von vorn anfangen willst, dann befolge meinen Rat! Du kannst auf demselben Weg wieder hinaus. Das Firmament habe ich bereits versiegelt. Diese Kleinen dürfen den dritten Himmel nicht verlassen. Geh! Ich werde hinter dir schließen.

Zitternd musste Henri nicht zweimal aufgefordert werden. Er wagte es nicht einmal, nachzufragen, ob der Teufel hier vorbeigekommen war. Er hatte die Zerbrechlichkeit dieses Ortes verstanden. Die Empfindlichkeit dieser Wesen, die darauf warteten, mitten in einem Liebesakt oder – noch schlimmer – in einem Reagenzglas zu erscheinen. Und wer wusste schon, ob er nicht, wenn er länger geblieben wäre, eines dieser kleinen Engel verschluckt hätte.

Mit äußerster Vorsicht grub er erneut im Boden. Als es geschafft war, warf er sich mit seinem „verlorenen Körper“ zuerst in die Atmosphäre des zweiten Himmels – nicht ohne dabei etwas Erde des dritten Himmels auf den Kopf zu bekommen.

Während des Falls hatte Henri das Gefühl, den dritten Himmel gar nicht verlassen zu haben. Alles war identisch. Flocken schwebten überall. Dieselbe Wärme ging von ihnen aus. Diesmal versuchte er nicht, irgendetwas anzufassen. Er wusste, dass es sich um lebendige Wesen handelte.

– Du bist nicht an deinem Platz. Nur jene, die daran glauben, werden hier wiedergeboren. Beweg dich nicht! Warte! Ich erhalte eine telepathische Nachricht vom Wächter des Limbus, hörte Henri. Es war eine andere Stimme, tiefer.

Fügsam nickte Henri, der seit seinem gewaltsamen Tod schon alles gesehen hatte, geduldig auf diesen Befehl hin. Alles, was er wahrnahm, war: „Ja… mmm… ich sehe… mmm… ja, mmm, gut! Mmm… Okay!… Nun! Lass uns an einem dieser Tage zusammen essen. Tschüss!“

Henri verstummte. Schließlich sprach wieder jemand mit ihm.

– Still! sagte er zu der Stimme.

– Warum verlangst du von mir, still zu sein? Ich bin der Wächter dieses Himmels.

– Ich möchte diesen Seelen nicht schaden.

– Keine Sorge, die Seelen, die zur Wiedergeburt bestimmt sind, sind gegen gewisse Erschütterungen immun. Sie sind widerstandsfähiger als die neuen Seelen im Limbus. Sie sind an Zusammenstöße gewöhnt. Sie haben schon Schlimmeres erlebt. Auch wenn sie, wie alle anderen, Traumata nicht besonders mögen.

– Gut zu hören.

– Nun! Sie können wirklich sagen, dass Sie eine bemerkenswerte Geschichte hinter sich haben! Der Wächter des dritten Himmels hat mir gerade davon erzählt. Er wiederum hat Dinge von noch weiter oben erfahren. Informationen, die ihm von der Universalen Gesellschaft der Götter und Propheten übermittelt wurden. Die wiederum hatten sie von einem Philosophen, der angeblich aus dem Nichts stammt. Oder so ähnlich? Ist das nicht lächerlich, wo das Nichts doch gar nicht existiert! Wie auch immer! Dieser da kam von ein bisschen weiter oben – von überall. Man sagt sogar, er sei von Himmel zu Himmel gereist und habe Ratatouille oder Zirgouille gegessen. Oder irgendetwas in der Art.

– Vielleicht wird er sich mir anschließen? Er weiß doch sehr gut, dass Marilyn wahrscheinlich in Schwierigkeiten ist. Und was ist mit Fleur?

Henri holte tief Luft… und noch einmal…

– Schade! Ich kann nicht länger auf Tonton Maxime warten.

Der Lulum erschien erneut und verschwand wieder.

– Ich werde Marilyn allein finden. Leb wohl!

Henri, der inzwischen besser Löcher zwischen Himmeln grub, als sich die Haare zu kämmen, brauchte nur wenige Augenblicke, um zu verschwinden und auf der darunterliegenden Ebene wieder aufzutauchen.

