第八章
一种恶魔般的诱惑短暂地潜入。那就是诱发精神分裂般的症状。只为听见他的缪斯哪怕一个字。再次看见他的爱，哪怕只是透明如幽灵般的光。
变疯，还是从中疯着回来？这种精神解体状态对他而言后果相同。站在永恒黑夜两步之外，他认为如今只剩地狱能够把他从心理酷刑中拖出来。外面，这座城市所谓的“虚假秩序”更加扰乱他。事故、各种罪行和挫败感，放大了这些来自另一个时代的画面被推搡着展开的过程；它们一个接一个地继续、加速，并欢快地骚扰他。他的拐杖：日记、照片，甚至人格分裂，都自行被禁止使用。这些辅助物的无用显而易见，他已经被齿轮卷住。
—— 可 Nielle 到底在做什么？……三个星期白白等过去了，连她工作的一个短短片段都没看到！—— 她让我干等；让我在等待某种结果的期待中消沉。结果还不确定。她是在试图孤立我吗？管它呢！……挑衅就由两个人来玩！
我会威胁说要把复印文件拿回来。这样，也许她会努力去做？……这个最后通牒会迫使她更经常地见我。肯定会。”
在他认为适当的时刻，Damien 紧张地走出家门；然后几秒钟内就按响了三楼的门铃。他直接而毫无外交辞令，在更短的时间里就对 Nielle 开口。亢奋使他变得尖刻。
—— 你好！我来取回我的文件。你花的时间太久了。你的节奏拖慢了我的生产力。我取消你的合作。”
毫无疑问，Nielle 害怕他这种近乎攻击性的态度，因此没有为自己辩解。没有给出丝毫解释。
—— 你要你的文件……？等一下！……我去拿。”
两人之间，沉默划出了各自附属思想与反思的界限。然后她回来了。
—— 给你！这就是你那该死的业余“漫画家”项目。低等的业余消遣，若世上真有这种东西的话！再见！
Nielle 的态度突然改变了，她真正的结论被概括为咬牙声和摔门声。
Damien 回到自己的窝里，半满足，半失望。满足来自一个简单的快乐：他见到了他的美人。失望则来自他自己的态度：极大的急躁，厚颜无耻的无礼，最后还有愚蠢——竟没有询问 Nielle 哪怕记下了最微弱、最平庸的一点灵感。
悔恨已经在他的梦思中袭来。
—— ……如果这部作品没有任何成功呢？……如果它是一次巨大的失败呢？……而原因就是我的恼怒！”
在这个错误与随之而来的他将组合出的补救尝试之间，几天充满 mea culpa 的日子流逝了。
他独自坐在厨房里，双肘撑在桌边，双拳托着因忏悔而沉重的头；一面便携镜放在他面前。他忏悔着，像在告解室里对一位临时良心导师——也就是他自己的倒影——承认自己的过错。
—— 作为你的忏悔……你要为她准备一个巧克力蛋糕。
—— 啊！……什么？
—— 我们不是在十一月吗？她不是天蝎座吗？她的生日不就在这几天吗？……
—— 可是我几乎没有钱了，口袋里只剩不到十美元，我的储备也耗尽了！
—— 那就算了！你胃里的空虚将陪伴你精神里的空虚……嗯！你觉得“匈牙利小片糕”怎么样？……不！不如做那道著名的奥地利配方，“Sachertorte”！我甚至知道其中几种材料。
—— 啊，是吗！哪些？
—— 烘焙巧克力。最甜、最浓郁的，当然。糖和鸡蛋，还有不可或缺的个人特色：充分混合的积极念头！”
在用全部必要的专注制作完这道维也纳蛋糕之后，他等待气氛冷却……以便在理想温度下献上它。于是，整整一天过去了。
Nielle 的脚步。那些仍然忠诚于他的、楼上唯一的接触，提醒他缪斯的存在。它们自我中心，不断背叛她，甚至把不合时宜推到告密的地步，只满足于唯一的奖赏：Damien 在它们以蔓藤花纹般泄露信息时保持沉默的意愿。