– Und warten Sie doch!… murmelte die Stimme des zweiten Himmels, die sehr langsam reagierte und über die Geschwindigkeit, mit der Henri den Boden ihrer Welt durchbrochen hatte, völlig erstaunt war. Dieser Typ ist viel zu gestresst. Ich hatte noch eine Nachricht von einem Engel namens Pelures für ihn! Ach was! Egal, ich habe ohnehin Arbeit nachzuholen, monologisierte die Stimme des Wächters der Wiedergeburt und schloss die Öffnung schnell wieder.

Beim Sturz in den ersten Himmel verletzte Henri sich diesmal wirklich.

Er fiel auf ein „i“ und dann auf eine „3“. Er stolperte über zwei Doppelziffern und landete schließlich mit dem Hinterteil auf drei weiteren Buchstaben. Alles, was er sah, waren Buchstaben und Zahlen, Formen, Punkte, Zeichen und Linien. Diese Prinzipien kamen und gingen in unzähligen horizontalen, vertikalen und diagonalen Linien in alle Richtungen. In allen Winkeln! X, Y, Z! X’, Y’, Z’ und so weiter. Dieser erste Himmel war den zerrissenen Finanzberichten gewidmet, den ausgelöschten Sätzen, den gestrichenen, ausradierten, vergessenen, ausgelassenen Worten und Zahlen, den Rechenfehlern im Denken oder Schreiben, den mündlichen Prüfungen und allem, was im Universum gesagt oder geschrieben und dann verworfen worden war. Den Wissenschaften und Künsten der Vergangenheit und Gegenwart – sofern sie vernachlässigt wurden.

Henri erblickte den Wächter. Es war nicht nur eine Stimme, nicht nur ein Engel. Der Wächter sah zugleich aus wie Proust und Einstein, denn sein Schnurrbart hatte zwei verschiedene Seiten: eine Marcel-, eine Albert-Seite. Dieser lud Henri höflich ein, mit ihm alles zu berechnen und zu lesen, was sich im ersten Himmel befand.

– Bleiben Sie bei mir! rief der Wächter mit Doppelfunktion. Wir könnten diese Überreste zusammentragen und neue Hypothesen und unveröffentlichte Texte erschaffen.

– Mein instinktives Verständnis der Dinge sagt mir, dass Marilyn nicht hier ist, stellte Henri fest, während er weiter Luft ausstieß und grub.

Da er sich allmählich an das Fallen gewöhnte, kam er diesmal unversehrt davon. Jedenfalls fast. Nur seine Seele litt ein wenig. Er landete wieder auf festem Boden, mitten auf der Hauptstraße von Joujou City, die seit seinem Tod in Boulevard Adolph Teresa umbenannt worden war.

Da er nur noch eine Seele war, bemerkte ihn niemand.

Seltsame und faszinierende Fragen wirbelten wie ein Mahlstrom durch den Kopf des ehemaligen Firmenchefs.

– Wie bitte? Das Universum und die Erde sind nur der Anfang meiner Welt? Eine materielle Grundlage? Oder viele Möglichkeiten? Warum hat die Menschheit nie etwas davon gewusst? Marilyn? Mein Gott! Fleur! Aber warum sollte ich sie hier suchen? Wie hätte Rose sie hierherbringen können? Ich werde noch größere Schwierigkeiten haben, sie hier zu finden als in den unendlichen Paradiesen. Tonton wird mich schon finden. Zum Glück hat mir Pelures die Gabe des instinktiven Verstehens der Dinge gegeben. Puh!

Nur eines tröstete ihn inmitten des Unglücks und des Abgrunds, in den er gefallen war: die Hoffnung, sie gesund und unversehrt wiederzufinden. Und vor allem, seine schöne Norma Jean in der Aura seiner Arme zu halten.

In Joujou City war alles geschlossen. Die Geschäfte, die Restaurants, die Büros – alles. Selbst die Türen des Spielwarenladens und der Tierhandlung waren verriegelt. Die Temperatur war allerdings sehr angenehm. Die Sonne erschien ihm heller als vor seinem Tod – jenem Tag, an dem das ungeheure Gewicht seiner Statue den Boden durchschlug, auf dem sie stand, und auf ihn herabstürzte. Trotz der verspäteten Zugvögel, die ihn nun nicht mehr mit ihrem Kot erreichen konnten, war Henri nicht zum Lachen zumute.