他毫不犹豫地来到她家。
—— 你好，Nielle！（翻译：“我爱你，我的爱，可我是个愚蠢的人！”）我昨天等了你一整天。你没有回来吗？……（解释：“该死！这关我什么事！”）给你！这是为你做的蛋糕。是我为你的生日做的 Sachertorte。你是天蝎座，对吧？
—— 是的。
—— 因为我不知道你出生的确切日期，而且我有空……
—— 然后呢！
—— 老实说？……我会把这个惊喜称为浓郁。充满遗憾的浓郁。—— 我试图一次性请求你原谅我所有的羞耻，比如那种想和你一起睡的淫欲。那是很久以前了！……你还记得吗？……但最主要的是，我为自己曾苦涩地收回对你的信任而遗憾。
—— 好吧。我接受你的道歉，但条件是只拿一半 Sachertorte。
—— 不，Nielle！这是我为你准备的。再见，谢谢！”
他这样匆匆结束，心中高兴邻居的情绪已经平静下来，尽管她缺乏热情。他用她会吞下多少美味的口数，来估算她将给予他的宽恕百分比。
镜头推入病态梦者、未满足恋人的头脑。画面以他心跳的速度展开。
问题？……没有新东西。—— 答案？……等待！
从一场睡眠到另一场睡眠，每当他的缪斯出现，他的梦便在夜里迸裂。从一个现实到另一个现实，在他梦思的贪欲中，不体面的夜晚奔来，为他补充源泉。
真实时间指示：一秒。记忆时间标记：一星期。
—— 门口有人！？……会是我的爱，愿意对那个丰盛的巧克力惊喜给我评价吗？—— Shit！—— 是厨子的身影。算了！我开门。
当他看见 Lou 手里拿着他曾用来把蛋糕呈给 Nielle 的盘子时，他显得目瞪口呆。尤其是 Lou 看起来像那些狡猾的孩子，只有拿别人的玩具取乐时才会开心。
—— 你好，Damien！……你的 Sachertorte 很好吃。相当浓郁，但非常好……！
—— ……！
—— Nielle 给了我一大块；事实上，远远超过一半，差不多四分之三。她妹妹和一个女同伴吃了剩下的部分。她说，反正她更喜欢轻得多的甜点。
好了！我得走了。这是盘子！……真的很棒！……真的！”Lou 最后这样说，并用一个微笑反刍出自己的满足：他看见 Damien 的失望比那道甜点更难吞咽。
独自一人。暂时不知所措。Damien 看着那个空盘子，里面没有了他曾自我安慰地以为也许会收到的那些喜悦。他以异常快速的方式反应，仿佛在挑战命运。他对着自己的母猫喊道；她正盯着那个物件，以为里面能发现有趣的残渣。
—— 那就算了！蛋糕结束了！毕竟我不是糕点师。那就来一次伟大的表白！你知道，我从来没有清楚地向她坦白过我对她的感情……我有一个梦寐以求的机会，也有一个原创的方式向前迈出一步！
我难道不是因为自己是艺术家，所以能直接接触集体潜意识吗？她难道不是一个有文化、有品味的女人吗？
我要用一件独一无二的作品，微妙地挑逗她；她一定会喜欢。”
他的母猫早已不再听他，宁愿用干粮填饱自己，而不是听这个人类奇怪的喵叫。他则继续自己的飞扬。
—— 形式简单。信息复杂。一幅黑白画。一幅墨画。唤起一种和平、梦境的氛围；一种田园式的陶醉；一抹 Damien 主义。许多细节！……非常精致！迫使人凝视。
四天之内，我必须完成它，因为那将是十一月二十五日，圣凯瑟琳节。老姑娘的守护圣人。Nielle 不正是一个超过二十五岁的单身女子吗？—— 天才，Damien！……一个伪装的求婚。总之，差不多就是这样。这风险很大。她会如何反应？”