Er stellte sich Marilyn vor, wie sie, von Rose des Vents verhext, kleine Speisen für ein Tête-à-Tête-Dinner mit Sechshundertsechzigwürstchen zubereitete.

– Wie soll ich bloß wieder in den Himmel gelangen? Wie finde ich Marilyn? Ich kann nicht noch tiefer hinab. Aber wo ist sie?

Als wolle die Abwesenheit Marilyns, die er so schmerzlich vermisste, noch stärker spürbar werden, ergriff ihn die Nostalgie nach seiner Stadt. Henri beschloss, sich zum Halbmond Queue fringante zu begeben, um zu sehen, was seine Erben aus seinem Haus gemacht hatten.

Je näher er diesem Viertel kam, in dem alle Straßen Hundenamen tragen, desto mehr Menschen bewegten sich in dieselbe Richtung. Er erkannte seine Angestellten, den Eisenwarenhändler, die Besitzerin des Schönheitssalons. Sie alle.

In der wachsenden Menge, je näher er seinem Haus kam, hörte er Bemerkungen, die seinem Ego durchaus schmeichelten. Immer wieder vernahm er unter diesen Leuten:

– Bei dem Verrückten ist das passiert!
– Ich frage mich, was der Fabrikgründer mit all dem zu tun hat…
– Immerhin – all diese Phänomene begannen direkt nach seinem Tod!

Er brauchte nicht wie die anderen zu warten, um zu sehen, was bei ihm vor sich ging. Er war schockiert, als er feststellte, dass sein Haus nicht mehr existierte. Er konnte nicht begreifen, wie man in so kurzer Zeit ein Gebäude geplant und errichtet haben konnte. Er fragte sich, wie viel Zeit seit seinem Tod vergangen war. Ein Tag.

Das Gebäude, das die Form einer fliegenden Untertasse hatte, besaß als einzigen Schmuck zwei große Türen, ähnlich jenen des Paradieses. Sonst nichts! Durch die eine traten Menschen mit besorgter Miene ein, durch die andere kamen andere mit einem Lächeln wieder heraus.

Auf beiden Seiten von Ein- und Ausgang standen aufrecht vier Bucklige, so groß wie stattliche Engel. Sie trugen lange weiße Regenmäntel bis zu den Fersen. Henri hätte wirklich Angst vor ihnen gehabt, wäre er noch am Leben gewesen. Also trat er näher, um herauszufinden, was die Bewohner von Joujou City dort im Inneren suchten.

– He, Sie da! sagte der nächststehende Bucklige zu Henri.
– Was?… Sie können mich sehen?
– Natürlich sehe ich Sie. Halten Sie mich etwa für einen blinden Engel?
– Ich wollte Sie nicht beleidigen. Aber sagen Sie – wenn ich Ihnen sagte, ich sei ein Wiedergänger, ja sogar der Geist des Helden dieser Stadt, der bis vor Kurzem hier gelebt hat… würde Sie das nicht erschrecken?
– Ich Angst vor Geistern? Da irren Sie sich gewaltig! Und beim dritten Mal auch noch! schnappte der Bucklige, der gerade urinieren wollte.

Der Bucklige wandte sich Henri zu und legte ihm sanft die Hand auf die Schulter – behutsam, als wolle er ihm etwas anvertrauen. Henri war erstaunt über die Gelassenheit dieses Wächters.

– Tote machen mir keine Angst. Ich habe täglich mit ihnen zu tun… Ich muss Ihnen etwas gestehen; ich weiß nicht, woher Sie kommen, aber hier ist kein Museum – hier ist eine Station. Eine ganz besondere Station. Eine Station zu den Himmeln.