为了避免探出一个可能伤害他的答案，他立刻开始工作。这件作品将被细心处理，精致地修饰。（五只蝴蝶在一丛野玫瑰周围飞舞；一只感兴趣的猫预感着要捕捉其中一只短暂的昆虫。
中心元素与主导动机，是被想象出来的 Nielle……坐在阳光无法照到的地方，一棵没有阴影的树下。
她手中拿着一本书，那是梦者艺术项目的象征性表现。翻开的其中一页上，用极小的字写着：“我爱你，Nielle！”
远处，背景左边，是一个邀请大海与它结合的海湾。右边，是一片阔叶树林，在那里所有冒险都将成为可能……）
在梦病患者的内在旅行中，小时与秒流同一。 他再次做出同样的选择：把这份不合常规的礼物送到 Nielle 新工作的地方本身，让她惊讶，同时避免批评与责备。
同样的动作，同样的路线，一切都机械地相同。
市中心。下雨了！每一粒雨落在他的脸上，都与未来的计划或即将到来的焦虑成双成对……当一切会变得更好，或一切会变得更糟时。
大商店附近，一栋办公楼。第六层设有一所大学的分部；顺便说一句，他们两人都从那所大学获得学士学位。确切地点，是一个跨欧洲研究中心。
在他的神经剧场里，他分析自己；肠胃紧张，直觉烦扰。他注意到自己掩饰不好的羞怯，在接近值班接待员时粗暴地对待着他。
—— 你好！Nielle……她……在吗？
—— 她现在不在。有什么可以帮您？
—— 我……我……我本来想见她。您愿意把这个信封……交给她吗……里面有一幅画……请您！
—— 没问题！
—— 请小心，轻拿轻放……谢谢！”
他说完时，用一个缓慢的手势示意要极其小心，仿佛那是一枚炸弹。然后，他离开，拉长自己的路，改变了回程路线。
他利用急速落下的雨，把它当作一种净化，渗出那些犹豫；他相信这些犹豫一定会被接待秘书提起。然而，回到自己的洞穴之后，怀疑也随他一起安顿下来。偏执，还是激情之爱的萌芽？……某种怀疑支配着他。信封会抵达正确的目的地吗？
他认为不幸一直追随着自己与 Nielle 沟通的努力，于是决定等她，整天守在窗前，直到她回来。
利用这项他自我陶醉地强加给自己的义务，他继续梦想她。像往常一样，他从不现实的剧本出发，又绣出新的剧本。从这些推演中，他升华其本质，然后将其转化为童话。他把这些美丽故事讲给自己听，并用动作模仿出来。当他讲到奇幻故事时，他凭借细微的声响意识到，他的缪斯已经到了。柔软的幻想常常会磨砂现实，尤其当它们由这位倔强的启发者激发时。
如果她嗅出他的意图，如果他按她门铃时她不肯回答，他便小心翼翼地移动。这个策略是有利的；她开了门。但一看见 Damien，她便开始……冷得像那天早晨关于条款时一样……
—— 你好！你想要什么？
—— 只是想问你是否确实收到一个大号米色信封，里面有一幅插画。
—— 收到了！我是在你离开之后马上到办公室的。你的电梯在下行。我的在上行！……他们取笑了我。你知道你本可以等我的吧？……
—— 我很抱歉。
—— 没关系！……谢谢你这幅画，它……很美。”
两人之间有一小段沉默。她刚刚以口误的形式发出了一条信息；他捕捉到了。短短一瞬，无话可说，随后是惯常的告别。
他回到家，羞愧而沮丧，解读着他的缪斯在提到那幅画时所使用的未完成过去时。他心烦意乱，躺在沙发上，竖起耳朵，倾听……；探测、寻找最细微的声响，甚至识别 Nielle 最轻的移动。
最苦涩的事情会在稍后发生。他会绞尽脑汁寻找联系她的方法，见她，更近地听见她，而不是隔着天花板这层木质滤网。他会经常询问她是否在家。回答：不在！令人难以承受，因为他会认出她的脚步，那是所有脚步中最纤细的。