– Eine Station zu den Himmeln?
– Habe ich nicht gesagt, dass sie besonders ist? Und wenn Sie tatsächlich ein Geist sein sollten – wenn ich an Ihrer Stelle wäre und die Bewohner dieser charmanten kleinen Stadt heimsuchen wollte, dann würde ich nicht eintreten. Denn sobald man einmal aufbricht, verspürt man womöglich keine Lust mehr zurückzukommen.
– Aber wohin führt dieser Ort, wenn man eintritt?
– Ins Jenseits, mein Herr! Ins Jenseits!

Henri atmete Freude, Staunen und Überschwang – zum Erstaunen des Buckligen. Vielleicht hatte er einen Weg entdeckt, in den siebten Himmel zurückzukehren, und Marilyn zu finden könnte dadurch leichter werden. Vielleicht. Sein Lulum kehrte immer langsamer zu ihm zurück. Er hatte sich weit von Marilyn entfernt. Aber in diesem Augenblick war er so erfüllt von Begeisterung, dass er dem Buckligen um den Hals fiel.

– He! Vorsicht mit meinen Flügeln, mein Herr!
– Ihre Flügel! Also sind Sie wirklich ein Engel?

– Nicht so laut! Wir wollen den Menschen keine Angst machen. Ja, ich bin einer, und nun?
– Kennen Sie Pelures de Patates und seine Freundin Guili-guili?
– Was? Sie kennen die beiden persönlich?
– Natürlich! Ich komme ja aus dem Paradies. Ich kann Ihnen sogar sagen, dass Ihre Flügel vor nicht allzu langer Zeit wahrscheinlich noch mit Melasse überzogen waren.
– Das stimmt. Aber was machen Sie hier?

– Ich habe keine Zeit, es Ihnen zu erklären. Ich muss jetzt sofort Fleur-Gott und Marilyn Monroe, meine Norma Jean, finden. Mehr kann ich Ihnen nicht sagen. Diese Idee Gottes, den Lebenden zu erlauben, andere Welten zu besuchen, ohne zu sterben – nun, diese Idee könnte es mir ermöglichen, meine Halbmondhälfte wiederzufinden.
– Wenn Sie außer Ihrer Bekanntschaft mit Pelures de Patates auch noch in Gottes Gunst stehen, dann bitte – treten Sie ein, sagte der als Buckliger verkleidete Engel und zeigte Henri auf eine Art Schautafel im Innern. Es sah aus wie eine Karte, auf der die Himmel verzeichnet waren, die die Lebenden besuchen konnten. Darauf standen der erste, der vierte bis zum siebten Himmel. Und sogar die Hölle.

– Das wird sicher einfacher sein, als Löcher zwischen den Himmeln zu graben. Mal sehen, was diese Karte sagt… Hölle: Etage „H“; sechster Himmel: Etage „C“; fünfter Himmel: Etage „D“; siebter Himmel: Etage „B“; göttlicher Bereich: Etage „A“. Andere Etagen… unzugänglich.
– Ah! Na klar, das ist wie ein Aufzug, murmelte er leicht träumerisch, während er diesen Wegweiser für die Lebenden las. Dann wählte er rasch Etage „A“. Im selben Augenblick war er dort. Die Tür öffnete sich. Vor ihm stand ein kleines Schild. In geprägten Buchstaben war darauf zu lesen: „Man erwartet Sie.“

Als Henri diesen Hinweis las, wurde ihm ein wenig schwach, denn er glaubte, Rose des Vents habe das Jenseits erneut an sich gerissen und der General seine Angriffe auf das Paradies wieder aufgenommen. Er stellte sich vor, diese Botschaft sei persönlich an ihn gerichtet. Doch ohne länger nachzudenken, sagte er sich auch, dass Gott vielleicht all ihre Macht zurückgewonnen habe und dass eine gewarnte Gott-Frau doppelt zählt. Wahrscheinlich konnte so etwas nicht noch einmal geschehen. Er beruhigte sich, neigte leicht den Kopf und trat vorwärts.

Ein dichter Nebel im Reich Gottes verzog sich augenblicklich. Zum Glück wusste Henri, der den Tod nun kannte, dass dieses effektvolle Schauspiel einfach zur Kulisse gehörte. Hinter ihm fiel die Aufzugstür von selbst ins Schloss, ohne dass jemand sie berührt hätte.

Er erlebte die Überraschung seines Nachlebens. Alle waren da und warteten auf ihn. Sogar Tonton Maxime hatte einige „Phis“ aus dem vierten Himmel eingeladen. Dieselben, die noch immer miteinander sprachen, wenn auch leise und untereinander.

Doch was ihm wirklich wichtig war, war sie – Marilyn, in all ihrer Pracht. Sie war da, schöner als je zuvor, direkt neben Fleur, die bei dieser Gelegenheit von einer hübschen asiatischen Frau begleitet wurde.

Henri lief auf Marilyn zu und schloss sie leidenschaftlich in die Arme. Dann ließ er langsam seine Hände ihre Arme hinabgleiten, trat zurück, ohne den Kontakt zu lösen, und sah ihr in die Augen.

– Aber was ist geschehen? Ich war so besorgt, so verloren, so voller Angst! Hat Rose des Vents plötzlich Einsicht gezeigt und euch freigelassen? Oder hat Gott ihn erwischt?
– Nichts von alledem! Ich war fast fertig mit den Vorbereitungen für die Vernissage, als Fleur kam, um mich zu holen. Als sie mich in diesem wundervollen Kleid sah, das ich trug – ein Kleid, das Yves Saint Laurent aus Eukalyptusblättern für mich entworfen und angefertigt hatte –, wurde sie inspiriert. Sie bat mich, ihr zu folgen, damit ich für sie Modell stünde. Es ist unglaublich – Fleur hat mich, Norma Jean, ausgewählt, um für sie zu posieren.
– Also hast du die ganze Zeit für Gott Modell gestanden. Das gefällt mir viel besser. Ich hatte solche Angst, Rose würde dich foltern oder Schlimmeres mit dir anstellen!
– Rose! Ha! Ha!… Er war besorgt, ungeduldig. Aber nicht deswegen, weil er uns zusammen sah. Mmm! Rate mal, wo er steckte. Direkt hinter einem Busch! Dann hinter einem anderen. Dann noch hinter einem. Ich glaube, er hat sich hinter allen Büschen des Paradieses versteckt. Ja, hinter den Büschen – zusammen mit seiner Australopithekus-Freundin!… Sie haben…

– Was? Und ich habe mir das Schlimmste vorgestellt!
– Du liebst mich wirklich, nicht wahr?
– Ich wüsste nicht, wie ich es dir deutlicher beweisen könnte.

Gott „Fleur“, die bis dahin geschwiegen hatte, um den Liebenden die Freude des Wiedersehens zu lassen, begriff, dass Marilyn nicht mehr recht wusste, wie sie Henri gewisse Dinge erklären sollte. Mit der ganzen Majestät ihrer Energie und der Eleganz, die ihr Frauenkörper ihr verlieh, bat sie Henri und Marilyn, ihr zu folgen.

– Henri, ich werde euch ausnahmsweise das Privileg gewähren, das Werk zu sehen, das Norma Jean mich inspiriert hat zu schaffen. Und das noch vor der Vernissage, die auf eure Hochzeit folgen wird – jene Hochzeit, die euer Lulum belebt.
– Heiraten? Ich bin vollkommen einverstanden. Es ist eine große Ehre, die ihr mir erweist.

Alle vier bewegten sich zwischen Gottes Meisterwerken, bis sie schließlich vor jener berühmten Skulptur standen. Henri war voller Bewunderung.

– Es ist absolut prachtvoll! Genial! Göttlich! Wahrhaftig! Ihr habt eure Marilyn aus Granit mit all dem Charme und der Eleganz gestaltet, die sie umgeben. Und dieses Gewand, das sie trägt, diese Linien, diese Rundungen, diese Vertiefungen… phänomenal! Aber dürfte ich eine kleine Bemerkung machen? Eigentlich ist es eher eine Frage.
– Nur zu, Henri! Zögert nicht, antwortete Gott-Fleur, die nicht damit gerechnet hatte, überhaupt eine Frage gestellt zu bekommen.
– Wie gesagt – Marilyn ist absolut hinreißend. Es ist großartige Kunst. Aber was ich nicht verstehe, ist die Beweggründe, die euch dazu inspiriert haben, um sie herum zwölf kleine Cherubim zu formen, die sie ansehen, als wäre sie ihre Mutter. Warum?
– Ganz einfach, Herr Toutrec: Ihr selbst habt die Antwort auf eure Frage gegeben.
– Ich verstehe nicht ganz, antwortete Henri, der plötzlich erbleichte, als hätte er etwas erkannt, das er gern verborgen hätte.

Dann griff Marilyn ein und appellierte an die Liebe, die Henri für sie empfand.

– Diese Cherubim, Liebling, stehen für meine Kinder. Die, die ich auf Erden hätte haben sollen – und die, die du mir geschenkt hast.

Zuerst sagte Fleur nichts, dann versicherte sie…

– Glauben Sie wirklich, Herr Toutrec, dass ich, Gott, so wenig Macht – und vor allem so wenig Liebe zum Leben – besäße, dass ich diesen Wesen, die jetzt im Paradies leben, mein Licht nicht schenkte?

Stille.

Dann sprach Fleur-Gott weiter:

– Diese kleinen Seelen, die durch Fehlgeburt oder auf andere Weise verlorengingen. Sie kennen Norma Jeans Geschichte. Ja, diese Cherubim stehen für ihre Kinder. Ja, auch wenn Marilyn auf Erden keine Mutter sein konnte… hier ist sie eine. Ja, ihre Kinder existieren wirklich. Und Norma Jean ist beileibe nicht die Einzige in dieser Lage, glauben Sie mir.

Erneute Stille.

– Es ist kein besonderer Gefallen, den ich ihr erwiesen habe, denn es ist eine Regel. – Auf Erden gibt es Kraft und Gesetz. – Hier gibt es Kraft und Leben!

– Aber… wie ist das möglich? Ich verstehe es bei diesen Kindern der Erde. Aber wir – wir haben doch erst vor Kurzem miteinander geschlafen. Das ist ein Wunder. Ich war nicht einmal bei der Geburt dabei! Was werden diese Kleinen von mir denken? Dass ich sie nicht liebe? … Wo sind sie gerade jetzt? fragte Henri überwältigt, aber glücklich.

Marilyns Augen füllten sich mit Freudentränen; in ihrem Blick lag ein Geheimnis von Unendlichkeit.

Ihr regenbogenfarbenes Lulum verwandelte sich in eine kleine lebendige Sonne, umgeben von allen Farben.

Sie, Norma Jean, trat ruhig auf Henri zu, der die Arme öffnete. Sie küssten sich wie frischgebackene Eltern, die einander lieben und wissen, wie man einander fühlt. Nach diesem langen und zärtlichen Kuss sahen sie sich lange an, als sprächen sie miteinander, ohne ein einziges Wort zu sagen…

Dann sah Henri Fleur-Gott auf eine Weise an, die ihr verständlich machte, wie unmöglich – beinahe sinnlos – es war, ihr für ihre Wohltaten zu danken. Denn seine Freude war unvergleichlich mit allem, was er bisher erlebt hatte. Schließlich, als er es nicht länger aushielt, brach er jenes Schweigen, das in der materiellen Welt unmöglich wiederzugeben oder zu beschreiben gewesen wäre.

– Gut! Wir haben eine Hochzeit zu feiern! Eine paradiesische Vereinigung. Gott, würdet ihr mir jetzt die Gnade erweisen, unsere Kinder zu holen, damit sie der Zeremonie beiwohnen können? Und macht euch keine Sorgen um eure lebenden Werke. Während der Vernissage werde ich mich mit den Kleinen vergnügen. Ich werde mich liebevoll um sie kümmern. Ich werde über sie wachen. Ich werde sie ebenso zärtlich lieben wie Marilyn Norma Jean. Bitte, beeilt euch… beeilt euch, denn ich brenne darauf, sie kennenzulernen.

– Keine Sorge, Herr Toutrec. Es wird nicht lange dauern. Sie sind nur ein Stück weiter oben – im neunten Himmel.

– Was? Ein neunter Himmel?

– Überrascht Sie das? Es gibt unendlich viele davon, sie vermehren sich exponentiell, und sie selbst sind ewig, unendlich und exponentiell. Für wen halten Sie mich denn?… Für einen simplen Regentag?

ENDE